싸리나무 꽃과 달여 마시면, 각종 눈병치료에 효과 있어
“호수보다 더 깊고 하늘보다 더 푸른 당신의 눈동자…. 그 눈 속에 퐁당 빠지게 해 주십시오!” 동서고금을 막론하고 밝고 맑은 눈은 상대방의 마음을 움직이는 마술이었다.
눈을 맑고 밝게 하는 열매가 있다. 바로 아메리카가 원산지인 결명자(決明子)이다. 결명자는 여름철에 노란 꽃이 피며 가늘고 긴 꼬투리가 주렁주렁 열린다. 수확은 씨앗이 검게 익는 가을에 한다. 씨앗은 잘 말려 두었다가 노릇하게 볶아서 물을 끓여 먹는 게 일반적이다. 씨앗과 잎에는 에모딘·오브투시폴린·토라크리손·캠패롤 등의 성분이 들어 있다.
결명자는 눈병을 치료할 뿐 아니라 신장을 보호하고 간의 열을 내리는 데 효과가 있다. 혈압을 내리는 데도 도움이 된다.
일반적으로 엄마 젖이나 분유를 먹는 아기들은 간(肝)에 열이 많은데, 결명자와 겨우살이를 함께 끓인 물에 분유를 타 먹이면 효과가 있다. 이 물은 자라나는 청소년들에게도 괜찮다. 음료 대신 마시면 장(腸) 활동이 원활해져 설사와 변비에서 해방될 수 있다. 스마트폰과 컴퓨터 때문에 나빠진 시력 또한 좋게 한다.
또 눈 건강을 위해 회화나무 꽃을 따서 덖어 놓았다가 결명자와 함께 넣고 물을 끓여 마시거나 결명자와 싸리나무 꽃을 달여 마시기도 한다. 특히 결명자와 싸리나무 꽃을 달인 물은 각종 눈병에 효험이 있다.
이 같은 결명자 말고도 눈을 밝게 하는 결명은 더 있다. 초결명과 석결명이 그것이다. 초결명은 청상자라고 부르는 개맨드라미 씨이고, 석결명은 생전복 껍질이다. 초결명은 그대로 노릇하게 볶아서 쓰고 석결명은 적당한 크기로 부순 뒤 볶아서 이용한다.
<지리산 약초학교 대표이사 허은선>