나는 노인인가, 어른인가요?

나는 노인인가, 어른인가요? 내가 사는 지역에 노인(老人)이 많으면 우리 사회는 병약(病弱)해 지지만, 어른이 많으면 윤택(潤澤)해진다고 했습니다. 시간이 흐를수록 부패(腐敗)하는 음식이 있는가 하면, 반대로 날짜가 지날수록 발효(醱酵)하는 음식이 있듯이, 사람도 나이가 들 수록 노인이 되는 사람이 있는가 하면, 어른이 되는 사람도 있다는 것 입니다. 노인은 나이를 날려 버린 사람이라고 평하지만, 어른은 나이를 먹을수록 성숙(成熟)해지는 사람을 일컫습니다. 노인은 머리만 커진 사람이고, 어른은 마음이 커진 사람입니다. 노인은 더 이상 배우려 하지 않지만, 어른은 나이 어린 사람에게도 배우려고 합니다. 노인은 모자라서 자꾸 채우려 욕심부리지만, 어른은 비우고 이웃에 나눠 주려고 합니다. 노인은 나이가 들수록 자기 자신만 알지만, 어른은 이웃을 적극적으로 배려(配慮)하며 살아갑니다. 노인은 나를 밟으면 가만두지 않겠다고 하지만, 어른은 나를 밟고 올라서라 합니다. 노인은 다른 사람과 자신을 비교(比較)하지만, 어른은 자신의 아름다움을 찾고 자신을 가꿀 줄 아는 사람입니다. 노인은 겉모습이 늙어가는 것을 슬퍼하지만, 어른은 속마음이 충만해지는 것을 기뻐합니다. ''늙으면서 어르신이 되어라!'' 이 말을 깊이 새겨 들으라고 합니다. 노인은 늙은 사람을 말하지만, 어르신은 존경받는 사람이라 말들합니다. 노인은 몸과 마음이 세월이 가니 자연히 늙는다고 체념(諦念)하는 사람이고, 어르신은 자신을 가꾸고 스스로 젊어지려고 노력하는 사람입니다. 노인은 자기 생각과 고집(固執)을 버리지 못하는 사람이고, 어르신은 상대에게 이해(理解)와 아량(雅量)을 베풀 줄 아는 사람입니다. 노인은 상대를 자기 기준(基準)에 맞춰 부정적으로 평가(評價)하는 사람이고, 어르신은 좋은 덕담 (德談)을 해주고 긍정적으로 이해해 주는 사람입니다. 노인은 상대에게 간섭(干涉)하고 잘난 체하며 지배(支配)하려고 하는 사람이고, 어르신은 스스로 절제(節制)할 줄 알고 알아도 모른 체 겸손(謙遜)하며 느긋하게 생활하는 사람입니다. 노인은 대가(代價) 없이 받기만을 좋아하는 사람이고, 어르신은 상대에게 베풀어 주기를 좋아하는 사람입니다. 노인은 고독하고 외로움을 많이 타는 사람이고, 어르신은 주변에 좋은 친구를 두고 동지들과 항상 유쾌하게 웃으며 활발한 모습을 가진 사람입니다. 노인은 이제 배울 것이 없어 자기가 최고인 양 생각하는 사람이고, 어르신은 언제나 배워야 한다고 생각하는 사람입니다. 노인은 자기가 사용했던 물건이 아까워 버리지 못하는 사람이고, 어르신은 그 물건들을 재활용 할 줄 아는 지혜로운 사람입니다. 노인은 공짜를 좋아하는 사람이고, 어르신은 은혜 입으면 그 대가를 반드시 지급해야 한다고 생각하는 사람입니다. 살아있는 사람이라면 누구나 맞이하게 될 노년이 되어가면서 누구든 황혼(黃昏)에도 풍요(豊饒)로운 삶을 살 수 있습니다. 우리 모두 노인(老人)이 되지 말고 어른이 되도록 노력하며 살아갑시다. 행복(幸福)한 어른이 되는 아주 쉬운 비결(秘決)이 있습니다. 사랑과 배려를 실천하며 오늘부터 우리 어른 되어봐요.