【이집트독수리(Egyptian Vulture)】 「'파라오의 닭(Pharaoh's Chicken)'」

[씨알]

이집트독수리(Egyptian Vulture)는 수리과에 속하는 중소형 독수리로, 지능적인 행동과 독특한 외형으로 잘 알려져 있다. 

1. 주요 특징

• 외형: 성체는 온몸이 흰색 깃털로 덮여 있으며, 날개 끝부분은 검은색. 얼굴은 깃털이 없고 밝은 노란색 피부가 드러나 있는 것이 특징이다. _내셔널 지오그래픽
• 크기: 몸길이는 약 60~70cm, 날개폭은 155~180cm 정도다. 

2. 지능적인 도구 사용

이집트독수리는 도구를 사용하는 몇 안 되는 조류 중 하나다. 

• 타조 알처럼 껍질이 단단한 알을 깨기 위해 입에 돌을 물어 던지는 행동을 한다. 이는 학습을 통해 전수되는 고도의 지능적인 행동으로 평가받는다. 

3. 분포 및 서식지

• 남유럽, 북아프리카, 서남아시아에 걸쳐 광범위하게 분포한다.
• 사바나, 개활지, 절벽 지대 등에서 서식하며 인간 거주지 주변에서 쓰레기나 사체를 찾기도 한다. 

4. 멸종 위기 상태

• 현재 멸종위기종(Endangered, EN)으로 분류되어 있다. IUCN 적색 목록에서 확인 가능하듯, 가축용 의약품(디클로페낙) 중독, 전신주 충돌, 서식지 파괴 등으로 인해 개체 수가 급격히 감소하고 있다. 

5. 문화적 의미

• 고대 이집트에서는 신성한 새로 여겨졌으며, 상형문자에도 등장한다. '파라오의 닭(Pharaoh's Chicken)'이라는 별칭으로도 불린다.