물이유취(物以類聚)

[김태완]

물이유취(物以類聚)

전국시대 제나라의 순우곤은 왕이 인재를 구한다는 말을 들었다.
하루에 7명이나 천거하였다. 왕은 손우곤에게 인재를 구하기
어려운 법인데 하루에 7명이나 천거하는 것은 너무 많지 않냐고 말했다.

​이에 순우곤은 이렇게 대답했다.

“새들은 같은 깃털을 가진 것끼리 함께 모이고,
짐승들은 같은 다리를 가진 것끼리 함께 달립니다.
사물에는 각기 비슷한 부류가 있으며, 저, 순우곤도 현자들의 부류라고
할 수 있습니다.

왕께서 저에게 인재를 구하는 것은 마치 강에서 물을 긷고
부싯돌로 불을 일으키는 것처럼 간단한 일입니다.”

- 유래 : ｢전국책｣의 ｢제책｣


끼리끼리 모이다. 비슷한 부류끼리 어울리는 것을 말합니다.
좋지 않은 뜻으로 쓰는 경우가 많지만, 유래는 좋은 의미에서 출발했습니다.
​유유상종(類類相從)으로 풀이할 수 있습니다.

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주역(周易) 계사(繫辭) 상편에 방이유취(方以類聚) 물이군분(物以群分) 길흉생의(吉凶生矣)

"삼라만상은 그 성질이 유사한 것끼리 모이고, 만물은 무리를 지어 나뉘어 산다. 거기서 길흉이 생긴다.

이 말에서 물이유취(物以類聚)라 말이 나왔다네요.

유유상종은 우리가 보통 비꼬는 투로 말할 때 쓰곤 하지만,

원래는 좋은 뜻이었다니, 또 하나 배웁니다.