[세계사] 명나라 말기에 발생한 노동자 파업

일반적으로 중국(제하[諸夏] - 옮긴이 아사달. 아래 ‘옮긴이’)은 자본주의적 발전이라는 점에서는 대단히 뒤떨어진 것으로 알려져 있으나, 명나라 말기에는 이미 상당한 수준의 공업이 성장해 있었고, 이에 따라 노동자 파업, 인력 시장의 형성 등의(같은 – 옮긴이) 현상도 나타나고 있었다(나타났다 – 옮긴이). 16, 7세기 특히 명말청초(明末淸初) 중국에서는 자본주의적인 산업 발전이 꽤 진행되고 있었다. 특히 양자강(장강[長江] – 옮긴이) 하류 지역에는 직물 수공업이 성행해서 소주 같은 대도시를 중심으로 주위에 무수한 중소도시들이 연계돼 있어 직물 타운을 이루었다. 여기서는 면화 재배, 씨 빼기, 방적(실 뽑기 – 옮긴이), 방직(옷감 짜기 – 옮긴이) 등의 공정이 분화되어(나누어져 – 옮긴이) 있었고, 상인 자본이 전체(모든 – 옮긴이) 과정을 통괄했다. 소주의 경우 직기(베틀 – 옮긴이)를 수 대에서 수십 대까지 가진 직물업소가 1만여 곳이나 되었고 이들은 직공, 무늬공, 염색공 등 분야별로 노동자를 고용했다. 이렇게 고정된 일터를 마련하지 못한 노동자들은 매일(날마다 – 옮긴이) 새벽에 수십 명씩 모여 각 기능별로 정해진 다리 밑에서 직물업자가 불러 주기를 기다렸다. 일종의 일용노동 시장인 셈이다. 이 때문에 세계 학계에서는 이를 ‘자유로운 노동시장의 성립’, ‘자본주의의 맹아(시초가 되는 것 – 옮긴이)’로 보는 설을 둘러싼 논쟁이 계속되어 왔다. 당시 중국(명나라 – 옮긴이)의 정세는 명재상 ‘장거정(張居正)’이 죽은 뒤 환관들이 득세하여 횡포를 일삼았다. 이들은 전국의 요로(要路. 중요한 길 – 옮긴이)마다 징세관을 파견하여 오가는 상인들에게 상세(商稅 : 장사꾼에게 거두는 세금 – 옮긴이)를 강제로 징수했고, 도시의 직물업자에게도 직기의 수에 따라 과중한(지나치게 무거운 – 옮긴이) 세를 물게 하여 민심이 크게 동요했다(술렁였다 – 옮긴이). 1601년 마침내 환관의 횡포에 저항하는 직물 노동자들의 파업과 폭동이 발생했다. 환관이 파견한 징세관 ‘손융(孫隆)’은 소주의 6개 성문에 각각 세관을 설치하고 기타 교통의 요충지에서도 상세를 강제 징수했다. 이 때문에 미곡상(곡식을 사고 파는 장사꾼 – 옮긴이) 등 상인들은 소주에 발을 끊었고, 모든 물가는 폭등했다. 소주 시내 상업은 마비되고 직물업소의 폐업은 속출하고 직물 노동자들은 일자리를 잃고 말았다. 6월 6일 마침내 소주 시내의 직물 노동자들은 직장을 빠져 나와 거리 시위를 벌이다 손융 일파를 습격하여 살해하고, 손융과 결탁해 사리(私利. 사사로운 이익 – 옮긴이)를 꾀한 그 지역 거부인 ‘정원복(丁元復)’의 집을 불태웠다. 이에 놀란 (명 – 옮긴이) 정부는 상세의 폐해를 시정(是正. 잘못된 것을 바로잡음 – 옮긴이)할 것을 약속해 폭동은 가라앉게 된다. 사건 수습 과정에서 직공으로 자처하는 ‘갈성(葛成)’이라는 사람이 군중 속에서 나와 스스로 사태의 주모자로 자처하며 중형을 청했다. 이에 책임 추궁은 그 정도에서 그쳤으며, 그의 의리에 감동한 소주 시민들은 그를 ‘갈장군’(갈씨 성을 지닌 장군 – 옮긴이)이라고 칭송했다. 정치 투쟁의 양상을 띤 이 중국 최초의 노동자 파업과 시위에서 직물 노동자들은 시종 정연한 규율과 조직적인 행동을 보여 주었다. 이들의 투쟁은 당시 소주 시민들의 절대적인 지지를 받았을 뿐 아니라, 그 지역 관리와 지식인들의 지원도 직/간접으로 받았다. 그러나 강남 지역(양자강 하류)을 중심으로 싹을 키우던 자본주의적인 경제 활동은 1644년 이민족(국가 – 옮긴이)인 청의 북경(北京) 점령으로 된서리를 맞았다. 청은 막강한 경제력을 보유하고 자유로운 사회 분위기가 느껴지는 이 지역을 불온시하고(불온하게 보고 – 옮긴이) 대대적인 탄압을 가했다. 특히 이 지역의 경제권을 쥐고 있던 가문이 주된 표적이었다. 이 때문에 학계에서는 만약 청의 침입이 없었다면 17세기 이후 중국의 자본주의 발전은 상당히 진전되었으리라고 보는 사람들이 많다. - 『 상식 밖의 세계사 』(‘안효상’ 지음, ‘㈜새길’ 펴냄, 1993년)에서 - 음력 7월 6일에, 아사달이 올리다