스크랩 오듀본의 새들을 보며 생명체의 존엄성도 본다.

[맑은영혼]

실바람에 일렁이는 호수의 수면처럼 잔잔한 소일로 시간을 채우는 여느 노년의 일상이 아닌, 일정표를

소화함에 하루가 한나절도 아닌듯한 속도감이 자신의 시간을 더듬게 한다. 그리 현명하지 않았으나 오

롯이 나의 계획으로 진행되었던 젊은 날의 하루를  되새기면 시간의 개념 또한 상대적인 양, 나의 몰골

과 비례함이 참으로 얄궂다. 

청명한 하늘을 우러러 다양한 형태로 오락가락 무리 짓는 자연의 유희에 예찬인 듯, 탄식인 듯 홀로 주

절거린 적이 언제였는지,거친 얼굴 어루만지듯 스치는 한 줌 미풍의 자비심에 순간의 행복감에 답했던

미소는 또 언제 적이었는지, 주체적 삶이 될 수 없는 현실에서 목전에 놓인 상황적 변화를 묵묵히 수용

하며 내 것 아닌 내 것이 되어 틀에 짜인 하루를 진득이 살아내는 뚝심도 나의 의지였으련만.한 움큼의

모래가 손가락 사이로 술술 빠져나가듯, 제동이 불가능한 시간의 본질 앞에 여생의 불확실함과 유유자

적이 배제된 촉박 감에 물색없는 감정의 요동이 불현듯 자기 연민을 부른다.

이미 실버세대로 통칭하는 나, 트렌드가 된 웰빙과 힐링 차원의 여가 선용은 무병장수가 아닌 유병장수

100세를 희망하듯, 어느새 하나의 문화로 형성된 활동 범위가 만만치 않다. 예컨대, 사회복지 차원에서

제공하는 다양한 프로그램의 공급과 각종 단체의 옹골찬 내용으로 시니어의 윤택한 여생을 누릴기회가

차고도 넘쳐 누구나 한 번쯤  관심과 호기심으로 문을 두드렸을 법도 하련만, 게으름인지 무기력감인지

정작 그 대열에 편승하지 않는 이 시니컬함은 또 무슨 심보인지, 굳이 내색하자면 인생 제2막이란 웰빙,

웰다잉의 관점과는 무관한 일상적 요건들에 스스로 옭아매여 동분서주하는 치기 어린 아집이라고 자인

함이 더 솔직할 것 같다. 

나날이 닳아 거덜 난 지경의 감성에도 무심히 흐르는 세월을 붙잡아 내 안에 동여매고 싶은 아쉬움이야

왜 없을까만, 생의 한가운데를 지나 돼 돌아보는 지난날은 지난하도록 부족했음에도 용케 버텨낼 수 있

도록 늘 함께하신 신의 가호에 감사함이다.치열함이 배제되었던 삶, 느린 소걸음인 일소의 숙명처럼 침

묵으로 묵묵히 일관한 시간에 쥐어 쥔 세월의 보상이 칼날처럼 예리한 지적 냉랭함이 아닌  느슨하도록

수더분하고 넉넉한 생각과 내밀함의 아량이 얼마나 고맙고 값진 건지. 목전에 놓인 알량한 이기심에 흔

들리는 의지조차 조용하고도 선명히 질책하는 이 늙음이 헛되고 싫지만은 않다. 내 비록 타인의 시선에

각색된 일상이 여유와 기쁨이 배제된 무미건조한 노년이라는 빈정과 나무람에 일면 수긍도 하나 분절될

수 없는 시간의 열차에 무던히 얹혀 갈 수 있는 나의 무딤조차 귀하게 여겨짐은, 내 생의 종점이 그리 멀

지 않음을 잘 알기 때문이다.

자식을 염두에 둔 부모의 기본적 생각, 자식과 함께하는 부모의 진중함엔 일거수일투족이 천륜에 기인함

이듯 노년을 자식에게 의탁하고 그들을 위한 나의 하루가 찰나처럼 사라지는 현상에도 굳이 그들을 위해

다잡는 심기일전은 어느 부모든 자식을 두고 자신의 실리만을 추구하지 않기 때문이다. 그렇다고 무조건

적 희생도 바람직하지 않음에 때로는 짐짓 놀란 듯 한걸음, 한 박자 쉬어가려 애써나 자석의 양극 음극이

서로를 끌어당기듯, 어느새 멈춘 길 돼 쫓아가는 자신을 보게 된다. 그 마음, 죽어도 품을 수밖에 없는 자

식에 대한 부모 마음이요, 그 마음 불편을 감내하며 제 부모 지키려는 가련한 자식의 효성임에 그 애잔함

은 배가한다. 

여기 게재할 오듀본 야생조류 부모의 삶도 환경적 조건만 다를 뿐이지 정신적인 추구는 동일하다. 최초

로 세상에 빛을 마주한 새 생명, 양부모의 극진한 관심과 사랑이 새끼의 삶을 약속하듯, 새끼를 위한 본

능적인 움직임이 예사롭지 않다.어느 시기가 오면 이소와 함께 독립하는 새끼들의 새로운 환경, 그조차

미덥지 않아 한동안 새끼의 주위를 배회하는 부모 새, 어디선가 지내다가 아성조가 되면 본래의 서식지

로 돌아와 짝을 이루고 종족본능의 번식을 주저하지 않듯 새끼를 위한 암수의 부모는 그들 목숨까지 담

보한다. 한번 짝이 된 부부는 죽음이 아니면 거의 한 생을 함께한다. 물론 새의 습성적으로 애당초 육추

를 함께하지 않은 수컷조차도 최소한의 육추 기간을 돕는 것은 수컷의 도움이 부재할 경우 새끼의 목숨

을 보장할 수 없음을 본능적으로 인지하기 때문이다.

약육강식의 원리로 이어가는 야생 세계에 법과 논리가 통용될 리 만무하나 본능에 의한 윤리는 존재한

다. 내 새끼 내 부모, 끈끈이 이어지는 신뢰와 유대는 인간의 상상을 초월한다. 새끼를 잉태하기 전 예

비 부모의 준비는 완벽하듯이, 그 후 가장 소중한 자식의 생존을 위해 혼신을 다하는 부모 새의 헌신은

눈물겹다. 그들은 결코 "새대가리"가 아니다.그건 언어의 유희로 고착화된 편견일 뿐이다. 최악 조건의

생태환경에서도 저항적일 수 없는, 오로지 자연에 순응하는 야생 조류의 생태계를 비록 안방에서 관찰

함에도 미물인 그들도 삶의 고뇌가 인간의 것과 별반 다르지 않음을 볼 수 있다. 인간의 소망과는 아무

상관없이 움직이는 우주의 섭리 아래 우리도 미물 같은 존재임을 절감하는  겸허한 자세야말로 자연에

대한 진정한 외경심의 발로 아닐까.

15 Awww-Inspiring Photos of Baby Birds

와우, 아주 인상적인 15종 아기 새들의 사진 

Sandhill Cranes(캐나다두루미) Photo: Mark Smith / Audubon Photography Awards

암컷 캐나다두루미는 둥지에 1~3개의 알을 낳지만, 일반적으로는 두 개이다. 두 알이 부화 후 하나의

가족 단위로 함께 있지만, 종종 부모가 둘 중 한 마리를 데려가 서로 다른 방향으로 걸어 간다. 연구원

들은 이것이 형제가 싸우는 기회를 줄이려는 의도도 있지만, 포식자로부터 두 마리 새끼를 다 잃지 않

으려는 부모새의 전략일 수도 있다고 한다. ( 사람만큼 지혜로운 진중한 행보의 어미 걸음과 대조되는

새끼의 경쾌하고 분주한 몸놀림에 두더러지게 닮은 발가락.)

Western Grebe(서부논병아리)  Photo: Peter Hartlove / Audubon Photography Awards

서부논병아리는 얕은 물에 떠다니는 둥지를 짓는다. 각 알 부화 후 몇 분 안에 아기 논병아리는 부모의

뒷면으로 기어 올라가 포근한 깃털 아래에 그들의 둥지처럼 몸을 밀착시킨다. 모든 알이 부화한 후, 부

모는 병아리와 함께 헤엄쳐 가 버리지만 적어도 처음 몇 주 동안 부부는 새끼가 부모의 등을 타는데 대

부분의 시간을 할애할 것이고 암수 한 쌍은 차례로 새끼를 태우고 먹잇감을 사냥한다.(어미 등에 탄 새

끼의 주둥이 놀림이 여간 아니다. 이는 분명 즐거움의 노래를 부를 것이다. 새끼를 위한 암수의 육추가

인간의 삶과 진배없다.)

Snowy Owl(흰눈올빼미) Photo: Ly Dang / Audubon Photography Awards

북극의 높은 툰드라에 둥지를 틀고 부화하는 아기 흰눈올빼미는 계절에 따라 많은 형제자매나 단 몇 마리

만 있을 수 있다. 먹이가 풍부할 때 - 레밍(나그네쥐) 개체 수가 많은 여름 동안-암컷 올빼미는 많은 알을

낳는다. (10 또는 11개). 먹이가 부족한 경우에는 알을 적게 (3개) 낳거나, 아예 번식하지 않을 수도 있다.

(전문가의 조력 없이도 자연의 순리대로 살아가는 그들의 영감이 경이롭다)

Hoatzin(호아친새) Photo: Shirley Donald / Audubon Photography Awards

지구상에서 가장 기괴하고 원시적인 조류 중 하나인 호아친은Hoatzin,남아메리카의 물가에서 나뭇잎이

주식인 아주 보기 흉한 새로 가까운 친척이 없다. 새끼들은 선사시대의 원시 성조보다 더 못생긴 이상한

모습이다. 새끼 날개에 초보적인 발톱이 있어 만약 둥지에서 떨어지면 둥지로 오르는 데 그 발톱을 유용

하게 사용한다.

Black-browed Albatross(신천옹)Photo: Marian Herz/Audubon Photography Awards

큰 바닷새는 어린 시절이 길다. 한 쌍의 검은 눈썹 앨버트 로스는 한 개의 알이 부화할 때까지 최소 2개월

동안 교대로 포란한다. 부화 후 어린 새가 날기를 배우기 전까지 또 다른 4개월을 보낸다.부모 중 한 마리

는 새끼가 긴 날개를 펼치고 공중으로 완전히 나가기까지 몇 주를 더 돌본다.(이 새는 부부 금실이 좋기로

유명한 만큼 죽음이 아니면 이혼은 거의 없는 새다)

Piping Plover(물떼새)Photo: Matthew Reitinger / Audubon Photography Awards

해안가 백사장에 튼 물떼새의 둥지는 여러 위험성을 내포하고 있지만 모든 연령대인 물떼새의 색깔에는

최적의 환경조건이다. 보잘것없는 둥지에서 (어미가 만든 부실한 둥지) 부화해도 새끼 물떼새는 상처를

입지않고 몇 시간 후 바로 둥지를 튀어나온다. 3주가 되면 날개를 펄럭이며 뜰 수는 있지만 강한 비행을

하기까지는 최대 5주가 걸린다. (모든 생명체는 자연의 순리로 살아간다.) 

Catherle Egret(황로, 성성이해오라기)Photo: Corey Raffel/Audubon Photography Awards

원래 그 옛날엔 아프리카가 원산지인 황로 (Catherle Egret)는 1800년대 후반 아프리카에서 남미 북동부로

퍼져 1950년대 초 북아메리카에 도달했다. 이제는 특히 남부 주 연안에서 해안으로 이동하고 있다. 황로는

주로 개방된 물가, 논, 들판에서 수서곤충 물고기 개구리 등을 먹는다. 보통 다른 왜가리, 백로와 함께 서식

지의 물 근처에 둥지를 짓는다. 

Common Loon(논병아리)Photo: Brent Cizek/Audubon Photography Awards

새끼논병아리는 고밀도의 단단한 알에서 나와 몇 시간 안에 부모를 따라 물에서 수영, 심지어 다이빙도

할 수 있다. 그러나, 병아리는 잠수 상태를 유지하기 위해 다른 기술을 사용한다. 어미 논병아리는 발을

사용하여 헤엄치지만, 새끼는 너무 부력이 강해서 발뿐만 아니라 작은 날개도 사용하여 수면 아래로 몸

을 유지해야 한다. 

Least Tern(쇠제비갈매기)Photo: Cameron Darnell/Audubon Photography Awards

쇠제비갈매기는 둥지를 틂에 위험한 장소를 선택하는 경향이 있다. 이들 서식지 대부분은  개방된 해변

(사람들이 선호하는 곳)이나 홍수에 노출된 강 모래톱(특히 인공 댐이 물의 흐름을 바꾼 곳)에 있다. 일

부 지역에서는 해안 근처의 자갈에 서식지로 만듦에 성공은 하지만 태양의 과도한 열로 문제가 될 수도

있다 (모험쟁이 쇠제비) 

Sandhill Crane(캐나다두루미)Photo: Diana Whiting/Audubon Photography Awards

새끼 캐나다두루미는 부화 후 하루 이내에 둥지를 떠날 수 있을 정도로 잘 걸을 수 있지만, 전적으로

부모에게 먹이를 공급받으며 처음 며칠 동안은 스스로 먹이를 구하기 위해 거의 노력하지 않는다.몇

주 후 그들은 점점 더 많은 음식을 찾아야 함에 새끼는 그들 부모의 수렵 방법의 포인터를 잡기 위해

면밀히 지켜볼지도 모른다.어린 캐나다두루미는 종종 "콜트"(망아지)라고도 불리는 이유는 울퉁불퉁

한 긴 다리가 망아지의 것과 흡사함에서이다.

Barred Owl(줄무늬올빼미, 아메리카올빼미)Photo: Shane Kalyn/Audubon Photography Awards

이 두 마리 신생 줄무늬올빼미는 실제 주먹 인사 제스처를 하지 않지만, 그 해석은 그리 멀지 않을 것이다.

둥지를 떠난 후 처음 몇 주 동안은 종종 가까이서 지내며 심지어 나란히 앉기도 한다. 첫해 가을이 되어서

야 그들은 흩어져 홀로 생활한다.

Mute Swan(흑고니, 흑백조)Photo: Janis Hurley / Audubon Photography Awards

한스 크리스티안 안데르센의 미운 오리 새끼 이야기에서 불행한 타이틀 캐릭터는 아기 백조지만. 실제로

아기 백조가 못생긴 것은 아니다. 그들도 다른 어린 물새처럼 귀엽다. 솜털 같은 어린 백조는 회색(이 사

진의 것과 같은)또는 흰색의 두 가지 뚜렷한 색상으로 나온다.그러나 성조가 되면 순수한 흰색 깃털로서

더는 변하지 않는다.

Anna’s Hummingbird(안나벌새)Photo: Michael Despines/Audubon Photography Awards

이 두 마리의 Anna 's Hummingbirds는 어미의 부리처럼 보이듯 거의 다 자란 것으로 곧 첫 비행을 할 것

이다. 지금까지 그들을 보호해온 이 둥지가 경이로운 것은 위장을 위해 이끼로 장식되었지만 본질적으로

식물과 거미줄로 짜져 있어 성장하는 새끼 벌새를 수용하는데 탄성으로 원래 크기 이상으로 확장된다.

Black Skimmer(검정집게제비갈매기)Photo: Teri Franzen/Audubon Photography Awards

솜털 같이 어리디어린 검정집게제비갈매기는 처음에는 어린 갈매기나 제비갈매기처럼 보인다. 부리의

하악골이 상부 하악골보다 더 자라기 시작할 때까지는. 이 새 특유의 먹이 습관은 먹이를 잡는 데 시간

이 걸리기 때문에 날면서 부리의 아랫부분을 물속으로 집어넣는다. 어린 스키머는 날아가는 법을 배운

후에도 얼마 동안 부모에게 의존하게 된다.

Green Heron(검은댕기해오라기)Photo: Liz Brensinger/Audubon Photography Awards

성조 왜가리와 백로의 우아함을 생각하면 새끼들의 모습이 얼마나 보잘것없고 어색한지 놀랍다. 새끼

왜가리가 종종 물위의 나무 작은 나뭇가지 둥지에서 부화함에 종종 물 위에 있다. 부화 후 2주가 되면

위험에 처할 때 나무를 타고 올라갈 수 있지만 3주가 넘을 때까지는 잘 날 수 없다.

Secret Garden / Neil. H