노익장~강태공은 80에 세상에 나와서 주(周) 나라 800년 기틀을 잡았다!!

[쇠뭉치]

노익장~강태공은 80에 세상에 나와서 주(周) 나라 800년 기틀을 잡았다!! 

어릴 적, 강가에서 잡은 송사리를 마당 연못에 풀어놓고 열심히 밥을 줬다. 

“송사리야, 빨리 커서 잉어가 되어라.” 

그때 같이 살던 사촌 형이 비웃으며 말했다. 

“이 바보야, 피라미나 송사리는 아무리 밥을 많이 줘도 절대 잉어가 될 수 없어. 그것도 몰랐냐?”

그는 형의 말을 이해할 수 없었다. 왜 송사리가 크면 잉어가 될 수 없는 걸까? 

마치 소년의 꿈처럼 언젠가 송사리가 잉어가 되리라 굳게 믿으며 매일매일 연못가에서 송사리에게 밥을 주었다

이 세상에는 불가사의한 일이 많다. 특히 과학과 의학 만으로는 풀 수 없는 문제들이 있다. 

1995년 미국 사이언스 지에 실린 글이다. 

미국의 '미드 오숀' 호수에 살고 있는 물고기는 수컷이 수백 마리의 암컷 물고기 떼의 리더로 살아간다. 

그런데 리더인 수컷이 죽으면 바로 뒤의 암컷 물고기의 유전자가 바뀌면서 수컷으로 변해 물고기 떼의 

새 리더가 된다고 한다.

신기한 발견은 이 뿐만이 아니다.

미국 애리조나 주의 유명한 독사 방울뱀은 주식으로 다람쥐를 잡아먹는다고 한다. 

방울뱀이 다람쥐를 물면 독이 주입 돼 다람쥐의 몸이 서서히 마비가 되어 결국 방울뱀의 먹이가 된다.

그런데 한 동물 학자가 예외의 경우를 목격했다. 

어떤 다람쥐는 방울 뱀에게 물렸는데도 신경이 마비되지 않은 채 날세게 도망을 치더라는 것이다. 

너무 신기해 그 다람쥐를 쫓아가 포획해 보니 다람쥐는 새끼를 밴 암컷이었다. 

임신한 암컷 다람쥐는 새끼를 살려야 한다는 보호 본능으로 방울뱀에 물리면 그 즉시 방울뱀의 독을 

해독하는 호르몬이 분출돼서 무사히 방울 뱀으로 부터 도망칠 수 있었다.

나이 팔십이 가까워지면서 ‘노익장(老益壯)’이란 말이 새삼 머리를 맴돈다. 

소년의 꿈처럼, 노인도 결코 꿈을 포기해서는 안 된다. 

세상은 노인들의 꿈을 불가능하다고 무시할지 몰라도 지금 이 순간에도 노인들은 놀라운 꿈들을 이루고 있다.

'캐서린 로빈슨 에베레트'는 96세에 노스캐롤라이나에서 변호사 개업을 했다. 

91세에 '훌다 크로스'는 미국 대륙에서 제일 높은 위트니 산을 정복했다. 

테네시 주 프랭클린에 거주하던 '데이비드 유진 레이'는 99세에 글을 깨우쳤으며, 

99세의 피아니스트 '미에지슬러 호르스조스키'는 새 앨범을 냈다.

우리가 잘 아는 플레이 보이 창업자 '휴 헤프너'는 86세에 26살 차이가 나는 60세 애인과 결혼했다

세상을 움직이고 세계를 경영 하는 홍콩의 재벌 '리카싱(97세), 헤지펀드의 '조지 소로스(95세), 

언론 재벌 '루퍼트 머독(94세), 영화배우 '클린턴 이스트우드 (95세) 가천 대학의 '이길여 (93세) 여사 등은 

널리 알려져 회자되고 있는 유명한 노익장들이다.

어디 이뿐이랴. 공주에 사는 박기준 씨는 100살에 운전면허를 따고, 미국의 어느 할머니는 92세에 마라톤 풀코스를 

완주하였으며, 일본의 '시바타 도요' 할머니는  6000대 1의 경쟁을 뚫고 신춘문예에  당선되어 99세에 "약해지지 마 "

라는 시집을 발간하여 150만 부가 넘게 팔렸으며, 100세 때는 시집 "100세"를 발간 후 102세에 타계하였다.

예화가 아닌 실화이다. 나는 지난 금요일 어느 의료 관련 협회 창립 및 창간 30주년에 참석하여 헤드 테이블에 앉게 

되었는데, 마침 그 자리에 참석한 분들이 이중근(85세) 부영 회장, 김재철(91세) 동원 그룹 회장, 김승호(94세) 보령

회장, 김재기 (89세) 전 은행장, 우명규 (90세) 전 서울 시장, 심대평 (85세) 전 지사, 이원종(84세) 전 청와대 비서실장, 

윤성태 (84세) 전 장관님들이었는데 제가 가장 나이가 어린 70대라 와인을 따라 올렸다.

모두가 놀라운 건강과 왕성한 활동으로 노익장을 보여주고 계신 분들이라 절로 고개가 숙여지고, 나이는 숫자에

불과하다는 확신이 더 강해졌다.

연일 언론에는 106세를 살고 계시는 김형석 교수를 비롯해 90 살이 넘어서도 건강하고 활기찬 노익장을 과시하는 

분들이 보도되고 있다.

인간의 뇌는 몸의 아픔은 잘 못 느끼지만, 마음에는 제일 민감하게 반응한다고 한다. 

‘나는 무능력하다, 나는 끝났다, 나는 늙었다’고 생각하는 순간 뇌는 자신의 일을 놓아버린다고 한다.

나는 믿음이 강한 자! 

나는 말씀에 강한 자!

나는 건강에 강한 자!

나는 물질에 강한 자! 

나는 행동에 강한 자!

라는 확신과 자신을 가지고, 아직은 할 일과 이루고 성취할 일이 태산같이 많은 80대 청춘으로 살아갈 일이다. 

사람은 나이만큼 늙는 것이 아니라 생각만큼 늙기 때문이다. 

로마의 철학자 '키케로'는 "노년에 맞서는 최고의 무기는 늘 새로운 것을 배워 지식(학문)을 익히고 , 

세상과 지혜를 나누는 미덕을 실천하는 것"이라 하였다.

바야흐로 우리는 나이가 8.90대인데 뇌 기능이 청년 못지않는 사람들이 활동하는 슈퍼 에이져 시대에 살고 있다.

결론은 미국 아인슈타인 의대가 슈퍼 에이저 7만 명을 조사한 결과 운동, 독서, 왕성한 취미 생활, 숙면이 공통점

이었다고 한다.

누구나 우리는 몸 하나 만으로 평생 살 것인데 몸이 녹슬고 고장이 나지 않게 위하여 혈압과 혈당. 당뇨 관리 명상을 

통한 스트레스 관리, 숙면 취하기, 노안(老眼) 난청(難聽) 치아 관리등 적극적인 예방과 대처가 슈퍼 에이저 (super 

ager)의 생활양식이라 는 것이 통계 수치와  의학적 결론이다.

그러나 뛰어나고 유명한 슈퍼 에이저의 이야기로 결코 주눅 들 필요는 조금도 없다. 

왕성한 사회적 활동이나  명성이 성공한 인생이거나 행복한 노후인 것은 별개의 문제이기 때문이다.

성공은 타인의 잣대에 따른 상대적 평가라면 행복은 자신의 기준에 따른 절대적 평가이다.

곱게 늙는다는 자체가  인생 경험의 총화(總和)이며 일생을 마친 뒤에 남는 것은 그가 [얻은 것]이 아닌 

[뿌린 것]이기 때문이다.

인생에  정답은 없다. 해답만이 있을 뿐이다. 자신이 몇 세까지 살 것이며, 어떤 나이로 어떻게  살 것인가는 

오로지 자신의 몫이며 자신의 선택에 달려있다.

진리는 평범하며 늘 우리 가까이 있다.

<옮긴 글>

[김종승]

강태공 명언을 살펴보면

복수불반분(覆水不返盆) ~~한 번 떠난 마음·기회는 되돌리기 어렵다
관리로서 공평하고 결백하며 백성을 사랑하지 않는 자는 참된 관리가 아니다~~ 리더의 공정·청렴·애민이 참된 통치의 조건
선을 보기를 목마른 듯이 하고, 악을 보기를 눈먼 사람같이 하라~~ 선을 적극 추구하고 악에는 무감각할 정도로 경계하라
천하는 군주 한 사람의 천하가 아니라 천하 만민의 천하~~ 권력은 독점보다 나눔과 공익에 있을 때 정당성을 얻는다 등 입니다

[쇠뭉치]

주신 명언을 꼭 드리고 싶은 사람이 있지요. 그런데 받을 것 같지 않네요.
직접 주지는 못하지만 간접적으로 나마 이 가르침을 보았으면 하고 바랄 뿐입니다.