미생물의 책 30 특수 능력을 가진 미생물의 균주는 보물

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30. 귀중한 미생물의 균주의 보존과 입수법

유용물질을 생산하는 미생물이나 특수 능력을 가진 미생물의 균주는 헤아릴 수 없는 가치를 가진 보물이므로, 잃어버리는 일이 없도록 보관할 필요가 있다.

균주 보존의 가장 단순한 방법은 시험관의 한천 배지에 생육시킨 미생물을 저온의 보관고에 보관하는 것이다. 미생물의 연구기관에는 수천개의 시험관이 보관되어 있는데 보존이 장기간 다다르면 사멸하는 것이 있기 때문에 정기적으로 새로운 배지에 계속 이식하여 유지하지 않으면 안된다. 계속 이식하는 사이에 미생물의 성질이 변질해 버리는 경우도 있다.

미생물의 배양액에 글리세롤 등의 보호제를 가하고, 종이에 염색해 동결 건조하고, 유리관에 밀봉해 놓으면 장소도 차지하지 않고 보관 가능하다. 또한, 다른 연구자에게 보내는 것도 용이하다. 보존 중의 미생물은 휴면상태에 있으므로, 변질할 염려가 없다. 밀봉관 제작에는 수고가 드는 것과 유리관을 깨지 않으면 미생물을 이용하지 못하는 것이 단점이다.

귀중한 균주는 배양액에 보호제를 가하여 -70℃의 고성능 냉동고에 보관하거나, -196℃의 액체 질소에 담가 동결 보존시킨다. 특히 액체질소를 이용하는 방법은 가장 확실성이 높은 방법인데, 설비에 많은 비용이 드는 것과, 정전 등의 대응책을 강구할 필요가 있는 점이 난제이다. 이상과 같이 각각의 보존방법은 일장일단이 있기 때문에 목적과 예산에 대응한 보관방법의 선택이 중요하다.

가치가 있는 균주는 공적인 미생물 보존 기관에 위탁하는 것도 위험을 분산하는 유효한 수단이다. 일본에서는 제품평가기술기반기구(NITE), 주류총합연구소, 이화학연구소 등이 조직적인 미생물의 보관업무를 행하고 있다. 또한, 연구를 위해 특정의 미생물의 균주를 입수한 때에는, 이들 연구기관의 홈페이지로부터 필요한 균주를 검색하여, 사용목적이나 책입자명 등을 명기한 의뢰서를 보내는 것에 의해, 균주의 분양을 받는 것이 가능하다.

요점 BOX
목적과 예산에 대응하여 미생물의 보존법을 선택
가치가 있는 균주는 공적인 미생물 보존기관에 위탁
균주의 분양을 받는 것도 가능

#균주