품의 고과당 옥수수 시럽 대 사탕수수 설탕: 재료 전환 비용 옥수수 산업, 잠재적 변화로 농장 수익 51억 달러 손실 예상

[이매진]

품의 고과당 옥수수 시럽 대 사탕수수 설탕: 재료 전환 비용옥수수 산업, 잠재적 변화로 농장 수익 51억 달러 손실 예상

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High-fructose corn syrup vs. cane sugar in foods: The cost of switching ingredients

업계 전문가에 따르면, 고과당 옥수수 시럽을 사탕수수 설탕으로 대체하는 데는 비용이 발생할 수 있습니다.

미국 농무부(USDA) 자료에 따르면, 2025년 고과당 옥수수 시럽의 대량 가격은 파운드당 약 0.35달러로, 2015년 0.27달러에서 약간 상승했을 뿐이며, 지난 몇 년간 이 가격과 거의 비슷한 수준을 유지하고 있습니다. 반면 정제 백설탕 가격은 1.01달러로, 2015년 0.61달러에서 크게 상승했습니다.

수요일, 도널드 트럼프 대통령 은 코카콜라가 미국에서 판매되는 콜라에 "진짜" 사탕수수 설탕을 사용하기로 합의했다고 전달했습니다. 

트럼프 대통령은 트루스 소셜(Truth Social)에 "미국에서 코카콜라에 진짜 사탕수수 설탕을 사용하는 것에 대해 코카콜라 측과 논의해 왔고 , 코카콜라 측에서 동의했다"고 글을 남겼습니다. "코카콜라의 모든 관계자분들께 감사드리고 싶습니다. 이는 코카콜라의 매우 좋은 결정입니다. 곧 알게 되실 겁니다. 훨씬 더 좋은 결정입니다!"

코카콜라 측은 이러한 전환 여부에 대해 아직 확정하지 않았습니다. FOX Business는 코카콜라 측에 의견을 요청했습니다. 

1980년대에 이 음료 대기업은 높은 관세가 부과되던 사탕수수 설탕을 고과당 옥수수 시럽으로 대체했습니다. 옥수수 농가 보조금 덕분에 고과당 옥수수 시럽이 더 저렴한 대안이 되었습니다.

이런 칭찬에도 불구하고 전문가들은 사탕수수 설탕으로의 전환이 소비자와 농부 모두에게 재정적 결과를 초래할 것이라고 말한다. 

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멘도시노 푸드 컨설팅의 식품 과학자이자 수석 식품 컨설턴트인 브라이언 르에 따르면, 가장 큰 문제는 미국에서 사탕수수에 비해 옥수수의 공급량이 훨씬 더 많다는 것입니다.

2023년 8월 25일 금요일, 미국 아칸소주 크로포즈빌에서 수확을 앞둔 한 농부가 옥수수를 검사하고 있다.  (Brad Vest/Bloomberg via Getty Images / Getty Images)

옥수수는 미국에서 가장 많이 생산되는 작물로, 대부분의 주에서 옥수수를 생산합니다. 르 씨는 이는 매년 8,500억 파운드(약 3,800억 파운드)의 옥수수를 쉽고 저렴하게 옥수수 시럽으로 전환할 수 있다는 것을 의미한다고 말했습니다.

한편, 텍사스, 플로리다, 루이지애나 세 주는 매년 80억 파운드(약 38조 8천억 원)의 사탕수수 설탕을 생산합니다. 나머지 사탕수수 설탕 공급원은 관세 부과 대상인 멕시코입니다. 

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Le에 따르면, 사탕수수 설탕 가격을 올리는 또 다른 문제는 "이 재료를 결정화하고, 여과하고, 흰색 제품으로 변환하는 데 더 광범위한 가공과 에너지가 필요하다는 것"입니다. 

그는 "옥수수 산업에서 구할 수 있는 저렴한 투입물 대부분을 이용해 고과당 옥수수 시럽을 생산하는 과정은 훨씬 덜 복잡하다"고 덧붙였다. 

2018년 1월 30일 화요일, 미국 일리노이주 데스플레인스에 있는 Sysco Corp.의 유통 시설에 사탕수수 설탕이 담긴 봉지가 쌓여 있다. (Daniel Acker/Bloomberg via Getty Images / Getty Images)

한편, 옥수수 정제 협회(CRA)는 업계가 고과당 옥수수 시럽을 생산 중단할 경우 심각한 경제적 영향이 있을 것이라고 주장했습니다. 협회는 이 시럽이 "거의 반세기 동안 미국 식품 공급의 기반이 되는 성분"이라고 주장합니다. 

협회는 고과당 옥수수 시럽이 완전히 없어지면 옥수수 가격이 부셸당 최대 0.34달러까지 떨어지고 농가 수입이 51억 달러 감소할 것이라고 밝혔습니다. 

협회는 7월 보고서에서 "그로 인한 경제적 충격 으로 농촌 지역의 일자리가 감소하고 전국 지역 사회에 심각한 경제적 피해가 발생할 것"이라고 기술했습니다. 

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이 단체에 따르면 HFCS, 포도당, 덱스트로스, 전분으로 인한 옥수수 정제 수요 감소로 단기적으로 139억 달러의 손실이 발생할 수 있으며, 궁극적으로 연간 손실액은 52억 달러에서 75억 달러에 이를 수 있다고 합니다. 또한 이로 인해 지역 경제가 타격을 입을 것이라고 강조하며, "특히 옥수수 정제소가 있는 지역의 농부들은 가격 프리미엄만으로도 부셸당 0.25달러에서 0.50달러의 손실을 볼 것"이라고 덧붙였습니다. 

2025년 4월 27일 캘리포니아주 샌디에이고의 코스트코 홀세일 매장에 2리터짜리 코카콜라 병들이 진열되어 있다.  (사진: 케빈 카터/게티 이미지)

코카콜라가 어떤 조치를 취할지는 아직 불확실하지만, CFRA Research의 수석 주식 분석가인 아룬 순다람은 FOX Business와의 인터뷰에서 옥수수 시럽을 사용하는 핵심 제품군을 매장에서 철수하기보다는 옥수수 시럽 대신 사탕수수를 사용한 새로운 제품군을 출시할 가능성이 더 높다고 말했습니다. 

"사탕수수 설탕은 천연 재료의 높은 가격을 고려할 때 프리미엄 가격이 될 가능성이 높습니다. 현재 가격대에 맞추려면 미국의 사탕수수 설탕 생산량이나 수입량을 크게 늘려야 하는데, 특히 브라질과 같은 주요 수출국에 대한 기존 관세를 고려할 때 단기적으로는 가능성이 낮아 보입니다."라고 그는 말했습니다.