희 망 경마축산고(高)의 힘!

[아줌마]

경마축산고(高)의 힘! 5년 연속 취업률 100% 행진 말관리·승마 등 맞춤형 교육 남원=지해범 전문기자 hbjee@chosun.com 기자의 다른 기사보기

지난 7일 오전 10시 전북 남원시 운봉읍 한국경마축산고(교장 고성기) 3층 다목적실에 모처럼 많은 사람들이 모였다. 말(馬) 관리 전문가와 기수를 키우는 이 학교는 전교생이라야 69명, 학년별로 22~24명에 불과하다. 2003년 특성화고 전환 이래 5회째 열리는 졸업식에 학부모와 각계 인사 100여명이 참석했다. 고성기 교장이 연단에 섰다.

"오늘 기쁜 소식을 전합니다. 졸업생 23명 가운데 대학 진학자를 제외하고 취업을 희망한 16명 전원이 좋은 직장을 얻었습니다. 2005년 2월부터 5년 연속 취업률 100%입니다."

졸업식장에 박수가 쏟아졌다. 학교측에 따르면 16명의 졸업생은 한국마사회 부산경마장(9명)과 제주육성목장(3명), 승마클럽(2명), 내륙말생산자협회(1명), 제주블랙스톤리조트 승마장(1명) 등에 취업했다. 지난 2005년 졸업생 19명 중 17명(2명은 대학 진학)이 원하는 곳에 취업한 이래 내리 5년간 취업률 100%를 기록한 것이다.

• 

▲ 전북 남원 한국경마축산고 학생들이 교내 마장에서 승마 실습을 하고 있다. /한국경마축산고 제공

학부모 윤복순씨는 "어린 나이에 힘든 과정을 마친 아들이 자랑스럽다"며 눈시울을 훔쳤다. "처음 아들이 이 학교에 간다고 했을 때 '말똥이나 치우려 하느냐'며 말렸어요. 아들이 '저를 믿어주세요. 제가 동물을 좋아하잖아요'라고 우겨서 보냈는데, 지금은 참 잘 보냈다는 생각이 들어요."

이 학교가 5년째 '경사'를 맞은 비결은 산업체가 요구하는 '맞춤형 인재'를 배출한다는 점. 대문이 없는 이 학교는 일반 승마장과 외관이 거의 같다. 기숙사 생활을 하는 학생들은 일년 내내 오전 6시반에 일어나 마방의 오물을 치우고, 말 닦는 일로 하루 일과를 시작한다. '목장조'는 일주일에 두세번 마사 내 숙소에서 말과 같이 잠을 자며 밤새 말을 돌본다. 수업내용은 마필관리, 승마, 사육기술 등 실무교육에 집중돼 있다. 최준호 교사는 "외부 승마장에 현장 실습을 자주 가기 때문에 취업 후 재교육이 필요 없다"면서 "이곳 졸업생은 오라는 곳이 많아 좋은 직장을 골라서 간다"고 했다.

학생들은 목표가 뚜렷하고 학교생활을 즐긴다. 여성 '말 마이스터'가 꿈인 정다원(2학년)양은 "공부에 찌든 생활이 아니라 선생님들과 한가족처럼 지내고, 땀 흘려 일하면서 어른이 되어가는 뿌듯함을 느낀다"고 했다. 장래 조교사(말과 기수의 총감독)가 목표인 김대연(2학년)군은 "승마 시간 말 달릴 때 가장 신난다"고 했다.

이 학교 졸업생의 초임은 1800만~2000만원 수준. 그후 기수·관리사·조교사가 되면 연봉은 억대까지 뛴다. 이 학교 학생들에게 대학은 '필수'가 아니라 '선택'이다. 부산경마장 취업이 확정된 김경휴군은 "대학에 꼭 가야 할 직업이 있고, 그렇지 않은 직업이 있다"면서 "대학에 간 친구들이 부럽지 않다"고 했다. '좋아하는 일'을 찾아나선 경마축산고 학생들. '대학은 무조건 가야 한다'는 편견과 고학력 실업자를 양산하는 교육구조에 '멋진 펀치'를 날리고 있었다.