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ⓒ연합뉴스
하남시에 광역화장장을 유치하려다 주민들의 완강한 반발에 부딪혀 곤욕을 치렀던 김황식 하남시장(사진)이 이번엔 종교편향 발언으로 물의를 빚고 있다.
김 시장은 지난 15일 하남시 C교회에서 열린 ‘이단대책 선포식 대회 및 세미나’에 참석해 이단 척결 결의에 동참한 뒤 축사하는 과정에서 “시장 직무를 수행하면서 하남시에 여호와의 영광이 차고 넘쳐서 하남시로부터 전국에 여호와의 복음화가 시작되기를 간절히 원했다. 아마도 오늘이 그 복음화의 시작되는 날이 아닌가”라며 “이 자리에 참석한 모든 분들이 이단을 척결하는 용사로 하나님께서 써 주실 것”이라고 발언했다.
김 시장은 독실한 개신교인으로 ‘안수 집사’라는 직분을 갖고 있는 것으로 알려져 있다. 그러나 이날 그의 축사는 종교 편향 없이 주민 전체를 아울러야 할 지방자치단체장의 발언으로는 부적절했다는 지적이 하남 시민들 사이에서 제기되고 있다.
정부는 지난해 9월 18일부터 이명박 대통령의 지시에 따라 국가 공무원 복무규정 일부를 개정하고 공무원에 직무상 종교차별 행위를 신고 받는 ‘공직자종교차별신고센터’를 문화체육관광부 내에 설치, 운영해오고 있다.
개정된 국가 공무원 복무규정 제4조 2항에는 “공무원은 직무를 수행함에 있어서 종교 등에 따른 차별 없이 공정하게 업무를 처리하여야 한다”고 명시하고 있다.
이와 관련해 문화체육관광부 공직자종교차별센터 김덕용 사무관은 “개인적인 신앙의 관점에서 보면 시장의 발언을 이해할 수 있지만 공직자 신분인 하남시 자치단체장의 발언이라면 좀 문제가 있다. 신고가 들어오면 조사가 불가피하다”며 “현재 대통령령으로 개정돼 시행되고 있는 공직자 복무규정은 지자체단체장도 예외가 아니다”고 말했다.
하남시장의 종교편향 및 차별 발언에 대해 이영철 참여불교재가연대 사무총장은 “김 시장이 공인이기 이전에 상식에서 벗어난 종교차별행사에 참석했다는 것에 당혹스럽다”며 “김 시장은 분명 자기 발언에 책임을 져야 할 것”이라고 비판했다.
하남시에 지역구를 둔 문학진 의원은 “김 시장이 최근 지역 내 교회를 돌며 간증한다는 얘기는 들은 바 있다”며 “공직자가 특정 종교에 대해 편향된 발언을 한다는 것은 매우 적절치 못한 처사”라고 지적했다.
김황식 하남시장은 광역화장장 유치 문제로 지난 2007년 4월 광역 화장장을 주민 동의 없이 유치하려다 주민들의 극심한 갈등을 촉발시켰다.
지역 민심은 아직도 아물지 못한 채 갈가리 찢겨져 있다. 이런 상황에서 자치단체장으로서 도마 위에 오를 수 있는 종교 편향적인 행사와 발언을 한 것에, 주민 불신만 가중시킬 수 있다는 하남 시민들의 우려 섞인 목소리가 나오고 있다.
김 시장은 전국 지자체단체장으로서는 처음으로 주민 소환된 사례로 꼽힌다. 같은 해 12월 21일 실시된 투표에서 투표율 미달로 시장직을 유지하고 있다. 그러나 하남 시민의 민심을 두 동강냈던 광역화장장 건립 계획은 결국 무산됐다.
http://www.newshankuk.co.kr/news/news_view.asp?articleno=k2009022021285989071