[이수광]시간을 찾아서(하) 53 인간의 마성

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제 53 장 인간의 마성 로버트 퍼그스는 디스 플레이 스크린을 조절하여 유러너스 제국의 누네즈를 비치게 했다. 그는 유러너스 제국이 사피언스 그라운드를 침공하는 모습을 보고 싶었다. 그녀는 살로메 위성에 안드로이드들을 파견한 후 안드로이드들이 살로메 위성을 충분히 정복할 것이라고 예 상하고 지구에 전쟁을 일으키고 있었던 것이다. 누네즈는 지구가 전쟁으로 폐허가 되면 우주선을 타고 살로메 위 성으로 갈 작정이었다. 그녀는 마더 랜드의 지하에 우주선을 발사할 수 있는 비밀기지를 건설해 놓고 있었다. 로버트 퍼그스는 제국군인으로 근무할 때에 마더 랜드의 비밀 지 하기지를 건설했었다. 누네즈는 지하기지 건설에 참여한 제국군인들 을 모조리 학살했으나 로버트 퍼그스는 그 사실을 미리 알고 대역을 만들어 죽게 만든 뒤 자신은 감쪽같이 빠져나왔던 것이다. 모두가 알바레스의 도움에 의해서였다. 알바레스는 마더 랜드의 지하실에 갇혀 있으면서 로버트 퍼그스에 게 그녀의 비밀을 낱낱이 가르쳐 주었고 로버트 퍼그스는 알바레스로 부터 마더 살로메를 제거하는 방법까지 배웠다. "로버트 퍼그스. 누네즈는 인류 최악의 악마요. 그녀를 제거해야만 인류에 평화가 올 거요." "알바레스. 누네즈는 불사신입니다. 불사신을 어떻게 죽입니까?" "누네즈가 발견한 피그미족의 연구소는 누네즈를 불사신으로 만드 는 연구 업적도 이루었지만 그와 반대로 누네즈를 제거하는 방법도 연구했습니다." "그것이 무엇입니까?" "바이러스요." "바이러스?" "신의 바이러스요. 나는 누네즈를 죽이는 생각에만 골몰하여 미처 그 비밀을 캐내지 못했는데 이 지하실에서 2백년 동안이나 살면서 마 침내 그 비밀을 알게 되었소." 알바레스가 소리없이 웃었다. 로버트 퍼그스는 알바레스의 얘기를 듣고 소름이 끼치는 듯한 기분이 들었다. 알바레스는 이미 5백년이나 산 인간이었다. 그런 인간과 마주 앉아서 얘기를 한다는 사실이 로버 트 퍼그스로서는 믿어지지 않았다. "바이러스로 어떻게 누네즈와 같은 불사신을 죽입니까? 그녀는 여 신과 같은 여자입니다." "모든 물질에는 상극이 있소." "상극?" "누네즈를 죽이는 바이러스는 지구의 모든 생명체를 죽여 없앨 수 있는 바이러스요. 전염이 엄청나게 빠르기도 하지만 모든 유생물을 무생물로 만들어 버리오." 로버트 퍼그스는 알바레스의 말을 얼른 납득할 수 없었으나 고개 를 끄덕거렸다. 어렴풋이나마 무슨 말인지 짐작을 할 수 있을 것 같 기도 했다. "그러나 그것을 사용하는 자는 재앙을 면치 못할 거요." "무슨 말씀이십니까?" "신의 바이러스는 엄청난 살상 효과가 있어서 그것을 개발해도 살 포하는 자까지 죽을 수밖에 없소. 지구인들이 모두 죽는다는 얘기요." "그토록 무서운 것입니까?" 알바레스의 말에 로버트 퍼그스는 몸을 부르르 떨었다. "그렇소." "그렇다면 핵폭탄보다 더 무서운 것이군요." "아마 펄서폭탄과 비슷한 효과가 있을 거요." "차라리 누네즈의 지배를 받으며 사는 것이 더 좋겠습니다." "그러나 우주선을 타고 지구를 떠나게 되면 신의 바이러스로부터 살아날 수 있지 " "아, 그런 방법이 있었군요." "한 번 개발해 보겠소?" "예." "좋소. 그럼 내가 일러주는대로 하시오. 신의 바이러스를 개발하려 면 내가 만든 X파일을 가지고 밖으로 나가서 반제동맹을 만드시오. 반제동맹을 만든 뒤에 X파일에 기록되어 있는대로 신의 바이러스를 만들고 X파일은 지워버리시오." "알겠습니다." 로버트 퍼그스는 알바레스의 지시대로 X파일을 가지고 마더 랜드 의 지하실을 나온 뒤 반제동맹을 결성했다. X파일에는 신의 바이러스 뿐만 아니라 누네즈의 비밀에 대해서도 낱낱이 기록되어 있었다. 로버트 퍼그스는 알바레스의 말대로 신의 바이러스를 제조했다. 그 리고 신의 바이러스를 제조하자 자신이 누네즈를 제거하면 유러너스 제국의 지배자가 될 수 있다는 생각을 했다. '누네즈 같은 한낱 계집이 지구를 지배하는데 내가 왜 지구를 지배 하지 못해 ?' 로버트 퍼그스는 누네즈를 제거하고 자신이 세계를 지배하려는 환 상에 사로잡혔다. 인간의 욕망은 끝이 없었다. 그는 누네즈가 사용하 던 하시시를 이용해 자신의 명령에 절대적으로 복종하는 11명의 여자 들을 부인으로 거느렸다. 12명째는 로즈 국장을 임명하려고 했으나 그녀가 반대하자 죽여버렸다. 로즈 국장은 나이가 많은 여자였다. 한때 그 여자를 사랑한 적은 있었으나 사랑이 영원하지는 않았다. 여자들은 그의 주위에 얼마든지 있었다. 여자도 권력을 얼마나 갖고 있느냐에 따라 마음대로 소유할 수 있었다. 로버트 퍼그스는 군대에서 퇴역을 한 것처럼 기록을 위조해 놓은 뒤에 로마노즈에서 가족들과 함께 살았다. 그는 가족들조차 모르게 비밀리에 니트론에 반제동맹 아지트를 만들었다. 그리고 선량한 퇴역 군인 행세를 하면서 전세계를 지배하려는 음모를 실행해 왔던 것이 다. 디스 플레이 스크린에 사피언스 그라운드의 국경을 향해 달려가는 유러너스 제국군대가 보였다. 유러너스 제국군대는 장갑기병만 20만 명이 동원되고 있었다. '어디 누네즈가 무엇을 하고 있는지 볼까?' 디스 플레이 스크린에는 마더랜드의 궁전에 있는 누네즈의 모습이 보이고 있었다. 우희 위버의 안구에 삽입되어 있는 카메라 칩을 통해 누네즈가 보이고 있는 것이다. 누네즈의 뒤에는 파나카이아 총통과 돈 카에스 부총통, 비밀경찰 부국장 모리오가 부동자세로 서 있었다. 누네즈의 앞에 있는 콘솔에 는 유러너스 제국과 사피언스 그라운드의 군사지도가 입체로 만들어 져 있었다. "제임스 장군! 한 시간 이내 사피언스 그라운드를 공격하라!" 누네즈가 디스 플레이 스크린을 통해 제임스장군에게 공격명령을 내렸다. "알겠습니다!" 유러너스 제국군대의 장갑기병을 이끌고 있는 제임스장군이 긴장 된 표정으로 대답했다. "마더 살로메님! 미사일부대는 지금 즉시 공격하겠습니다! 허락해 주십시오!" 디스 플레이 스크린에 포병부대의 해링톤장군의 모습이 떠올랐 다. 해링톤장군의 뒤에는 수많은 핵탄두 미사일 발사대가 보이고 있었다. "좋다! 허락한다!" "미사일 발사준비!" 해링톤장군이 핵탄두 미사일 발사대에 명령을 내렸다. "사피언스 그라운드의 국경선 815지점에 조준!" "815지점에 조준!" 해링톤장군의 명령이 떨어지자 영관급 장교들이 부산하게 명령 을 미사일 발사대에 전했다. 모든 명령은 컴퓨터를 통해 발사대 까지 일사천리로 전달되고 있었다. "조준 완료!" 영관급 장교가 하얀 깃발을 치켜들고 말했다. "핵탄두 미사일 발사!" "핵탄두 미사일 발사!" 해링톤장군의 명령이 떨어지자 언덕에 서 있던 영관장교가 깃 발을 내렸다. 그와 함께 핵탄두 미사일을 발사하는 로켓이 요란 한 폭발음을 일으켰고 핵탄두 미사일들이 불꽃을 쏘며 사피언스 그라운드를 향해 날아가기 시작했다. 디스 플레이 스크린에 미사일들의 아름답고 미끈한 자태가 드 러났다. 핵탄두를 탑재한 미사일들이었다. 그때 사피언스 그라운드 국경선 쪽에서 하얀 접시 모양의 비 행체들이 나타났다. 그 비행체들은 은빛으로 반짝이며 사피언스 그라운드의 국경선을 향해 날아가는 미사일 전방에 빽빽하게 떠 있었다. "미사일 전방에 괴물체 출현!" 유러너스 제국의 통신본부가 부산하게 움직이기 시작했다. "괴물체의 정체를 파악하라!" "괴물체의 크기 둘레 30cm, 길이 45cm, 무게 130kg " "괴물체는 모두 몇 개가 되는가?" "괴물체 3800개!" "괴물체를 격추시켜라! 지대공 미사일 발사 준비!" "괴물체의 종류를 분석하라!" "지대공 미사일 발사 준비 완료!" "지대공 미사일 발사!" "괴물체 분석 완료! 괴믈체는 사피언스 그라운드의 공중방어막 이다! 지대공 미사일 발사 중지!" "핵탄두 미사일 철수!" 유러너스 제국의 전략사령부는 부산하게 움직이고 있었다. 그 러나 그 시간 이미 핵탄두 미사일은 사피언스 그라운드가 발사한 괴물체가 구축한 방어망에 충돌하여 핵폭발을 일으키고 있었다. "핵탄두 미사일이 유러너스 제국 상공에서 터진다! 대공 방어 막 가동!" "대공 방어막 가동 준비!" "대공 방어막 가동 준비 완료!" "대공 방어막 가동 실시!" "실시!" 전략사령부의 명령이 떨어지자 유러너스 제국의 상공에 푸른빛 이 번지면서 순식간에 투명한 막이 펼쳐졌다. 핵탄두 미사일은 대부분 방어막 위에서 폭발했으나 몇 개인가는 미처 방어막이 펴 지기 전에 터지는 바람에 유러너스 제국을 핵폭풍 속으로 몰아넣 었다. 핵탄두는 언제나 같은 식으로 폭발했다. 먼저 천지가 진동하는 같은 폭발음이 들리면서 장대한 버섯구 름이 피어났다. 이어서 거대한 핵폭풍이 불고 죽음의 비가 쏟아 지기 시작했다. "제기랄!" 누네즈가 디스 플레이 스크린을 보고 있다가 발을 굴렀다. 그 녀의 눈이 표독하게 반짝이고 있었다. 디스 플레이 스크린에는 유러너스 제국의 제7의 도시 릴리시티 가 불바다가 되고 있는 모습이 비치고 있었다. 건물이 무너져 내 리고 숲이 마른 장작처럼 빠르게 타 들어갔다. 수많은 시민들이 비명을 지를 시간도 없이 불빛이 번쩍 하는 순간 타버렸고 핵폭 풍에 처절한 비명을 지르며 날아갔다. 이어서 죽음의 비가 쏟아지기 시작하여 살아남은 사람들을 죽 음의 구렁텅이로 몰아넣었다. 유러너스 제국의 제7의 도시 릴리시티는 아비규환으로 변했다. 핵폭풍에 이어 죽음의 비가 쏟아지기 시작하자 시민들이 벌레처 럼 죽어갔다. 유러너스 제국의 핵폭탄 방어막도 소용이 없었다. 릴리시티는 불과 몇 분 사이에 완전히 잿더미가 되어 버렸다. 릴 리시티는 인구가 40만이나 되는 도시였다. 그러나 핵탄두 미사일 이 릴리시티에서 터지는 바람에 불과 몇 분도 안되어 파괴된 것 이다. "제기랄!" 누네즈는 디스 플레이 스크린으로 릴리시티가 파괴되는 모습을 보고 몸을 부르르 떨었다. "미개인 같은 사피언스 그라운드에 당하다니 믿을 수 없어! 파 나카이아 총통! 어떻게 이렇게 되었지?" "죄송합니다. 놈들의 괴물체가 방어막이 뛰어나서 " "놈들이 방어막을 개발했다는 것을 몰랐다는 말이야?" "그 부분은 비밀경찰에서 담당이라 " 파나카이아 총통이 말끝을 흐렸다. 누네즈가 이를 갈며 분노하 고 있어서 선뜻 대답이 나오지 않았다. "비밀경찰? 모리오 부국장 어떻게 된 일이야?" 누네즈가 모리오 부국장을 다그쳤다. 그녀의 눈에서 파란 불꽃 이 일어나 모리오 부국장에게 꽂히고 있었다. 모리오 부국장은 가슴이 철렁했다. "죄송합니다. 사피언스 그라운드의 첩보는 로즈 국장이 실시하 고 있었습니다!" "뭐야?" "첩보는 점조직으로 되어 있기 때문에 로즈 국장이 아니면 그 쪽 첩보원들이 보고를 하지 않습니다!" "그래서 비밀경찰이 몰랐다는 말이야?" 누네즈가 앙칼지게 소리를 질렀다. 모리오 부국장은 누네즈의 얼굴을 쳐다보다가 눈살을 찌푸렸다. 누네즈가 어쩐지 변한 것 같았다. 누네즈의 눈에 총기가 없이 흐릿했다. "로즈 국장이 너무 빨리 살해되어서 정보조직을 인수할 겨를 이 없었습니다!" 누네즈가 자승자박을 저지른 꼴이었다. 비밀경찰의 모든 조직 은 로즈 국장에 의해 움직이고 있었다. 물론 모리오 부국장도 어 느 정도는 알고 있었다. 그러나 중요한 정보는 아무리 심복이라 도 알려주지 않는 것이 정보 계통의 철칙이었다. 누네즈가 우려한 것도 유러너스 제국의 모든 정보뿐만 아니라 사피언스 그라운드의 정보까지 독점하고 있는 로즈 국장에게 불 안을 느꼈기 때문이었다. 그래서 그녀는 닥터 킬러에게 로즈 국 장을 살해하라는 지시를 내린 것이다. "로즈! 그 망할 년이 나를 망쳤어!" 누네즈가 이를 갈았다. "흥! 그러나 미개인 같은 사피언스 그라운드에게 이대로 당하 고 있지는 않아! 안드로이드 3호! 연참의장과 각군 참모총장을 불 러라!" 누네즈가 차갑게 명령을 내렸다. "옛서! 마더!" 안드로이드 3호가 허리의 팜탑 컴퓨터로 연참의장과 각군 참모 총장을 호출했다. 유러너스 제국의 연참의장은 해군과 공군, 그리 고 육군 참모총장을 지휘하는 참모총장 의장이었다. 그는 각군 참모총장들과 달리 대원수였다. 참모총장들은 대장이었다. 이내 연참의장과 각군 참모총장들이 부관을 거느리고 누네즈의 집무실로 들어왔다. "연참의장 밴 크로포트 대원수! 마더 살로메의 부르심 받고 각 군 참모총장들과 함께 대령했습니다!" 연참의장 밴크로포트 대원수가 절도 있게 경례를 했다. 각군 참모총장들도 일제히 경례를 했다. "밴 크로포트 대원수!" 누네즈가 싸늘한 눈빛으로 밴 크로포트 대원수를 쏘아보았다. "옛서 마더!" "릴리시티가 쑥밭이 되었다! 대 유러너스 제국군대의 총사령관 인 연참의장으로써 어떻게 생각하나?" "죄송합니다! 곧 사피언스 그라운드에 일대 타격을 가하는 공 격을 지시하겠습니다." "좋아! 이번에 실패하면 어떻게 되는지 알겠지?" "옛서!" "좋아, 돌아가서 공격하라!" "옛서! 연참의장 밴 크로포트 대원수! 각군 참모총장들과 용무 마치고 돌아갑니다!" 밴 크로포트 대원수가 다시 경례를 하고 물러갔다. "흥! 이번에 실패하면 살려두지 않겠어! 경호대장 워시번을 불 러라!" 누네즈가 밴 크로포트 대원수 일행이 총총히 걸어나가는 뒷모 습을 노려보다가 안드로이드 3호에게 차갑게 명령을 내렸다. "옛서!" 눈동자조차 움직이지 않고 있던 안드로이드 3호가 경호대장을 호출했다. 누네즈의 경호대는 외형상 마더 랜드와 누네즈를 경호하는 임 무를 맡고 있었지만 누네즈의 친위대나 마찬가지였다. 그들은 로 즈 국장의 비밀경찰과 쌍벽을 이루며 유러너스 제국의 배신자를 비롯해 반제동맹 요원, 그리고 사피언스 그라운드의 첩보원들을 체포하는데 주력해 왔다. 그러나 그들은 결코 모습을 드러내는 일이 없었다. 그들은 어떠한 경우에라도 신분을 노출시키지 않았 고 체포라던가 제거는 비밀경찰에 맡기고 있었다. "마더 살로메! 경호대장 워시번 소장 대령했습니다!" 불과 5분도 되지 않아 워시번 소장이 집무실에 나타났다. 그는 키가 작달막한 사내였다. "워시번!" "옛서!" "사피언스 그라운드에 안드로이드 장갑기병을 침투시켜라! 30 명만 침투시켜서 사피언스 그라운드를 혼란에 빠트려라!" "옛서!" 워시번 경호대장이 거수경례를 하고 물러갔다.