카자흐스탄 마이닝에 대한 모든 것!

[zhanna]

카자흐스탄 블록체인 및 데이터산업 협회 알란 도르지예프 협회장이 “마이닝이 바람직하지 않은 활동으로 인식되며 암호화폐 채굴 분야에서 중국의 비중이 감소함으로써 카자흐스탄이 세계 채굴 시장에서 3위를 차지하게 되었다. 카자흐스탄 정부는 이 산업을 주요 전망 분야 중 하나로 분류하고 국내 및 해외 투자자들에게 유리한 조건을 구성하기 위해 노력해 왔다. 그러나 2022년 1월부터 채굴업자용 전기에너지 요금을 추가적으로 도입하고 현재까지 법적으로 개선되지 않은 부분 등 모든 노력을 수포로 돌아가게 만들 수 있는 요소가 여전히 있다”고 설명했다. 관련 인터뷰 내용은 다음과 같다.

Q. 카자흐스탄 내 채굴 산업의 발전 현황은 어떠합니까?

A. 국내 채굴 산업은 최근 몇 년 동안 매우 활발하게 발전하고 있다. 가장 활발한 수준을 나타내기 시작한 것은 2020년부터이다. 지난해까지도 채굴 산업의 발전은 관찰되었다. 그러나 2019년도의 경우 암호화폐 시장의 위기 요소는 두드러졌고 암호화폐 가격이 노동비, 에너지 비용보다 높지 않은 상황으로 이어지자 많은 사람들이 채굴 산업을 중단하기 시작했다. 2020년에는 수익성이 향상함으로써 다시 성장세를 나타내고 있다. 현재 카자흐스탄에는 20~25만대의 채굴 기기가 있는 것으로 간주된다. 여기서 언급해야 할 부분은 3개 세대의 기기가 모두 있다는 것이다. 이와 관련하여 기기 세대별로 수익성이 상이하다.

Q. 채굴 회사는 주로 어디에 위치하고 있습니까?

A. 대부분 대도시와는 멀지만 전기에너지 사용이 가능한 지역에 분포되어 있다. 이는 새로운 일자리 창출이 가능하고 충분히 높은 임금 수준으로 여겨지기 때문에 소규모 도시의 경우 좋은 점으로 여겨진다. 2017년에는 전문가 부족 현상이 매우 심각했다. 이로 인해 외국인들이 현지 전문 인력을 가르치고 어떻게 일해야 하는지 보여줘야 하는 상황을 겪기도 했다. 당시에 한 회사는 이러한 교육을 위해 8명의 전문가를 독일, 크로아티아에서 데려왔다.

채굴 산업에서는 4가지 주요 전문성이 필요하다. 이는 IT 엔지니어, 전자 엔지니어, 고전압 및 저전압 기술자이다. 이전에는 이러한 분야의 전문가가 부족하였지만, 현재 전문가 수는 점점 늘어나고 있다. 전문가의 임금은 다소 높은 수준이며, 한 회사의 경우 평균 급여가 40만 텡게에 달하는 것으로 알고 있다.

Q. 중국 정부가 채굴 산업에 대한 법규를 강화한 이후 중국 채굴업자들이 카자흐스탄으로 넘어오고 있다는 것이 사실입니까?

A. 중국 내 채굴 금지는 2021년 6월부터 시행되기 시작했으며, 중국인은 카자흐스탄에 4천여개에 달하는 채굴 기기를 보냈다. 실제로 이는 전체 기기 수의 2% 미만에 해당된다. 현재로서 우리의 전력 시스템은 일부 전문가들이 말하는 것처럼 중국이나 다른 국가의 모든 채굴업자들을 수용할 수 있는 환경이 아니라는 것을 이해해야 한다.

Q. 만약 전기 에너지 문제를 제외한다면, 해외 체굴업자들에게 우리나라가 매력적인 부분은 무엇입니까? 저렴한 전기 에너지인가요?

A. 이 부분에 대해 나는 가장 저렴한 전기 에너지 요금을 언급하고 싶지 않다. 채굴 산업의 선두 국가인 미국과 경쟁하는 것은 사실상 불가능하다. 미국의 경우 에너지 시스템은 우리보다 60배 더 크기 때문이다. 뿐만 아니라 미국은 전력 연결이 보다 저렴하다. 카자흐스탄보다 더 저렴하다. 모든 것은 계약을 체결하는 전기 에너지 생산업자에 따라 다르다. 미국의 경우 1킬로와트당 2.4~2.6센트로 매우 경쟁력 있다. 이는 10~11텡게 수준이다. 카자흐스탄의 경우 전기 에너지 가격이 더 비싸다. 평균 1킬로와트당 14~16텡게이다. 카자흐스탄 가격과 미국 가격을 비교하며 혼동이 발생하기도 한다. 아파트에 거주하는 일반 미국 소비자에게는 전기세가 kWh당 25~40 텡게 수준일 수도 있다. 그러나 그들은 주거용 전기를 사용하는 고객이다. 산업용 전기를 사용하는 고객도 있다. 그들이 지불하는 전기세 가격은 이미 앞서 언급했다. 우리는 이러한 개념을 자주 혼동한다.

Q. 카자흐스탄에서 운영되는 모든 채굴 회사는 정식 등록이 된 상태입니까?

A. 이는 공인되지 않은 활동이다. 채굴 회사는 일부 허가를 받지 못할 수도 있다. 국내에 비밀리에 운영되는 회사도 있을 것이라 생각한다. 채굴 활동 관련 장비는 암호화 장비로 분류되기 때문에 이를 수입할 때에는 국가안보위원회의 허가를 받아야만 한다. 법에 따라 이러한 장비 수입에 대한 책임은 해당 회사에 있다. 또한, 채굴 활동을 하는 경우, 디지털발전위원회에 이 같은 사실에 대해 알려야 한다.

Q. 국내에 정식으로 등록된 채굴 회사는 얼마나 됩니까?

A. 정식 등록된 채굴 회사는 20곳 정도이지만 이보다 조금 더 많을 것으로 생각한다. 채굴 활동과 관련된 일을 하는 회사가 모두 정식 등록된 것은 아니다. 나는 이 부분을 강조하고 싶다. 지난해 관련 법안에 기재하며 디지털 채굴을 합법화하였을 때, 정부 기관은 ‘경제 활동 종류에 대한 카테고리 분류’에 새로운 경제 활동을 추가하지 못했다. 아직까지 해당 카테고리 분류에는 ‘채굴(마이닝)’이 없다. 내가 알기로는 법에 따라 ‘경제 활동 종류에 대한 카테고리 분류’ 목록은 4년마다 업데이트되며, 지난해 말에 업데이트된 상태이다. 즉, 앞으로 3년 동안 카자흐스탄 채굴업자들은 이 목록에 추가될 수 없다.

Q. 그렇다면 2022년부터 국내 채굴업자들은 소비된 전기 1킬로와트당 추가 세금 1텡게를 어떻게 지불하게 되는 것입니까?

A. 아직 채굴업자가 법적으로 분류되어 있지 않는 상태이기 때문에 문제가 되고 있다. 내 생각으로는 이러한 세법 개정안이 마련되어 있지 않기에 법적으로 어떻게 그들을 정의내리고, 규정할지 정해지지 않았다. 사실 이렇듯이 공식적으로 등록하는 것이 불가능하기 때문에 채굴업에만 종사하는 회사는 없다. 따라서 채굴 활동을 하는 주체를 공식적으로 채굴 회사로 등록할 수 없는 상황이기에 관련 법안을 완전히 적용시키는 것도 불가능하다.

Q. 세계 채굴 시장에서 카자흐스탄이 차지하는 비중은 얼마큼입니까? 최근 카자흐스탄의 비중이 1.2%에서 8% 혹은 그 이상까지 증가했다는 것이 사실입니까?

A. 이것은 사실입니다. 중국이 채굴 시장에서 철수한다는 점을 고려하면, 카자흐스탄의 비중은 더욱 늘어날 것이다. 우리나라가 세계 시장에 진출한 지는 꽤 오래되었다. 그러나 절대적인 수치로 말하자면 우리는 여전히 미국이나 중국과는 거리가 멀다.

Q. 즉, 우리 정부는 채굴 산업 내 높은 잠재력을 가지고 있다고 생각하는 입장입니까?

A. 물론 잠재력을 가지고 있다. 그러나 잠재력 성장은 중단될 수 있다. 1텡게의 추가 세금은 이러한 잠재력을 현저히 저하시킬 수 있다. 세율을 다시 증가시키면 잠재력을 죽이는 셈이된다. 우리의 활동은 매우 구체적이다. 일회성으로 투자하는 것이 아니라, 새로운 자금을 지속적으로 투자하고, 재투자해야 한다는 점을 강조하고자 한다. 장비의 수명은 최대 3~4년이다. 이후 장비를 교체하거나 업데이트해야 한다. 그렇기에 전체 산업이 더 발전해나가려면 투자 환경을 훼손하지 말아야 한다. 그렇지 않으면 3~4년 후에 채굴 산업은 정체되고 그 누구도 게임 규칙이 계속 바뀌는 곳에 돈을 투자하지 않을 것이다.

Q. 카자흐스탄 채굴업자들은 주로 어떤 암호 화폐를 채굴합니까?

A. 대부분 비트코인을 채굴한다. 그러나 이 외에도 다른 종류의 암호 화폐를 채굴하는 사람들도 있다.

Q. 왜 비트코인이 큰 비중을 차지하는 것입니까?

A. 비트코인은 가장 보편화되어 있으며, 가장 많이 수용되는 암호 화폐이다. 금속 시장에 비유하자면 비트코인은 금이고 다른 모든 암호 화폐는 그보다 덜 귀하게 여겨지는 금속이다. 오늘날 비트코인은 암호 화폐의 표준으로 여겨진다.

Q. 카자흐스탄 전기 에너지 부족 문제에 대해 말하고자 합니다. 채굴과 관련하여 2023년부터 전기 에너지 부족 현상을 겪을 것이라고 합니다. 이 문제에 대해 어떻게 생각합니까?

A. 이와 관련한 데이터가 모두 다르기 때문에 해당 질문에 대한 대답은 언급하기 어렵다. 어떤 계산에서 온 데이터인지도 명확하지 않다. 예를 들어, 4~5년 전 ‘Samruk-Energo’ 장기 발전 전략에서 카자흐스탄은 사용되지 않은 4천 메가와트의 전력이 있다고 했다. 이 수치는 모든 곳에서 지속적으로 언급되었지만, 이후에는 2천 메가와트까지 하락했다. 아주 최근에는 적자 상태라는 이야기도 나오고 있다. 카자흐스탄에는 여러 기관, 회사들이 다양한 수치를 언급하고 있고, 이로 인해 실질적인 상황을 언급하기는 어렵다.

Q. 채굴업자가 사용하는 1킬로와트당 1텡게의 추가 세금 부과는 현재 시장 수준을 기준으로 카자흐스탄에 연간 35억 텡게를 가져다 줄 것으로 계산된다. 이게 사실입니까?

A. 나의 데이터에 따르면 수익은 45~50억 텡게 수준일 것이다. 그러나 이를 어떻게 고정시킬 지는 여전히 큰 문제로 남아 있다.

Q. 무엇을 위해 카자흐스탄은 국제금융센터 ‘아스타나’에 암호 화폐 등록을 진행했습니까?

A. 현재 카자흐스탄은 세계 디지털 채굴 시장에서 3위를 차지하고 있다. 이와 동시에 우리는 암호 산업에서 다른 분야(거래소, 지불 암호 시스템, 저장 시스템 등)를 다루고 있지 않다. 미국이 1위를 차지하고 있으며, 유럽연합이 2위, 그 뒤를 이어 한국, 일본 등 선진국이 차지하고 있다. 예를 들어, 한국의 경우에는 국내에 채굴 산업이 전혀 없지만, 암호 화폐의 회전율은 매우 높다.

이 문제는 오래 전부터 정부가 고려했으며, 결론적으로 우리 정부 기관은 암호 화폐 산업이 전반적으로 우리 정부에 추가 소득을 가져올 것이라고 확신했다. 카자흐스탄의 채굴 산업은 민간 회사들이 자체적으로 성장시켰지만, 규제 없이 더욱 진지한 수준으로 끌어 올리는 것은 불가능하다. 그리고 주요 자금이 그 산업에서 유통되고 있다.

2019년에 카자흐스탄 국립은행은 위험 요소 관리 및 내부 관리, 감독을 위한 문서를 발행했다. 해당 문서에는 국내 은행들은 주요 활동이 암호 화폐인 사람들과 업무를 진행할 수 없다고 적혀 있다. 그러나 올해 8~9월에 새로운 시범 프로젝트가 시행될 것으로 예상하고 있으며, 해당 프로젝트에 따라 은행은 암호 화폐와 관련된 사람들에게 계좌를 개설해줄 수 있다. 이 외에도 여러 많은 작업이 진행되어야 하며, 권한 기관들도 이 문제에 대한 작업을 추진하고 있다.

Q. 앞서 언급한 시범 프로젝트에 어떤 은행들이 참여합니까?

A. 참여 은행들을 언급할 수는 없다. 말할 수 있는 부분은 다섯 개의 은행이 이번 프로젝트에 참여할 예정이라는 것이다. 그 중 네 곳은 암호 화폐 시장을 시도해보고, 진출할 수 있는지 등을 파악하기 위한 것으로 생각된다. 가장 적극적으로 참여할 것으로 보이는 다른 한 은행은 이 시장에 진출하는 것을 목표로 하고 이미 현재에도 관련 작업을 진행하고 있는 것으로 보인다.

/포브스

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