장인을 속인 새 사위 왈

[순자]

장인을 속인 새 사위 왈


한 사람이 새로 사위를 얻어
앞에 앉혀 놓고 글을 아느냐고 물었다.
이에 사위는 글공부를 많이 했으면서도 이를 숨기고
글을 모른다고 거짓으로 대답하니,
장인은 개탄하면서 말했다.
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"사람이 되어 책을 읽지 않으면
담장에 얼굴을 대고 서 있는것과 같아서,
어찌 사물의 이치를 통하겠느냐?"
이렇게 말하고,
이어 다음과 같은 시구로써 훈계를 했다.
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소나무와 잣나무가
겨울에도 잎이 지지 않고 늘 푸른 것은
중심이 꽉 차 단단해서 그렇고(松柏之長春中心固),
학이 울음을 잘 우는 것은
목이 길어서 그러하며(鶴之善鳴長頭故),
길가에 서 있는 나무가 잘 자라지 못하고
작은 것은 사람들이 많이 만지고
접촉을 해 그런 것이니라(路樹之昻藏閱人故).

장인은 시구를 풀이한 다음에 이어서,
"자네가 글을 알았다면
진작 이런 것을 다 터득할 수가 있었을 텐데
점말 한스럽구나. 안타까운 일이로다."
라고 말하며 긴 한숨을 내쉬었다.
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이에 새 사위가 천천히 대답하는 것이었다.
"장인 어른, 그렇다면 속이 빈 대나무가
잎이 지지 않고 늘 푸른 것도
속이 꽉 차 있어서 그렇다고 하겠습니까?
그리고 목이 짧은 개구리가
잘 우는 것도 목이 길어서 그렇습니까?"
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이렇게 말하며 장인을
쳐다보고는 한참 있다가 다시 말을 있는데,
"장인 어른, 또 있습니다.
장모님은 키가 매우 작은데요,
그렇다면 장모님도 길가의 나무처럼 많은 사람이
만지고 접촉하며 가지고 놀아서
크지 못한 것입니까?" 라고 말했다.
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이 말에 장인은
↓
깜짝 놀라며, 새 사위에게 속은 줄알고는
부끄러워 아무 말도 못하더라.

[평안 이재중]

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