한국은 더 이상 고래싸움에 등 터지는 새우가 아님니다

<고래와 새우>  "한국은 더 이상 고래 싸움에 등 터지는 새우가 아닙니다.  싸움의 승패를 가르는 역할을 하는  제3의 고래가 되었습니다. 영국 킹스칼리지  런던(kcl) 국제관계학 교수인 리몬 파첸코 파르도 박사가 최근 이런 내용을 골자로  한 책을 펴냈습니다.  제목은 "새우에서 고래로,  잊힌 전쟁에서  K팝까지의 한국"입니다. 이 책은 지난 1000여 년 역사 내내  한국은 열강들 사이에서  눈치껏 운신해야 했다고  역사적인 배경을 설명합니다.  특히 한반도 영토와 주민들을 차지하려고  노리며 역사와 문화를 무리하게 자기네 것으로 바꾸려했던 중국과 일본 사이에서 시달려온 처절한 과거를 상세히 소개합니다.  그렇게 등이 터졌고  또 언제 다시 등이 터질지 몰라 노심초사하던 새우가 "스스로 고래가 됐고,   열강이 됐다."고 파첸코 파르도 교수는 주장합니다.  반도체, 자동차, 선박, 배터리,  휴대폰 등을 발판으로  세계 10대 경제대국이 됐고,  지난 10년 동안에는  방탄소년단을 앞세운  K팝 음악과 '기생충'을 필두로 한 영화 등  놀라운 문화 소프트 파워로 몸집을 키워  이미 거대한 고래가 되었다고 말합니다. 그는 한국 역사를 중국 일본에 침탈 당했던 시대에서 언어, 음식, 관습, 정체성이라는 뿌리를 되찾은 본질적 '한국다움'을 살려낸  현재의 대한민국을 구분합니다.  그러면서 현재의 경제 문화적 성공의 근간은  일찍이 600여 년 전의  탁월했던 지도자, 세종대왕의 한글 창제까지 거슬러 올라가야한다고 분석합니다.  그림 문자인 한자를 버리고 소리를 내는  입 모양을 형상화하여 만든 한글이 한국 문화에 대한 접근성을  뒷받침하고 있다고 평가합니다. 파르도 교수는 "한국이  경제력 소프트 파워  군사력 등 다양한 수단을 결합시켜 계속 몸집과 근력을 키워나가야 하며,  향후 미국, 중국 사이에서  등이 터지는 게 아니라 양쪽이 서로 눈독을 들이면서 함부로 건드리지 못하는  '좋은 패'를 쥐게 될 것" 이라고 역설합니다.  그리고 책 말미엔  "한 가지 분명한 것이 있습니다.  밝은 미래가  한국을 기다리고 있습니다.  한국은 이미 제 자리를  찾았고, 앞으로도 계속해서 그 자리를 다져나갈 것입니다. "라고 격려합니다.  대한민국의 잠재력을 인정하며 우리의 미래를 꽤뚫어보고 있는 한 외국인 교수의 냉철한 통찰력에 정신이 맑아지고 자신감이 용솟음 칩니다. ㅡ 옮긴 글 ㅡ