정보 재치기로 임종⁉ 꽃가루 계절 요주의, 죽음에 이르는 위험한 '재채기'의 진실

[お持て成し]

재치기로 임종⁉ 꽃가루 계절 요주의, 죽음에 이르는 위험한 '재채기'의 진실 / 3/29(토) / 동양경제 온라인
 
이미 "국민병"이 된 감도 있는 "꽃가루 알레르기". 콧물이 나고 눈도 가렵다. 사람에 따라서는 발열 증상도 나타나는 귀찮은 알레르기 반응입니다. 그 중에서도 혼잡한 장소 등에서 나올 것 같은 '재채기'는 대응에 고심해 버립니다. 그런 '재채기'가 죽음에 이르는 경우도 있는 것 같습니다.

이렇게 지적하는 것은, 드라마 「갈릴레오」시리즈의 감수를 다루어 5000체 이상을 검시·해부해 온 법의학자 타카기 테츠야 씨. 근저 「이런 일로, 죽고 싶지 않았다:법의학자만이 알고 있는 고령자의 「뜻밖의 사인」에서 일부를 발췌·재구성해 소개합니다.

■ 재채기는 왜 나는 걸까

꽃가루의 계절, 꽃가루 알레르기가 있는 분은 재채기가 멈추지 않게 되어 버리는군요.

해외에서 재채기를 하면 "God bless you.(신의 가호를)"라고 말을 걸 수 있습니다. 이는 재채기로 '몸에서 영혼이 튀어나온다'고 믿었던 것과 과거 유행했던 '페스트(흑사병)'의 초기 증상이 재채기였던 것에서 유래했다고 합니다.

본래 재채기는 기관이나 폐 등 기도 내에 미생물이나 세균, 바이러스 등 외부 이물질이 침입하는 것을 막는 기능입니다. 또한 꽃가루나 집먼지에 의한 알레르기, 코 점막의 혈관운동, 자율신경의 반사, 자극물에 의한 반사 등 다양한 원인으로도 발생합니다.

재채기를 하면 타액은 2~3미터, 분무한 가스 상태라면 7~8미터 정도의 거리까지 날아간다고 알려져 있습니다. 그 속도는 시속 50km 이상. 또한 재채기 한 번에 소비하는 에너지 양은 약 4킬로칼로리라고 합니다.

수치로 보면 대수롭지 않게 여길 수 있지만 순식간에 이런 증상을 일으키면 인체에는 상당한 부하가 걸리기 마련입니다. 재채기는 많은 근육을 쓰기 때문에 연발하면 체력을 소모하고 정상적인 호흡이 어려워질 수도 있습니다.

게다가 전조가 없기 때문에 스스로 컨트롤 할 수 없고, 다른 행동을 할 수 없게 되거나 눈을 감거나 해 버립니다.

음료를 들고 있을 때 재채기를 해서 기세로 쏟아버린 경험은 없을까요? 음료를 흘리는 정도로 그치면 되지만 노인의 경우 예기치 않게 생기는 재채기로 인해 무려 생명의 위험에 노출될 수 있습니다.

■ 재채기 충격으로 뼈가 부러진다

하나는 재채기로 인한 실신입니다.

재채기 방법이나 자세에 따라서는 목에 부담이 가서 의식을 잃을 수 있습니다. 이것은 목과 턱의 경계선에 위치한 '경동맥동'이라는 부위에 자극이 미치기 때문입니다. '경동맥동'에는 뇌로 가는 혈류를 감시하는 기능이 있어 자극이 가해지면 뇌의 혈류를 낮추려고 맥을 느리게 합니다. 이 반사에 의해 뇌 혈류가 저하되어 실신해 버리는 것입니다.

이것이 죽음과 직결되지는 않더라도 실신이 원인이 되어 낙상이나 전락, 익사, 교통사고 등의 중대한 2차 피해로 이어질 수 있습니다. 실제로 '운전 중 재채기로 인한 실신이 원인이다'라고 재판에서 인정된 교통 사망 사고도 있었습니다.

또 다른 위험성은 갈비뼈 골절.

재채기의 부담은 호흡 운동을 관장하는 갈비뼈에 걸리기 쉽기 때문에 뼈가 약해져 있는 노인은 위험합니다. 갈비뼈는 호흡으로 크게 움직이는 뼈이기 때문에 골절이 되면 통증으로 호흡이 얕아지고 2차적으로 폐렴이나 호흡부전 등 위중한 합병증을 병발할 수 있습니다. 

이처럼 재채기는 신체에 상당한 부하가 걸리지만 그렇다고 재채기를 무리하게 멈추려고 하지는 맙시다. 예를 들어 입이나 코를 손으로 세게 압박하도록 해서 덮는 등 하면 더 부하가 걸려 기도 손상이나 허리 삐끗 등 다른 상병을 병발할 수도 있기 때문에 절대로 해서는 안 됩니다.

타카기 테츠야 : 법의학자

https://news.yahoo.co.jp/articles/b4f784d40c5b8b871897163c05897f4232919c4c?page=1

ハクションでご臨終⁉ 花粉の季節は要注意、死に至る危険な「くしゃみ」の真実（東洋経済オ

ハクションでご臨終⁉ 花粉の季節は要注意、死に至る危険な「くしゃみ」の真実
3/29(土) 12:02配信

東洋経済オンライン
花粉の季節に止まらなくなる「くしゃみ」ですが、場合によっては死に至ってしまう可能性もあるようです。どのような点に注意すべきなのでしょうか（写真：プラナ／PIXTA）

もはや“国民病”となった感もある「花粉症」。鼻水が出るし、目もかゆくなる。人によっては発熱症状も出る、厄介なアレルギー反応です。なかでも、混雑した場所などで出そうになる「くしゃみ」は対応に苦慮してしまいます。そんな「くしゃみ」が死に至るケースもあるようです。
こう指摘するのは、ドラマ「ガリレオ」シリーズの監修を手がけ、5000体以上を検死・解剖してきた法医学者の高木徹也氏。近著『こんなことで、死にたくなかった:法医学者だけが知っている高齢者の「意外な死因」』から一部を抜粋・再構成して紹介します。

【画像3枚でダイジェスト】「くしゃみで死んでしまう」ってどういうこと？

■くしゃみはなぜ出てしまうのか

　花粉の季節、花粉症の方はくしゃみが止まらなくなってしまいますね。

　海外でくしゃみをすると「God bless you.(神のご加護を)」と声をかけられます。これは、くしゃみで「身体から魂が飛び出る」と信じられていたことや、過去に流行した「ペスト(黒死病)」の初期症状がくしゃみだったことに由来するそうです。

　本来、くしゃみは気管や肺などの気道内に、微生物や細菌、ウイルスなど外部からの異物が侵入するのを防ぐ機能です。また、花粉やハウスダストによるアレルギー、鼻粘膜の血管運動、自律神経の反射、刺激物による反射など、さまざまな原因でも生じます。

　くしゃみをすると、唾液は2〜3メートル、噴霧したガス状であれば7〜8メートルほどの距離まで飛ぶと言われています。そのスピードは時速50キロメートル以上。 さらに、くしゃみ1回で消費するエネルギー量は、約4キロカロリーだそうです。

　数値で見るとたいしたことはないと思われるかもしれませんが、瞬時にこのような症状を引き起こせば、人体には相当な負荷がかかるものです。くしゃみは多くの筋肉を使うため、連発すれば体力を消耗し、通常の呼吸がしにくくなることもあります。

　さらに、前触れがないため自分でコントロールすることができず、ほかの行動ができなくなったり、目をつぶったりしてしまいます。

　飲み物を持っているときにくしゃみをして、勢いでこぼしてしまった経験はないでしょうか？　　飲み物をこぼす程度で済めばいいのですが、高齢者の場合、予期せず生じるくしゃみによって、なんと生命の危険にさらされることがあります。

■くしゃみの衝撃で骨が折れる

　1つは、くしゃみによる失神です。

くしゃみの仕方や体勢によっては、首に負担がかかり意識を失うことがあります。これは、首と顎の境目に位置する「頸動脈洞」という部位に、刺激が及ぶためです。「頸動脈洞」には、脳への血流を監視する機能があり、刺激が加わると脳の血流を下げようとして脈を遅くさせます。この反射によって脳血流が低下し、失神してしまうのです。

　これが死に直結することはなくとも、失神が原因で転倒や転落、溺水、交通事故などの重大な二次被害につながることがあります。実際に、「運転中のくしゃみによる失神が原因である」と裁判で認定された交通死亡事故もありました。

　もう1つの危険性は、肋骨骨折。

　くしゃみの負担は、呼吸運動を司る肋骨にかかりやすいので、骨が弱くなっている高齢者は危険です。肋骨は呼吸で大きく動かす骨なので、骨折すると痛みで呼吸が浅くなり、二次的に肺炎や呼吸不全など重篤な合併症を併発する可能性があります。

　このように、くしゃみは身体に相当な負荷がかかるのですが、だからといって、くしゃみを無理に止めようとするのはやめましょう。たとえば、口や鼻を手で強く圧迫するようにして覆うなどすると、さらに負荷がかかって、気道の損傷やぎっくり腰などほかの傷病を併発することもあるので、絶対にやってはいけません。

高木 徹也 :法医学者