마녀식당으로 오세요

[박대선]

 마녀식당으로 오세요를 우연히 읽었다. 첫 요리는 뜨겁고 매운 초콜릿이다. 사랑을 위한 음식인데 사랑이 달콤하게 시작하지만 끝은 고통스럽다운 것을 의미한다고 요리사인 마녀는 설명한다. 사랑은 생선이 성적으로 성숙하면 본능적으로 산란을 하듯이 배란기의 여자와 남자가 근처에 있으면 끌리는 본능으로 시작된다. 본능은 배가 고프게 해서 먹게 만들듯이 성숙한 이성을 접하면 쾌감을 느끼게 해서 수정을 시킨다. 사실 본능이 수정하게 만드는 것이 아니고 수정을 하게하는 본능이 있는 생물만이 50억종중에 멸종되지않은 1%에 속했다는 것이 더 정확한 표현일 것이다. 

그리고 배란하기위해 수백만개의 알을 만들거나 출산하기위해 태를 통해 새끼를 키우고 낳는 것은 목숨을 건 행위일 정도로 고통스러운 것도 사실이다. 하지만 어쩌겠는가 이렇게 잡혀먹히지않으면서 크고 새끼를 낳는 것이 멸종되지않는 선택된 생물의 본능인 것을. 31 그 식당의 주인이지만 하녀와 같이 일을 해야 하는 여주는 엄마꾐에 빠져 퇴직금과 결혼을 위해 하던 저축에 대출까지 받아 식당을 열게되었고, 그 엄마는 친구꾐에 빠져 인생한방을 위해 식당을 열자고 했던 것이다.

물론 그녀의 제안에 반대했던 여주였지만, 오래 사귀던 남친에게 채이고 회사에서 지방으로 발령을 내면서 시작하게 됬던 것이 그 식당이었고 처음에는 대박인듯이 보였다. 주방장솜씨가 뛰어났기 때문에 장사진을 첫기 때문이다. 하지만 종업원들이 하나씩 떠나고 첫달 월급을 받은 주방장이 결근하면서 파리를 날리게 된다. 결정타는 그 식당을 권리금을 받고 팔았던 친구가 건너편에 그 주방장을 데리고 식당을 시작해서 문전성시를 이루고 있었던 것이다. 50

여주는 손배청구를 하려했지만 여의치않았고 엄마는 아빠병구완이 필요하다며 시골로 도주했다. 남편구완행이 도주라고 표현된 것은 20년간 남남으로 살았고 부자집에 태어나 바람만 피우던 그는 차라리 없는 것이 좋은 유해한 존재였기에 할아버지가 죽으면서 몰래 준 논마지기를 팔아 상경한 이후 서로 찾지않았기 때문이며 병원에 입원해 있던 그가 퇴원한 이유가 원내 추행이었기 때문이기도 했다. 즉 아직도 제정신을 차리지 못하고 있는 것이다. 

그러던 여주에게 마녀가 주방장으로 채용하라며 찾아왔다. 대신 식당이름과 수익의 절반을 요구하면서. 마녀의 말은 자신은 소원을 들어주는 음식을 만들 수있고 그 돈으로 임대료는 물론 저축도 가능할 것이라고 하니 부채에 시달리던 여주입장에서는 피하기 어려운 조건이었다. 특색은 하루 한명만 예약으로 자정에 받고 식대는 돈뿐만이 아니라 영혼이나 배추한통에 팔았던 라푼첼처럼 아이가 될 수도 있다. 사실 소원을 들어준다는데 파우스트처럼 영혼도 젊음과 지식 등을 위해 팔 수도 있으니 무리한 요구는 아니다. 58

마녀의 말로는 마법도 에너지라고 한다. 음식도 에너지의 섭취고 거기에 마법이라는 에너지를 추가한다고 설명한다. 그래서 사기가 아닌가 생각하고 있었는데 마녀는 여주의 마음을 읽은듯 그 대사고 여주의 소원을 들어주겠다고 한다. 손해볼일이 없는 제안이다. 그래서 만든 스테이크를 먹었는데 여주가 원했던 소원은 당연히 엄마친구에게의 복수였다. 그리고 그녀는 태풍으로 파괴된 식당에 혼자 억지로 들어가다가 감전으로 사망한다. 벌어놓은 그 많은 돈을 쓰지도 못해서인지 눈도 감지 못한 상태로. 64 

서평이 별로라 기대하지않았는데 지금까지 읽은 것으로는 나쁘지 않은 시작이어서 교보에서 수상했다는 것이 실감난다. 어쨌든 첫 요리의 손님은 10년간 헌신하던 공시생에게 채인 뮤지컬 가수가 꿈인 여인이었고 채인 남친이 돌아오게 하는 소원을 예쁜 목소리로 치른다. 공시생 남친은 시험에 합격하고 젊은 새 여친을 구했지만 면접에서 낙방하고 그녀에게 돌아왔고 임신한 그녀는 독감으로 병원을 찾았다가 자신의 팬이라는 의사에게 임신으로 인해 더이상 기쁘지 않은 데이트요청을 받게 된다. 104
 
급장과 그의 똘마니들의 왕따로 다리가 부러졌던 고1 학생은 도와줬다가 다음 왕따가 될까 두려워하는 급우들 속에 상한 우유와 빵을 강요당해 흠모하던 여선생과 남녀학생들 앞에서 똥을 싸게된다. 그리고 그가 설사를 바지에 지리는 것은 동영상으로 촬영되어 전파되버린다. 결국 그는 자살을 위해 학교를 나서는데 그것도 쉽지않아 당장 배가 요구하는 식사를 위해 우연히 발견한 마녀식당에 오게된다. 여주를 본 그는 복수보다 그녀를 원하게 되고 그 댓가는 두번째 식당노예가 되는 것이었는데 그로서는 그녀옆에 있을 수있으니 나쁘지 않은 요구이기도 했다. 143 구상이 큰 도입부에 비하면 후반부는 완성도가 떨어진다. 그래도 읽을만 했다. 304

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프롤로그
마녀식당 비긴즈
핫, 핫초콜릿
네 영혼을 위한 토마토 수프
힘을 내요, 영계백숙
연분말이 잔치국수
엄마표 김치콩나물죽
마녀가 되다
에필로그
작가의 말