[국내] [조선 후기 불교조각사] - 조선시대 불상을 조각한 다섯 승려 집단

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조선 후기 불교조각사 - 17세기 조선의 조각승과 유파
송은석 지음 | 사회평론 | 2012-11

1592년, 일본의 침략으로 시작된 임진왜란은 많은

것을 변화시켰는데 불교미술사에 있어서도 빼놓을 수

없는 사건이다. 임진왜란 이후 파괴된 사찰이 재건되

면서 불화와 불상이 새로이 제작되었는데 불교조각사

에서 임진왜란 직후인 17세기는 전기와 구분되는 후

기의 출발점이다.

불상을 제작한 이들은 승려들로 조각승(彫刻僧)이

라 지칭되는데 이들은 집단을 형성하여 일정한 지역

을 기반으로 활동하였다. 조각승에 대한 용어로는

수화사(首畵師)로 불리는 우두머리 조각승 아래 차

화사(次畵師), 그리고 일반 조각승으로 구성되었는

데 경우에 따라 수화사보다 높은 직급의 화사가 등

장하기도 했다.

조각승 이름이 기록된 16세기 불상 중 가장 이른

예는 국립중앙박물관 소장 <석조정덕십년명지장

보살좌상>으로 대좌 뒷면에 음각된 명문에 의해

불상을 조성한 조각가를 확인 할 수 있으나 다른

기록에는 나타나 있지 않아 활동에 관해 확인할

수 없다. 다만 16세기 초반에서 중반까지 활동한

 것으로 추정되는 조각승 향엄이 조성한 불상을

통해 전라남도 나주를 중심으로 활동했음을 추

측할 수 있을 뿐이다.

17세기에 들어서야 조각승 유파가 본격적으로

성립되었는데 많은 사찰이 재건되면서 불상 또

한 조각승 집단을 필요로 할 정도로 수요가 늘

었기 때문이다. 유파의 규모는 상당했는데 큰

집단의 경우 30여 명이나 됐다. 17세기 전반에

는 각 유파의 수장이 등장하여 유파를 이루어

활동했던 시기였으며 17세기 후반에는 유파에

소속되어 유파의 수장에게서 배운 제자들이 활

동을 한 시기이다.

이 책에서는 조각승 유파가 본격적으로 성립된

17세기에 활동했던 조각승 유파를 현진∙청헌파

, 응원∙인균파, 수연파, 법령파, 무염파 다섯 유

파로 분류하고 작품의 특징을 분석하여 비슷하

게만 보이는 불상에 대한 해답을 제시하는 한편

 불상에 대해 관심을 이끌어 특징을 파악하며 다

시 한 번 보게끔 유도한다. 연구서인 만큼 쉽게

읽힌다고 말할 수는 없으나 무명의 누군가가

만들었겠지 하며 지나쳤던 불상을 제작한 승려

와 그 유파를 밝혀냈다는 점에서 흥미를 이끌

고 일목요연하게 정리된 표와 도판이

이해를 돕는다.

현진, <소조비로자나불좌상, 1626년, 보은

법주사 대웅보전
넓적한 얼굴에 직각 턱, 장대하며 안정감있는 신

체, 대의 자락의 U자형 옷주름, 양 다리에 두개

씩 양각 문양으로 옷주름을 형상화한 점은 이후

 현진파 양식의 전형으로 자리잡은 요소이

다. (121p)

청헌, <목조석가불좌상>, 1636년, 구례

화엄사 대웅전
청헌의 작품 중 가장 이른 예이다. 청헌은 청허

라는 조각승과 동일인으로 거론될 만큼 작풍이

유사하나 비슷한 시기에 활동했던 동일 유파

에 속한 다른 인물일 가능성이 높다.(139p/청허

의 작품=149P 확인)

현진∙청헌파는 현진에서 시작하여 청헌을 거쳐 승일, 응혜, 희장으로 이어진 17세기에 가장 먼저 성립한 유파이다.

 가장 활발한 활동을 벌인 유파이기도 하며 경상

북도 남부지역을 중심으로 경상, 전라, 충청 등에

서 두루 활동하였다.

응원, <목조아미타불좌상>, 1624영, 순천

송광사 광원암
응원이 만든 가장 이른시기의불상으로 응원과 함

께 불상을 제작한 9명의 조각승 중에 후에 수조각

승이 되어 자신의 불상을 남긴 조각승으로는 인균

만 확인되며 그 외 조각승들이 수조각승으로 제

작한 불상은 발견되지 않았다.(225p)

인균, <소조석가불좌상>, 1633년, 김제

귀신가 영산전
처음 수조각승으로 참여하였으며 협시보상상에

 도금을 하지 않고 채색을 입혀 이채롭다.(231p)

응원∙인균파는 전라남도 일대에서 활동하였으며

조성한 불상은 20건 39점에 이르며 1624년에서

1659년까지 분포하고 있다. 작품을 살펴보면 시

기적 차이를 불문하고 양감이 발달된 얼굴과 부

드러운 손, 유려한 옷 주름이 특징이다.

 
수연, <목조아미타불좌상>, 1619년, 서천 봉서사 극락전
수연이 조성한 불상 중에 가장 이른 예이다.(257p)

영철, <목조지장보살좌상>, 1649년, 서울

 화계사 명부전
당당한 몸체가 수연의 작풍과 유사하다.(267p)

수연파는 17세기 전반에는 수연과 영철을 중

심으로 전라북도, 충청남도, 경기도 해안 지역

에서 활동, 17세기 후반에는 운혜와 경림을 중

심으로 전라남도 지역에서 활동한 유파로 수연

파에 속한 조각승은 모두 68명으로 확인된다.

 사각의 얼굴과 상체가 발달하였고 옷 주름의

 입체적 처리가 특징인데 수연의 불상 양식을

 이어받은 영철은 좀 더 세련되게 발전시켰으

며 운혜는 이목구비를 입체적으로 표현하고 옷

주름도 율동적으로 하여 입체성과 실재성을 발

달시켰다. 운혜의 제자인 경림은 영철 또는 운

혜 초기 작품에 가깝게 날렵하고 경쾌한

묘사를 보인다. 

법령, <목조석가불좌상>, 1629년, 군산

은적사 대웅전
직사각형 얼굴의 아래쪽 뺌이 불룩하게 부풀어 올

라 다른 불상에서는 찾아볼 수 없는 독특한 표현을

 보인다. (296p)

법령, <목조아미타불좌상>, 1640년, 익산

숭림사 안심당
수조각승인 법령을 따라 햬희와 조능이 불상 조성

에 참여하였다.(299p)

법령파는 1610년 법령이 수장으로 유파를 이루었

으며 법령에게 수련을 받은 것으로 추정되는 혜희

와 조능이 전라북도와 충청남도 지역을 중심으로

 활동하였다. 귀와 하반신 옷주름이 특이한데 이

륜이 돌출하였으며 옷 주름이 매우 깊어 요철이

강하다는 점이 특징이다.

<목조약사불좌상>, 1633, 고창 선운사 대웅전
무염파 조각승들에 의해 조성되었으나 이후 제작

된 무염파의 작품과 차이를 보인다. 가늘고 긴 조

형 감각은 불전과 불단의 영향을 받았을 것이라

는 견해가 있으나 의문의 여지는 남아있다.(325p)

무염, <목조석가불좌상>, 1635년, 영광 불갑사 대웅전

.
해심, <목조지장보살좌상>, 1653년, 고장

문수사 명부전
해심이 수조각승으로서 처음 조성한 작품으로 얼

굴과 신체의 세부적인 부분은 스승인 무염의 작풍

을 따르고 있으면서도 전체 몸의 표현이나 부분들

에서 차이를 보인다.(339p)

무염파는 무염, 해심, 도우를 중심으로 1630년

대에서 1660년대까지 전라도 일대에서 가장

많은 활동을 한 유파이다. 17세기 중후반에 활

동한 80명의 조각승으로 이루어졌으며 실질적

으로 무염파를 계승한 조각승은 도우의 후배인

해심이다. 팽팽한 양감이 강조된 얼굴과 신체,

양각과 음각을 함께 사용하여 입체감을 표현

한 옷 주름이 특징이다.

이 다섯유파 외에도 17세기에 석불상을 주로

 조성한 승호파등이 있으나 17세기 말에서 1

8세기 전반으로 이어졌기에 책에서는 제외하였

다. 책 내용 외에 더 궁금한 점은 각주를 참고

하면 될 듯하다.

현재 조선 후기에 조성된 불상은 수천 점 이상 남

아있다. 우리가 무심코 보았던 불상도 포함된다. 

이를 제작한 조각승과 그 유파를 책을 통해 살펴볼

 수 있었다. 그림도 그러하지만 조각은 입체작품

인 만큼 직접 보는 것이 중요한데 일일이 찾아다

니며 확인할 수 없는 이들에게 필자가 촬영한 도

판은 그저 감사할 따름이다. 임진왜란 이후 조선

후기에 조성된 불상들은 이전 시기에 제작된 작품

들에 비해 예술적 완성도가 낮다는 평가를 받기

도 하지만 책을 통해 그저 예불의 대상으로만 여

겨졌던 불상도 각 양식이 발현되어 있는‘미술품’

임을 깨닫게 된다.

글/사진
업데이트 2019.02.02 19:33

  

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