단하 천연선사의 일화 어릴 때 유교와 묵자를 공부하여 구경에 통달하였다고 하는데 젊어서 방거사와 함께 과거시험에 응하려고 낙양으로 가는 도중에 행각하는 스님을 만났다. 그와 차 한 잔을 마시게 되었을 때 스님이 물었다. [수재는 어디로 가시오.] [과거를 보러 갑니다.] [공부가 아깝구나! 어째서 부처를 뽑는 곳으로 가지 않는가.] [부처를 어디서 뽑나요?] [강서에 마조 선사께서 지금 생존하시어 많은 설법을 하시는데 도를 깨친 이가 이루 헤아릴 수가 없소. 그곳이 부처를 고르는 곳이오.] 두 사람은 전생부터 착한 인연을 심은 것이 있는지라 즉시 길을 떠나 마조 선사를 뵙고 절을 하니 마조 선사가 말했다. [여기에서 남악으로 7백리를 가면 선두 희천 장로가 돌 끝에 앉아 계신다. 그리로 가서 출가하라.] 수재는 그 날로 길을 떠나 석두 선사를 찾아가니 선사가 물었다. [어디에서 왔는가?] [강서에서 왔습니다.] [무엇하려 왔는가?] 수재가 마조 선사가 한 말을 그대로 옮기니 석두 선사가 고개를 끄덕이며 말했다. [부엌에서 반찬이나 만들어라.] 부엌에서 일을 한 지 2년이 지났다. 하루는 석두 선사가 [내일 아침에 수재의 머리를 깎아 중을 만들어야겠다] 고 생각하고, 그날 저녁 동자들이 문안을 드리러 왔을 때 이렇게 말했다. [들어라. 내일 아침 공양을 마친 뒤 법당 앞의 한 무더기 풀을 깎아야겠다.] 이튿날 동자들은 제각기 낫과 괭이를 들고 나왔으나 수재만은 머리 깎는 칼과 물을 가지고 와서 석두 선사 앞에 꿇어앉았다. 선사가 고개를 끄덕이고 웃으며 그의 머리를 깎아 주었다. 머리를 깎고 나니 수재의 정수리가 봉우리처럼 볼록 솟았는데 석두 선사가 이를 어루만지며 “천연스럽구나.” 하였다. 수재는 머리를 다 깎고 나서 선사에게 절을 하면서 말했다. [이름을 지어 주셔서 감사합니다.] 선사가 물었다. [내가 언제 이름을 지어 주었느냐?] [조금 전에 ‘천연’이라 하지 않았습니까?] 이에 선사는 더욱 그를 사랑하여 많은 가르침을 주었고, 마침내 천연은 석두 선사의 법을 잇게 되었다. 이로부터 단하 선사는 생각을 활짝 풀어놓고 행각 길에 올라 자유자재한 생활을 했다. |