방송위원회가 26일 발표하는 지상파 방송사 재허가 추천 2차 심사 결과에서 SBS를 ‘추천 보류’ 대상에 포함시키기로 결정한 가운데 SBS 창업주주들중 일부가 윤세영 회장을 강도 높게 비판하며 퇴진을 촉구하고 나서 파문이 예상된다. 이에 따라 윤회장의 1990년 민방 허가당시 ‘세전 순이익의 15% 사회환원 약정’ 불이행에 대한 자체 시정 강도와 함께 윤회장의 경영일선 퇴진 여부가 SBS 재허가 국면의 중요 변수가 될 전망이다.
SBS 창업주주 3명은 25일 본사 취재진과 잇따라 가진 인터뷰에서 “SBS가 국민적 비판을 받고 급기야 재허가 심사 국면에서 위기에 처한 것은 윤세영 회장이 민방 설립 때부터 참여한 다른 주주들의 충고를 무시하고 과욕을 부렸기 때문”이라고 지적했다. 이들은 현재 각각 1%이상의 지분을 가진 주주들로 개별 인터뷰 과정에서 익명을 요구했지만 “때가 되면 SBS의 건전화를 위해 이름을 밝히고 할말을 하겠다”고 밝혔다.
창업주주 ㄱ씨는 “허가 당시 윤회장은 30% 지분의 대주주에 불과했지만 이후 사실상 SBS를 사기업화해 ‘윤세영 왕국’으로 만들었다”며 “윤회장이 방송경영 일선에서 물러나고 다른 주주들이 뜻을 모아 SBS에 대해 강도 높은 쇄신책을 제시해야 한다”고 주장했다. 그는 이를 위해 지배주주측 지분에 속하지 않는 소액주주들이 조만간 모임을 갖고 대책을 마련할 예정이라고 말했다.
또 다른 창업주주 ㄴ씨는 “90년대 초 주주운영위원회를 만들었으나 윤회장이 언제부터인가 마음이 변하면서 슬그머니 없애고 투명한 경영과 공정한 인사·채용을 위해 요구한 감사위원회와 인사위원회 설립안도 묵살했다”고 밝혔다.
본지가 제기한 사회기여 실적 부족 문제에 대해서도 질타가 이어졌다. 창업주주 ㄷ씨는 “세전 순이익의 15% 사회환원은 98년 외환위기로 중단됐다 하더라도 국민과의 약속이라는 점에서 99년부터 다시 회복됐어야 하지만 디지털 설비 투자 등을 이유로 하지 않았다”고 덧붙였다. ㄱ씨는 “재단을 통한 그간의 실적을 보더라도 윤회장이 어렵고 힘든 사람들을 돕기보다 윤회장과 SBS를 홍보하며 생색을 내는 일에 돈을 써서 진정한 사회 기여로 보기 힘들다”고 주장했다. 그는 특히 “SBS문화재단이 ‘장학생’을 만들려고 했는지 ‘SBS’나 ‘윤세영’이란 이름이 들어간 각종 상과 석좌교수를 만들었다. 또 주로 유력 언록학 교수 등의 저술을 지원하고 해외연수를 보내주는 등 사업상 필요한 사람들을 엮는데 돈을 더 많이 썼다”고 지적했다.
그들은 SBS 출범이후 윤회장이 고생한 것도 많지만 많은 부분에서 화를 자초한 측면이 있다고 입을 모았다. 대표적으로 지적된 것이 ‘경영세습’이다. ㄷ씨는 “주요주주들과 SBS노조가 사회성과 공익성이 높은 방송사를 아들에게 물려주는 것에 대해 못마땅하게 여긴데다 능력도 부족하다고 여겨 여러차례 반대했다”고 말했다.
ㄱ씨는 특히 “90년 민방 허가를 받은 뒤 건실한 방송사를 만들어가기 위해 태영은 건설업에서 손떼고 SBS의 지주회사로만 남도록 하라고 강력히 요구했지만 받아들여지지 않았다”고 말했다. ㄷ씨는 “윤회장이 방송사를 가지고 있으면서 태영의 사업에 이용했다는 도덕적 비난은 피하기 힘들다”고 지적했다.
SBS의 주요 방송시설을 지배주주인 태영에 수의계약으로 발주한 문제도 지적했다. ㄱ씨는 “서울 등촌동 공개홀, 일산 탄현제작센터, 목동 신사옥을 지을 때 주주들이 건설위원회를 만들었는데, 공사비를 깎자고 하니 태영의 우호지분에 속하는 일부 주주들이 더 올려주자고 한 경우도 있다”고 지적했다. ㄴ씨와 ㄷ씨도 “건설위원회에 주주 5~6명이 참여했는데 똑같은 조건이면 태영에 공사를 주자는 분위기였다”고 지적했다.
이들은 30% 지분에도 불구, 지배주주가 절대적 영향력을 행사토록 하는 현행 방송법의 개정이 필요하다면서 SBS는 태영과 윤회장의 사유 재산이 아니라고 거듭 강조했다.