[列國誌]
3부 일통 천하 (6)
제11권 또 다른 난세
제 1장 전국(戰國)을 알리는 소리 (5)
지백(知伯)이 지씨 시대를 여는 것에 대해 첫 반발을 일으킨 것은 진나라 공실의 주인인 진출공(晉出公)이었다.
그는 약화된 군주의 권위와 영광을 되찾으려는 마음을 품고 있었다.
실제로 자신의 계획을 실천에 옮겼다.
그 일환으로 외부의 도움을 받는 방법을 채택했다.
- 우리 나라의 사가(四家)를 도모해 주십시오.
제(齊)나라와 노(魯)나라에 밀사를 파견한 것이었다.
그무렵 제나라 정권은 전씨(田氏)가 장악하고 있었고, 노나라는 여전히 삼환(三桓)이 국권을 잡고 있었다.
그런데 여기에서 그만 일이 틀어졌다.
진출공의 요청을 받은 전씨(田氏)와 삼환(三桓)은 오히려 진나라 재상 지백에게 밀사를 보내 다음과 같이 답했던 것이다.
그대 나라 군주가 사가(四家)를 없애려고 우리 제나라와 노나라에 군사를 청해 왔으니 각별히 조심하기 바라오.
지백(知伯)의 분노는 극에 달했다.
그는 즉시 조양자, 한강자, 위환자 등과 상의한 후 군사를 일으켜 진출공을 공격했다.
공실의 근위병만으로는 막강한 사가(四家)의 군사력을 감당할 수는 없었다.
진출공(晉出公)은 제나라로 달아나는 도중 지백이 보낸 자객에 의해 살해당했다.
지백(知伯)은 진소공의 증손자뻘이 되는 공손교(公孫驕)를 새 군주로 올려세웠다.
그가 진애공(晉哀公)이다.
이때부터 진나라 국권은 사실상 지백에게로 넘어갔다.
그러나 지백(知伯)은 여기에 만족하지 않았다.
나머지 조씨, 한시, 위씨 등 삼가(三家)의 힘을 약화 시키는 일에 주력하기 시작한 것이다.
어느 날, 지백(知伯)은 여러 가신들이 모인 가운데 지나가는 말투로 중얼거렸다.
"삼가(三家)를 없애는 것이 우리 진나라 부흥을 위해 낫지 않을까?“
가신 치자(絺疵)는 지백의 모신 역할을 하는 사람이었다.
정세 분석이 치밀하고 계략에 밝았다.
그는 지백의 마음을 읽었다.
"주군께서는 식과거피(食果去皮)라는 말을 아십니까?“
지백의 눈빛이 여느 때와 달리 날카롭게 번뜩였다.
치자(絺疵)의 반문 뒤에는 언제나 기막힌 계책이 숨어 있다는 것을 잘 알고 있었기 때문이었다.
"과일은 먹고 껍질은 버린다? 좀더 알아듣기 쉽게 말해 보게.“
"지금 천하 대세를 보면 확실히 우리 진나라는 패권을 잃었습니다.“
"대신 월(越)나라가 크게 일어나고 있지.“
"바로 그것입니다.
월나라를 이용하면 삼가의 위세를 쉽게 꺾을 수가 있습니다.“
"잘 모르겠군."
"간단합니다.
주군께선 먼저 '장차 군사를 일으켜 월나라를 무찌르고 우리 진(晉)나라가 패권을 잡아야 한다'고 널리 선전하십시오.
그런 후 한시, 조씨, 위씨, 삼가(三家)에게 통보하여 '사방 1백 리씩의 땅을 공실에 바쳐라.
그 땅에서 나는 소출로 군자금을 마련하여 월나라를 정벌하겠다' 라고 공표하십시오.“
"............................?"
"그들이 순순히 따르면 우리는 3백 리 땅을 얻는 반면 삼가(三家)는 그만큼 힘이 약해집니다.
그러나 만일 그들이 순종치 않으면 주군께선 주공의 명이라고 하며 군사를 일으켜 그들을 무찔러 버리십시오.
이것이 바로 식과거피(食果去皮)의 수법이 아니고 무엇이겠습니까?"
치자의 말을 들은 지백(知伯)은 자신도 모르게 무릎을 쳤다.
"묘책이다!“
그 날부터 지씨 일족은 부지런히 움직였다.
- 월(越)나라를 쳐 패권을 회복한다.
이런 명분으로 공실의 군사와 지씨 일문의 군사를 도성 내에 집결시켰다.
강성 안은 공공연히 지씨의 병사들로 득실거렸다.
지백(知伯)이 치자를 불러 물었다.
"이제 여차하면 군사를 출동시킬 수가 있게 되었소.
삼가(三家) 중 누구에게 먼저 땅을 내놓으라 교섭하는 것이 좋겠는가?"
치자(絺疵)는 생각할 거도 없다는 듯 즉석에서 대답했다.
"지씨는 예전부터 한씨, 위씨와는 친하게 지냈습니다.
반면 조씨 일가와는 사이가 좋지 않았습니다.
먼저 한씨에게 땅을 요구하고, 그 다음 위씨와 교섭하십시오.
한씨와 위씨가 땅을 내놓으면 조씨도 그에 따르지 않을 수 없을 것입니다."
다음날이었다.
지백은 동생 지개(知開)를 사자로 삼아 한강자 부중(府中)으로 보냈다.
"저의 형님께서는 주공의 명을 받들어 장차 군사를 일으켜 월(越)나라를 치고자 하십니다.
우리 지씨는 1백리 땅을 내어 군자금으로 충당할까 하는데,
잘 아시다시피 그것만으로는 욱일승천(旭日昇天)의 월나라와 싸우기에는 부족합니다."
"바라건대 한씨 부중(府中)에서도 사방 1백 리의 땅을 공실에 환납하십시오."‘’
한강자(韓康子)는 선뜻 대답하지 못했다.
사방 1백 리의 땅이라면 자신이 갖고 있는 영지의 3분의 1에 해당할 만큼 크다.
함부로 결정할 사안이 아닌 것이다.
그것이 아니더라도 지백의 이번 요구에는 음모의 냄새가 짙게 풍겨났다.
"그대는 일단 돌아가시오. 내일 내가 직접 지백(知伯)을 찾아가 뵙고 답변을 드리겠소.“
지개가 돌아가자 한강자(韓康子)는 지체없이 가신 회의를 소집했다.
눈썹이 파르르 떨리고 있었다.
"이는 필시 지백(知伯)이 우리 한씨의 세력을 꺾으려는 계략이 분명하오.
어떻게 해서 일군 영지인데 그것을 그냥 내줄 수 있단 말이오?
내가 먼저 군사를 일으켜 지백을 칠까 하는데, 그대들의 생각은 어떠하오?"
어조는 부드러웠으나 분노를 참는 기색이 역력했다.
모두들 숨을 죽이고 한강자의 눈치만 살폈다.
한강자의 가신 중에도 모사(謨士)가 있었다.
단규(段規)가 바로 그 사람이었다.
"그것은 현명치 못한 방법입니다.
주군께서 군사를 일으키는 것은 곧 지백의 함정에 빠져드는 것이나 마찬가지입니다.
도성 안이 이미 지씨(知氏)의 군사들로 득실거리고 있는 것이 보이지 않습니까?"
"그렇다고 순순히 땅을 바칠 수는 없는 일 아닌가?“
단규(段規)의 눈이 여느 때와 달리 강렬하게 빛났다.
"어리석으나 제게 묘책이 하나 있는데, 주군께서는 이에 따르시렵니까?“
"말해 보게."
"주군의 말씀대로 그가 월(越)나라 운운하는 것은 그것을 빙자삼아 우리 땅을 빼앗으려는 수작에 불과합니다.
하지만 그렇다고 땅을 내주지 않으면 그는 주공의 명을 거역한다는 죄목을 뒤집어씌워 한씨(韓氏) 일가를 역적으로 몰 것이 틀림없습니다.
주군께서는 지백에게 땅을 내주십시오."
한강자(韓康子)는 기가 막히다는 표정으로 소리를 버럭 질렀다.
"그것이 묘책이라는 말인가?“
하지만 단규의 표정은 조금도 흐트러지지 않았다.
"무작정 땅을 내주는 것이 어찌 묘책이겠습니까. 아시다시피 지백(知伯)은 탐욕이 끝이 없는 자입니다."
"우리가 땅을 내주면 지백(知伯)은 틀림없이 위씨와 조씨에게도 땅을 내놓으라 할 것입니다.
제가 예상하기에 위씨는 몰라도 조씨(趙氏)는 결코 1백리 땅을 내놓지 않을 것입니다.
그렇게 되면 그 다음은 어찌 되겠습니까?“
"지백이 조씨 일가를 토벌하려 들겠지."
"바로 그것입니다.
지씨(知氏)와 조씨(趙氏)가 싸움을 벌이면 둘 중 하나는 멸족할 것이요,
이긴 자 또한 여간 타격이 크지 않을 것입니다.
주군께서는 어찌 그 일을 즐기려 하지 않으십니까?"
한강자(韓康子)는 비로소 단규의 말뜻을 깨달았다.
얼굴을 활짝 펴며 말했다.
"어부지리(漁夫之利)를 취하자는 것이로군.
과연 그대는 살아 있는 태공망(太公望)이오."
🎓 다음에 계속.............
< 출처 - 평설열국지 >