중국 <10차 5개년>(2000~2005년)기간 863계획 중 하나인 <심층 천연오일 가스 지리물리 탐사 기술>이 최근 전문가들의 검수를 통과했는데, 그 주요성과는 전체적으로 국제 선진수준에 이르렀다. 이는 중국의 해양 천연오일 가스 탐사기술이 역사적인 진전을 거두고 현재의 대륙붕 얕은 물 시대에서 심층시대로 발전했음을 의미한다.
최근 10년 동안 전 세계의 해양 석유 탐사영역은 수심 300미터의 얕은 바다 지역에서 3000미터의 심해역으로 확장됐다. 국외의 권위기구들은 향후 세계 천연오일가스 총저장량의 44%가 해양 심층에 있다고 예측하고 있다. 하지만 탐사기술의 제한으로 중국의 해양 천연오일 가스 탐사활동은 대륙붕 얕은 물 지역에서 진행됐다. 현재 동원할 수 있는 예비 천연오일가스 저장량은 이미 현저하게 부족하다.
이에 대비해 국가 하이테크 연구발전 계획(즉 <863>계획)은 <10차 5개년> 사이에 <심층 천연오일 가스 지리물리 탐사 기술> 과제 설립을 비준하고 자주적인 지적재산권을 가진 심층 천연오일 가스 지진 탐사기술을 개발 연구하고 완비하기로 했다. 국토자원부 광저우 해양지질 조사국이 주도하고, 중국 해양대학, 중국 석유대학, 중국 과학원 등 국내 해양조사 연구기구 및 대학교들이 연합하여 이 과제를 진행했다.
연구원들은 중국의 심층 천연오일 가스 자원이 풍부한 해역인 난하이(南海) 북부 대륙붕 지역 및 난하이 해역 중점 천연오일 가스 분지의 천연오일 가스 탐사 가운데서 직면한 관건적 기술난제에 대비해 지진 케이블 길이를 늘리고 진원 용량을 높였으며 심층 지역 가운데 복잡한 구조의 지진 조영 질을 높이고 심층에 우물이 없는 조건 하에서 저장층의 정밀한 양을 예측하는 것에서부터 출발하여 5년간의 과학연구를 거쳐 긴 배열, 대용량 진원의 지진 채집 기술, 복잡한 구조와 중·심층 지진처리 기술 및 우물의 제한이 없는 저장층 물질의 성질 예측 기술 등을 연구해냈다.
중국과학원 원사 류광딩(劉光鼎)을 팀장으로 한 검수 전문가팀은 "이 과제는 긴 배열, 대용량 진원의 지진 채집기술을 집성하고 고주파수의 디지털 해저 지진계를 연구제작하는 등 여러 면에서 중대한 진전을 거둠으로써 중국이 해역 심층 천연오일 가스 탐사, 해양 심층 지각의 탐사와 연구를 벌이는데 기술 지지를 제공했다"고 평가했다.
이 기술성과는 이미 중국의 남해, 황해, 황해 및 대륙 천연오일 가스 자원 조사와 탐사활동에 응용되고 있다. 예컨대 중국의 해양 지질 사업자들은 이 기술을 이용하여 이미 남해에서 최초로 두께가 1만 미터 넘는 전 신생대 퇴적층을 발견함으로써 심층 지역 천연오일 가스자원 조사를 한층 더 활발히 벌이는데 탐사방향을 제시했다. 이 기술의 지지 하에서 주쟝구(珠江口)분지, 하이난(海南) 동남분지의 심층 지역은 중국 난하이 북부의 주요 탐사개발 지역이 될 것이며, 둥사(東沙)군도 동쪽, 시사(西沙)해구, 잉거하이(鶯歌海)분지 심층지역 및 난사(南沙)해역의 광범위한 심층 지역은 잠재력이 아주 큰 천연오일 가스 탐사영역이 될 것이다.
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