배낭 메고 세상 속으로＜19＞미국(5)

[여행의 낭만]

Ⅰ. 미국 서부(西部)의 풍광(風光)

미국 전도(붉은 색이 서부/아래 첨부지도는 알래스카와 하와이) / 서부 도시들1,2

나는 2005년 여름, 미국 미시시피(Mississippi)주 멤피스(Memphis)에 살던 딸의 성화에 못 이겨 20박 21일간의 미국여행을 할 기회가 생겼다. 기왕 미국을 가는 김에 날짜를 넉넉히 잡아 미국 동부를 포함하여 미국 전역을 돌아보았는데 이것이 나의 첫 번째 미국여행이었다.

그 이후, 딸이 오레곤(Oregon)으로, 텍사스 러벅(Lubbock)으로, 대도시 댈러스(Dallas)로 이사를 하는 바람에 미국 전역을 골고루 여행한 것은 물론, 중앙아메리카(Latin America)도 몇 차례 여행하는 기회도 잡을 수 있었다.

혼자서 미국 곳곳을 여행하기도 했는데 여행 중 어떤 미국인으로부터,

‘미국인 중에도 당신만큼 미국 전역을 골고루 여행한 사람도 드물 것’이라는 말도 들었다.

미국 서부는 통상 네바다주, 뉴멕시코주, 몬태나주, 애리조나주, 아이다호주, 알래스카주, 오리건주, 와이오밍주, 워싱턴주, 유타주, 캘리포니아주, 콜로라도주, 하와이주를 포함해 13개의 주를 일컫는다.

1. 샌프란시스코(San Francisco)

시내 중심가 / 샌프란시스코 구도심 / 미 서부의 명문대학 스탠포드

서부 개척시대, 캘리포니아는 일확천금을 꿈꾸는 모험가들에게는 기회의 땅으로 꿈과 희망이 있는 지상의 낙원이자, 죄악이 난무하는 무법천지이기도 했던 곳이다. 미국에서 텍사스주에 이어 세 번째로 넓은 면적의 캘리포니아주는 로스앤젤레스, 샌프란시스코, 요세미티 국립공원 등이 유명하다.

이곳은 로키 산록(山麓)의 아름다운 자연환경과 더불어 태평양 연안에 있으니 해양성 기후의 영향으로 겨울에도 춥지 않고 여름에는 덥지 않아 쾌적한 자연환경을 자랑한다.

성 프란치스코의 이름을 딴 도시 샌프란시스코의 도심(都心)은 나지막한 구릉(丘陵)으로 이루어져 있는데 푸른 숲과 어우러진 고색창연한 건물들은 기막힌 경관을 자랑한다.

서부개척 당시 광산에서 사용하던 케이블카를 지금도 도심에서 관광용으로 운행하고 있는 등 운치(韻致)가 넘친다.

조그만 포구인 피셔맨스 워프(Fisherman's Wharf) 앞바다에는 마피아의 전설적인 두목 알 카포네가 수감 되었던, 또 영화화되어 우리에게 이름이 익숙한 악명 높은 종신감옥 알카트래즈(Alcatraz)도 있다.

금문교(金門橋) / 알 카트래즈 / 소살리토 마을

또 그 오른쪽으로 조금 더 큰 보물섬(Treasure Island)도 보이고, 부두 앞의 나무판자에는 엄청나게 큰 바다코끼리 떼가 몰려와 쉬고 있는 모습이 이채롭다.

미국에서 가장 길고 아름다운 다리라는 금문교(Golden Gate Bridge)와 그 건너편 부자들의 동네라는 소살리토(Sausalito)는 호화 요트들이 강변에 넘치는데 예술가들이 많이 모여 사는 동네라고 한다. 또 미국 서부의 최고 명문이라는 스탠포드(Stanford) 대학은 샌프란시스코의 자랑인데 넓은 캠퍼스와 웅장한 건물은 보는 이들을 압도한다.