녹내장: 조용한 시력 도둑 human eye highlighting the optic nerve and aqueous humor
녹내장은 시신경 손상으로 인해 시력이 점점 흐릿해지고 시야가 좁아지는 만성적인 안과 질환입니다. 초기에는 증상이 거의 없어 **"조용한 시력 도둑"**이라고 불리기도 합니다. 녹내장이 진행되면 시야가 좁아지고 결국 실명에 이를 수 있습니다.
녹내장의 원인
녹내장의 가장 흔한 원인은 안압 상승입니다. 눈 안의 방수는 각막과 홍채 사이에서 생성되어 방수관을 통해 망막 뒤로 흐릅니다. 방수는 눈의 모양을 유지하고 영양분을 공급하며 노폐물을 제거하는 역할을 합니다. 방수관이 막히거나 방수 배출이 원활하지 않으면 안압이 상승하게 됩니다. 높은 안압은 시신경을 압박하여 손상시킬 수 있습니다.
녹내장의 다른 원인으로는 다음과 같은 것들이 있습니다.
- 가족력: 가족 중에 녹내장 환자가 있는 경우 녹내장 발병 위험이 높아집니다.
- 나이: 나이가 들수록 녹내장 발병 위험이 높아집니다.
- 당뇨병: 당뇨병은 녹내장 발병 위험을 증가시킬 수 있습니다.
- 고혈압: 고혈압은 녹내장 발병 위험을 증가시킬 수 있습니다.
- 근시: 근시는 녹내장 발병 위험을 증가시킬 수 있습니다.
- 외상: 눈에 외상을 입으면 녹내장이 발생할 수 있습니다.
- 스테로이드 사용: 장기간 스테로이드를 사용하면 녹내장이 발생할 수 있습니다.
녹내장의 초기 증상
녹내장의 초기 증상은 다음과 같습니다.
- 시야 흐림: 녹내장의 가장 흔한 증상은 시야 흐림입니다. 특히 한쪽 눈 또는 주변 시야가 흐릿해질 수 있습니다.
- 시야 좁아짐: 녹내장이 진행되면 시야가 점점 좁아집니다. 마치 터널 속에서 세상을 바라보는 것과 같습니다.
- 눈의 피로: 눈의 피로, 자극감, 건조감을 느낄 수 있습니다.
- 두통: 특히 눈을 오래 사용한 후 두통이 나타날 수 있습니다.
- 광晕: 밝은 빛을 주변에 무지개빛 원이 보이는 증상입니다.
녹내장의 진단
녹내장은 안과 검사를 통해 진단합니다. 안과 검사에는 다음과 같은 것들이 포함됩니다.
- 시력 검사: 시력을 측정합니다.
- 안압 측정: 안압을 측정합니다.
- 眼底 검사: 眼底鏡을 사용하여 망막과 시신경을 검사합니다.
- 시야 검사: 시야를 검사합니다.
- 공격각 측정: 공격각은 홍채와 각막 사이의 공간입니다. 공격각이 좁으면 녹내장 발병 위험이 높아집니다.
녹내장의 치료
녹내장의 치료 목표는 안압을 낮추고 시신경 손상을 막는 것입니다. 녹내장 치료에는 다음과 같은 방법들이 있습니다.
- 약물 치료: 안압을 낮추는 안압강하제를 사용합니다. 안압강하제는 점안액, 경구약, 또는 주사제로 투여될 수 있습니다.
- 레이저 치료: 레이저를 사용하여 방수관을 열어 안압을 낮춥니다.
- 수술: 약물 치료나 레이저 치료로 안압을 낮출 수 없는 경우 수술을 고려해야 합니다. 수술에는 방수관 절개술과 유출관 절개술이 있습니다.