무엇이 가장 큰 괴로움인가

네 사람의 수행자가 나무 밑에 앉아 이야기 하고 있었다.그들은 이 세상에서 무엇이 가장 괴롭고 고통스러운 일인가에 대해서 저마다 자기 생각을 펼쳤다.한 수행자가 말했다.“이 세상의 괴로움 가운데 이성에 대한 욕구보다 더 괴로운 일은 없을 것이다.”또 한 사람은 이렇게 말했다.“화내는 일보다 더 괴로운 건 없을 걸.”그러자 또 한사람이 말했다.“이 세상의 괴로움 중에서 배고프고 목마른 것보다 더 괴로운 일이 있을라고.”그리고 네 번째 사람은 다음과 같이 말했다.“그건 다 모르는 소리. 모든 괴로움 가운데서도 불안과 공포보다 더 괴로운 일은 없을 거야.”이와 같이 그들은 괴로움에 대해서 서로 자기주장을 내세웠다. 이때 부처님이 그 곁을 지나가다 물으셨다.“무슨 일로 서로 다투느냐?”그들은 일어나 절을 올린 뒤에 이야기 하던 내용을 말씀드렸다.부처님은 그들의 말을 듣고 나서 이렇게 말씀하셨다.“너희들은 아직 괴로움의 뜻을 온전히 알지 못한다.이 몸보다 괴로운 것은 없느니라.배고프고 목마른 것과 추위와 더위, 미워하고 화내는 것, 놀라고 두려워하는 것,색욕과 원한도 모두 이 몸이 있기 때문에 생기는 것이다.이 육신이란 모든 괴로움의 근원이며 재난의 뿌리다.우리들이 마음을 괴롭히고 애를 태우며 걱정하고 두려워하는 것과중생들이 서로 해치면서 다투는 것이 다 이 몸 때문이다.그러므로 온갖 괴로움에서 벗어나려면 적멸, 즉 열반을 구해야 한다.생각을 거두어들여 여러 가지 욕망에서 벗어나야 비로소 열반에 이를 수 있다.그것이 가장 즐거운 일이다.” 부처님은 다시 게송으로 말씀 하셨다. “음욕보다 더한 불길이 없고성냄보다 더한 독이 없으며이 몸보다 더한 괴로움 없고열반보다 더한 즐거움 없네.조그만 즐거움과 미미한 말재주반딧불만한 지혜로 그치지 말고모든 것을 살펴 큰 것을 구하라.그래야 비로소 큰 기쁨을 얻느니라.”               -《인연 이야기》-