[시민단체 어디로 가야 하나] 15. '대안문명' 운동
"현재의 시민운동은 새 패러다임을 지향하는 문명전환운동으로까지 확장되어야 합니다. 그래야만 진정 새로운 세계를 창출해 내고 시민들의 참여폭도 늘일 수 있습니다"
사회운동연구소장 정수복(47)박사는 90년대 중반부터 시민운동과 문명전환(대안사회)운동의 결합 필요성을 줄기차게 주창해 온 대표적인 인물이다.
그에 따르면 정치체계의 민주화를 지향하는 현재의 시민운동은 전문가및 활동가들만의 '메마른 운동'일 위험성이 높다는 것.
일반시민들이 지역단위에 실험적으로 행하는 대안(代案)문명운동과 결합되어야만 시민운동이 진정 새로운 사회건설에 앞장서고 시민참여도 늘일 수 있다는 지적이다.
정 소장의 주장대로 대안문명(대안문화.대안사회)운동은 우리나라 시민단체들에게 새로운 활로를 제공할 만한 중요한 활동이다.
생태마을.대안학교.지역화폐.대체에너지.귀농운동.도농직거래 운동 등 도시생활에 싫증을 낸 시민들이 새롭게 추구하는 삶의 방식을 풀뿌리 지역단위에서 이끌면서 '투쟁'일변도의 이미지도 벗고 단체에 대한 시민들의 참여도 끌어낼 수 있기 때문이다.
우리나라 전체로 볼 때 대안문명 운동은 아직도 시작단계이다.선진국에선 80년대 들어 본격화 된 그 운동들이 등장한 것은 90년대 중반.
일부 뜻있는 인사와 지역단체들을 중심으로 선을 보이기 시작했다.
그러자 주요 시민단체들, 특히 환경단체들이 앞장 서 관심을 갖기 시작했다. 97년 녹색연합은 아예 '대안사회부(部)'를 설치하고 생태마을을 비롯한 대안문명에 대한 연구와 실천을 본격화 했다.
97년 말 IMF사태는 대안문명 운동에 대한 시민단체들의 관심과 참여를 증폭시켰다.
대량실직 사태로 절약.귀농.공동체 등이 사회적 화두가 되자 녹색가게(YMCA).생협(한살림).에코오피스(녹색소비자연대).에코센터(환경련).아파트공동체(참여연대).유기농업(경실련).귀농(귀농운동본부)운동 등 시민단체들이 직.간접으로 참여하는 다양한 대안문명 운동들이 대거 등장을 했다 .
또한 '청년생태주의자 KEY'(에코토피아).'미래를 내다보는 사람들'(지역화폐).'간디학교'(대안교육)등 소규모의 시민단체.인사들이 펼치는 풀뿌리 운동들도 다수 등장을 했다.
최근에는 김지하.박노해.문규현씨등 1백8명이 'NGO녹색대학'을,이명현.강지원씨등 1백여명이 참가해 도시형 대안학교 '이우(以友)학교'등 새로운 대안학교 모델을 준비중이다.
대안문명 운동은 비록 그 등장기간은 짧지만 21세기 들어 전 세계적으로 큰 주목을 받고 있는 새 시민운동이다.
우리나라에서도 대안학교.지역화폐.생협.귀농 운동 등은 점차 전국에 확대되고 있다.
그러나 에코오피스.생태마을.녹색가게등 한때 주요 환경단체들이 앞장 서 펼쳤던 일부 대안문명 운동들은 활력이 떨어지고 있는 느낌이다. 시민단체들의 새로운 노력이 요구되는 싯점이다.