군사분계선 남방한계선에 위치한 신라 경순왕릉

[맑은 바람]

망국의 아픔에 분단의 상처까지 덧씌웠네
군사분계선 남방한계선에 위치한 신라 경순왕릉
	이양훈(refdol) 기자

▲ 경순왕릉 전경

ⓒ2004 이양훈

서기 927년, 경주 포석정에서 후백제의 견훤에 의해 신라의 경애왕이 시해된다. 견훤은 곧이어 문성왕의 6대손이며 이찬 효종의 아들 김부를 다음 왕으로 세우니 이가 바로 신라의 마지막 왕 경순왕이다.

그러나 경순왕은 재위 9년만에 자신을 세운 견훤을 떠나 고려의 왕건에게 천년 사직을 바치고 만다. 성난 표범과 같이 광포한 견훤과는 달리 "아버지 같이 부드럽고 법도가 있었으며 부하 군병들까지도 정숙하여" 왕실 안팎의 인심을 샀던 왕건에게 마음이 더 끌린 까닭이다.

왕건은 경순왕을 태자의 지위보다도 높은 정승공에 봉하고 유화궁을 하사했으며 자신의 딸 낙랑공주를 주어 혼인케 하는 등 극진히 대우했다. 녹 1천석과 함께 경주를 식읍으로 주기도 했다.

▲ 동네 거름간에 뒹굴고 있는 것을 초등학교 교장 선생님이 주워다 운동장 한 켠에 세워 놓았다가 가져왔다는 비석. 판독되는 글자는 겨우 네 글자뿐이다.

ⓒ2004 이양훈

이렇듯 왕건의 극진한 대우 속에 여생을 보내다 항복한 지 43년만인 고려 경종 3년(978)에 세상을 떠나 '경순'이란 시호를 받고 이 곳에 묻히니 경순왕릉은 경주 지역을 벗어난 유일한 신라 왕릉이다. 향수 82세였다. 고려에 양국(讓國)하고도 43년을 더 살고 왕건보다는 33년을 더 살았으니 드물게 보는 장수라 하겠다. 그런데 경순왕의 무덤이 왜 경주에 있지 않고 이곳 연천에 있는가.

978년 4월 4일 왕이 승하하자 신라의 유민들이 대성통곡하며 구름같이 몰려들어 영가를 선왕들이 있는 고국땅 경주로 모시고자 했다. 그러나 어찌 이 요구가 받아들여질 것인가.

▲ 왕릉에 대해 자세히 설명해 주시는 문화 해설사 선생님

ⓒ2004 이양훈

고려 조정에서는 왕의 예장을 갖추는 조건을 달아 당시의 도성인 개경에서 백리를 벗어날 수 없다고 명령했다. 경순왕의 영가가 경주에 갔을 때 그곳에서 있을 민심의 추이와 신라 부흥 운동을 염려했음직도 하다. 그래서 경순왕은 경주 땅에 묻히지 못한 유일한 신라 임금이 된 것이다. 개인적으로는 영화와 장수를 누렸다고 볼 수도 있지만 역사적으로는 불행한 비운의 왕이었음 또한 분명하다

그 뒤 800여 년 동안이나 잊혀져 방치되고 있던 것을 조선 영조 때 김성운 등이 명문이 새겨진 비석을 발견하여 경순왕릉임을 밝혔다. 이에 영조는 왕릉의 예로 조성할 것을 명해 이 때에 능의 석조물 등이 조성되고 정비되었을 것이라 짐작하고 있다.

▲ 경순왕릉 전경. 왕릉이라기보다는 차라리 한단계 아래인 '원'의 형식에 가깝다.

ⓒ2004 이양훈

경순왕의 악운은 여기서 그치지 않았다. 1950년의 비극적인 한국전쟁으로 인해 다시금 방치되어 세인들의 기억에서 잊혀지고 만 것이다. 군사 지역으로 민간인의 출입마저 금지되었던 왕릉은 이 지역의 군인들에 의해 새롭게 발견돼 1975년 6월 25일 비로소 사적 제244호로 지정, 오늘에 이르고 있다.

그럼에도 불구하고 북한의 개성과 거의 일직선상에 위치할 만큼 최북단에 자리한 까닭에 찾는 이들의 발길이 뜸할 수밖에 없다. 경순왕은 이래저래 오늘도 쓸쓸히 멀리 임진강을 바라보며 누워 있을 뿐이다. 망국의 아픔도 모자라 분단의 상처를 온 몸으로 겪고 있으니 이보다 더한 비운의 왕이 어디 있겠는가.

▲ 총탄 자국이 선명한 비석. 조선 고종 때 김홍집이 세웠다고 한다.

ⓒ2004 이양훈

경순왕릉의 바로 지척에 삼국시대 최대의 격전지 가운데 하나로 꼽히는 호로고루성의 유적이 있어 이 또한 둘러 볼 만하다.

▲ 호로고루성의 유적. 임진강변의 깎아지른 절벽 위에 서 있다.

ⓒ2004 이양훈

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[뭉치]

좋은 게시물이네요. 스크랩 해갈게요~^^

[폴리네시아]

작년 봄에 조기 가봤는데 좋더군요~