도난당한 세대 (Stolen Generations)

[정보원]

The removal of Indigenous children from their parents in Australia, over an extended period, resulted in major trauma for both parents and children, and many shattered lives; many Indigenous people in Australia are today living with the tragic consequences of this policy.

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이 문장은 호주의 ‘도난당한 세대(Stolen Generations)’를 가리킵니다.

Stolen Generations

19세기 말부터 1970년대 초까지 호주 정부와 교회, 복지기관은 많은 원주민 아동들을 부모로부터 강제로 분리했습니다. 대상은 주로 호주 원주민인 Aboriginal Australians 과 Torres Strait Islanders 의 자녀들이었습니다.

왜 아이들을 데려갔나?

당시 정부는 원주민을 백인 중심 사회에 동화(assimilation)시키려는 정책을 추진했습니다. 원주민 가정에서 자라는 것보다 백인 가정이나 시설에서 교육받는 것이 더 낫다고 여겼고, 특히 혼혈 아동들을 원주민 공동체로부터 분리하여 주류 사회에 흡수하려 했습니다.

아이들은 어디로 갔나?

• 정부 수용시설
• 선교회·교회 운영 시설
• 백인 위탁가정
• 백인 가정의 가사노동이나 농장노동을 위한 배치

많은 아이들이 부모와의 연락이 끊겼고, 자신의 언어와 문화, 가족관계를 잃었습니다.

어떤 결과가 있었나?

문장에 나오는 "major trauma"는 바로 이러한 결과를 말합니다.

• 부모들은 자녀를 잃은 상실감에 시달림
• 아이들은 정체성 혼란과 문화적 단절 경험
• 학대와 착취를 겪은 경우도 많음
• 세대를 거쳐 정신적·사회적 피해가 지속됨

그래서 오늘날에도 많은 호주 원주민 공동체는 이 정책의 후유증을 겪고 있다고 평가됩니다.

공식 사과

2008년 당시 호주 총리였던 Kevin Rudd 는 호주 의회에서 도난당한 세대와 그 가족들에게 공식 사과를 했습니다. 이 사과는 호주 역사에서 중요한 화해의 상징으로 여겨집니다.

따라서 인용하신 문장은 다음과 같은 뜻입니다.

" 호주에서는 오랜 기간 원주민 아동들을 부모로부터 강제로 떼어내는 정책이 시행되었고, 그 결과 부모와 자녀 모두에게 심각한 정신적 상처가 남았다. 많은 삶이 파괴되었으며, 오늘날에도 많은 원주민들이 그 비극적 결과를 안고 살아가고 있다."

사회복지나 인권 관련 문헌에서 이 사례는 국가 정책이 집단의 문화적·가족적 권리를 침해한 대표적인 인권 침해 사례로 자주 언급됩니다.