태그 기술의 관심사는 가격과 부피이다. 따라서 태그의 가격을 낮추고 태그칩의 크기를 줄이기 위한 연구가 활발히 진행 중이다. 물류에 적용하기 위한 태그칩의 목표가는 5센트 미만이다. 태그의 가격은 칩, 안테나, 칩과 안테나의 접합, 패키징으로 크게 구분된다. 〈표 5-4〉에서 알 수 있듯이 5센트 이하의 저가 태그를 실현하기 위해서는 칩을 소형화하고 저가의 패키징 기술을 개발해야 한다.
태그칩의 가격을 낮출 수 있는 기술로는 폴리머 반도체에 의한 플라스틱 트랜지스터, 칩리스 태그, SAW 태그 등이 있다.
〈표 5-4〉 수동형 태그의 목표가 및 원가 구성비
단위 : 센트
〈표 5-4〉 수동형 태그의 목표가 및 원가 구성비목표가칩안테나칩과 안테나의 접합패키징
50
20
5
5
20
10
2
3
4
1
4
1
1
1
1
〈표 5-5〉 태그 종류와 현재 가격
〈표 5-5〉 태그 종류와 현재 가격전자물품 관리(EAS : Electronic Article Surveillance)1~40센트
칩리스 태그
0.1~50센트
수동칩 태그
10~800센트
능동칩 태그
1~100달러
소형화와 패키징
초소형 태그칩으로는 히타치(Hitachi)의 μ칩과 에일리언(Alien)의 나노블록(nanoblock) 태그가 있다. μ칩은 0.4×0.4mm2 크기에 38디지트의 메모리와 128비트 ROM을 내장하고 있다. 안테나를 칩에 동시에 구현했고, 주파수는 2.45GHz용으로 개발했다. 가격은 20센트 미만이다.
μ칩은 수동형 칩으로 통신거리는 내장된 안테나를 이용하는 경우 1cm, 외부 안테나를 이용하면 25cm이고 반응 시간은 20msec이다. μ칩과 같은 초소형칩의 응용 분야는 지폐 등에 응용할 것으로 예상한다.
〈그림 5-30〉 초소형 태그칩
① 히타치가 개발한 칩
② 피츠버그 대학의 센서 융합형 PENI 태그
③ 텍사스 인스트루먼트의 GEN2 규격 태그
④ 인레이 기술이 적용된 스마트라벨
센서 융합형 태그로는 피츠버그 대학에서 개발한 PENI 태그가 있다. 크기는 2.2×2.2mm2이고 안테나를 내장하고 있다. 칩의 크기가 소형화 될수록 칩과 안테나를 접합할 수 있는 인레이(inlay) 기술이 중요해진다. 주로 플립칩(flip-chip) 기술이 사용되고 있으나, 칩의 크기가 작아질수록 플립칩 기술 적용이 어려워지기 때문에 저가이면서 초소형 칩에 적용이 가능한 기술이 요구된다.