스크랩 웃기만 해도 면역 물질 200배 증가

[최근탁]

웃으면 건강이 와요… 웃기만 해도 면역 물질 200배 증가

심장병 위험 낮아지고 수명 연장
우울증 감소·다이어트에도 도움
억지 웃음으로도 90%의 효과

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15초 ‘빅 웃음’이 건강을 지킨다

어느 팔순 노인이 자신의 인생을 돌아보니 잠자는 데 26년, 일하는 데 21년,

밥 먹는 데 6년, 사람을 기다리는 데 6년을 보냈다고 한다.

그런데 웃는 데 보낸 시간은 고작해야 22시간 뿐이었다고. 우리는 하루에 몇 번을 웃고 살까.

아이들은 하루에 400번을 웃는 반면, 어른들은 기껏해야 하루 15번 밖에 웃지 않는다는 말도 있다.

일조량이 줄어들면서 행복 전달 물질의 분비량도 감소하는 요즘, 여기저기서 우울하고 짜증나는 소식들이 들려오지만

그럴수록 더욱 자주 웃어보자. 스트레스의 '천적'이자, 그 어떤 항생제보다 강력한 힘을 발휘하는 웃음의 효능을 알아봤다.

웃음은 즐거운 상황에서 자연스레 나오는 생리학적 반응이지만,

암이나 심장병 등 질병을 치료하는 효과도 있다.

웃음이 우리 몸 곳곳에 긍정적인 기능을 한다는 게 수많은 연구를 통해 밝혀졌다.

지금까지 연구를 통해 확실히 밝혀진 웃음의 건강 효과는 다음과 같다.

웃음은 천연 항생제

미국 인디애나 주 메모리얼 병원 연구팀은 15초 동안 크게 웃기만 해도

엔돌핀과 면역 세포의 활성을 증가시켜 수명이 이틀 동안 연장된다는 논문을 발표한 적 있다. 

또한 18년 동안 웃음을 연구한 리버트 박사는 웃는 사람의 혈액을 분석해 본 결과,

바이러스나 암세포를 공격하는 NK세포가 활성화돼 있다는 사실을 밝혀냈다.

일본 오사카 대학원 신경기능학 팀에서도 웃음을 연구했는데, 웃으면 병균을 막는 항체인

감마 인터페론의 분비가 증가해 바이러스에 대한 저항력이 커지며 세포 조직의 증식에도 도움이 된다.

그 밖의 웃음의 다양한 효능들

웃음은 식욕도 증가시킨다. 예방의학전문가인 벌크 박사가 14명의 지원자를 대상으로 웃기거나

또는 별로 유쾌하지 않은 등의 4가지 종류의 다른 영상물을 3주 동안 보여준 뒤

웃음이 식욕에 어떤 결과를 미치는지 실험했다. 그 결과, 웃기는 비디오를 시청한 그룹은

식욕을 자극하는 호르몬 수치가 올라가 있었다. 이는 적당히 운동을 하고 난 뒤의 호르몬 변화와 비슷했다.

또한 웃음은 천연진통제다. 편두통이 심할 때 크게 웃으면 도움이 된다.

웃음이 혈류량의 증가를 가져와 산소 공급을 늘려주기 때문. 뿐만 아니라

웃을 땐 진통제 역할을 하는 엔도르핀, 엔케팔린, 옥시토신 같은 신경전달물질이 분비된다.

피로에 찌들어 있을 때도 웃음은 즉효약이다. 한바탕 크게 웃고 나면 온 몸의 근육에서

수축과 이완이 자연스럽게 일어난다. 쾌활하게 웃고 나면 체내대사율도 증가하며 관절 범위의 유연성도 10%나 증가한다.

억지 웃음이라도 안 웃는 것보다 낫다

모나리자를 불굴의 명작으로 만든 것 중의 하나는 다름아닌 신비스러운 미소다.

입꼬리가 6도쯤 올라가 있는 모나리자의 그림을 볼 때 관람객들은 저절로

그 미소를 따라하고 싶은 마음이 생긴다.

하지만 한국인은 서양인에 비해 입꼬리선이 처져 있어서 해부학적으로 활짝 웃는 표정을 짓기가 어렵다.

웃는 연습이 안돼서 활짝 웃기가 어려운 사람이라면 억지 웃음이라도 웃어 보자.

입꼬리 당김근을 올리면 안면 피드백 효과에 의해 감정의 변화가 일어난다.

즉, 웃는 표정을 연습하거나 억지로 웃어도 심장 박동수와 엔돌핀이 증가돼 건강에 도움을 준다.

이처럼 억지로라도 웃으면 긍정적인 효과를 가져다준다는 사실은 여러 실험을 통해 이미 밝혀진 바 있다.

Tip. 어떻게 웃어야 잘 웃는 것일까
첫째, 온 몸으로 웃는다. 몸의 즐거움이 마음의 즐거움을 끌어주기 때문이다.
둘째, 길게 웃어야 한다. 웃음은 일종의 호흡이기 때문에 길게 웃으면 자연스럽게 복식 호흡을 할 수 있다.
셋째, 크게 웃어야 한다. 웃음은 일종의 감탄사이기 때문에 크게 웃어야 주위 사람에게도 건강을 선물할 수 있다.
넷째, 웃음은 혼자보다는 여럿이 함께 웃을 때 시너지 효과가 난다. 함께 웃을 때 훨씬 잘 웃을 수 있으며 즐거움도 두 배가 된다.

◇웃음의 의학적 효과

▷수명 연장에 도움＝미국 볼메모리얼병원의 보고에 따르면, 웃는 게 수명을 늘리는 데 도움이 된다.

병원을 찾은 외래 환자를 대상으로 장기간 조사했더니, 하루에 15초씩 크게 웃으면 수명이 연장되는 것으로 나타났다.

이는 엔도르핀 같은 호르몬이 잘 분비되며, 면역세포가 강해졌기 때문이다.

▷혈압 낮추는 작용＝웃으면 심장이 빨리 뛰면서 혈압이 일시적으로 약간 올라간다.

이후에는 혈액순환이 잘 돼서 말초혈관이 확장되고, 코르티솔·아드레날린 같은 스트레스 호르몬 분비가 줄어 혈압이 낮아진다.

웃음은 궁극적으로 심혈관계질환의 위험을 낮춘다. 미국 로마린다대 연구팀이 고혈압·이상지질혈증·당뇨병으로

약물 치료를 받는 20명에게 매일 30분씩 코미디 프로를 보며 웃게 했더니,

1년 뒤 심혈관질환 위험을 높이는 염증 수치가 66% 낮아졌고, HDL콜레스테롤 수치가 26% 올라갔다.

▷면역력 높아져＝5분간 웃으면 면역세포 중 하나인 NK세포(암세포 증식을 억제함) 활성화 시간이

5시간 늘어난다는 미국 하버드대의 연구 결과가 있다. 서울대병원 웃음치료사 변상아 간호사는

"면역세포 중 림프구 생산을 돕는 감마인터페론이라는 물질이 200배로 많이 나온다"며 "혈액순환이 촉진돼

혈액 속 면역세포가 온몸을 도는 것도 면역력이 증진되는 이유 중 하나다"라고 말했다.

▷우울감 줄어＝웃으면 세로토닌·도파민·엔도르핀 같은 뇌신경 전달 물질의 분비가 늘어나 뇌 활동이 활발해진다.

이는 불안·우울·초조 같은 부적정인 감정이 줄어드는 효과로 이어진다. 호주 뉴사우스웨일즈대 연구팀이

치매 노인에게 12주간 웃음치료를 시행했더니, 치매로 인한 불안감이 20% 줄었다.

▷통증 경감＝세로토닌·도파민·엔도르핀이 분비되면서 통증 경감 효과도 누릴 수 있다.

코미디 비디오를 보기 전보다 보고 난 뒤에 통증을 더 잘 견딘다는 영국 옥스퍼드대 연구가 있다.

▷안 쓰는 근육 사용＝박장대소(拍掌大笑)하면 우리 몸의 650개 근육 중 231개의 근육이 움직인다.

평소에는 잘 안 쓰는 심장·폐·횡경막 등의 근육이 운동된다. 저절로 복식호흡이 되기도 한다.

▷다이어트에 좋아＝산소를 많이 머금은 혈액이 온몸을 돌기 때문에 신진대사가 원활해지고, 칼로리 소모량도 높은 편이다.

서울대병원 가정의학과 박민선 교수는 "3분간 박장대소하면 11㎉가 소모된다는 일본의 연구 결과가 있다"며

"이는 3분간 조깅할 때의 칼로리 소모량(8㎉)보다 높은 수준"이라고 말했다.

▷소화 잘 돼＝웃는 동안에는 복근운동이 되는 등 복부가 많이 움직이기 때문에 장의 연동운동이 잘 된다.

크게 웃고 난 뒤에는 부교감신경이 항진되는데, 부교감신경이 교감신경보다 우위에 놓이면

소화 효소가 많이 분비돼 소화 기능이 향상되는 것으로 알려져 있다.

▷폐활량 증가＝크게 웃으면 저절로 산소를 많이 들이마시게 된다. 폐활량이 늘어나는 것이다.

박민선 교수는 "크게 웃으면 빠르고 얕은 호흡이 느리고 깊은 호흡으로 바뀌어 심신이 안정되고, 호흡기계 건강에도 좋다"고 말했다.

◇"억지 웃음도 좋아"

변 간호사는 "억지 웃음만으로도 진짜 웃을 때 건강 효과의 90%를 누릴 수 있다"고 말했다.

특정 표정을 지으면 그 표정과 관련된 정서가 유발된다는 '안면 피드백 효과'라는 심리학 이론이 있다.

거울을 보면서 뺨을 자극한다는 느낌으로 15초 이상 눈꼬리를 내리고 입꼬리를 올리면, 우리 뇌는 웃고 있다고 착각한다.

전두엽이 활성화돼 몸속에선 실제로 웃을 때와 같은 화학 반응이 일어난다.

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살 빠지고, 동안되는 웃음법 ‘공개’

‘웃음 운동’은 웃는 동작을 의도적으로 반복하는 것을 말한다.

웃음은 다이어트에 도움이 되고 근육과 뼈를 자극하는 한편, 오장육부까지 진동하게 만들어

에어로빅과 맞먹는 효과가 있다고 알려져 있다.

특정 부위를 자극해 원하는 결과를 기대할 수 있는 부위별 웃음 운동을 알아봤다.

◇동안 만들어 주는 웃음 운동
턱은 얼굴선을 결정하는 부위므로, 웃음 운동을 통해 탄력 있게 만들면 전체 얼굴 윤곽도 달라지게 된다.

우선 턱을 좌우와 상하로 돌려본다. 그런 다음 입을 크게 벌리고 턱으로 천천히 원을 그린다.

연습할수록 유연성이 길러진다. 또 큰 소리로 ‘하하’ ‘헤헤’ ‘히히’ ‘호호’‘후후’를 발음하면

얼굴 전체에 탄력이 생겨 노화를 방지하는 데 도움이 된다.

성대와 구강 내부를 자극해 얼굴 근육까지 자극시키는 효과가 있다.

이를 닦고 물로 헹궈내는 것 같은 볼 운동도 있다.

마치 입안에 물이 있는 것처럼 입을 오물오물 거려서 뱉는 동작을 반복한다.

볼 근육이 떨리면서 자연스럽게 진동을 한다. 볼 살을 빼는 데에 좋다.

마지막에는 입안을 부풀린 상태에서 양 볼을 손바닥으로 가볍게 쳐 준다.

◇뱃살 빼는 웃음 운동
뱃살을 빼는 데는 걷거나 가볍게 달리는 유산소 운동이 좋지만, 여기에 웃음 운동을 병행하면 효과는 배가 된다.

단, 가볍게 미소만 짓는 것이 아니라 뱃살이 진동하도록 박장대소를 해야 한다.

뱃살을 주먹으로 두드리면서 진동하는 웃음을 웃는다. 배를 주무르거나 손바닥으로 천천히 문질러주면

장 운동도 된다. 또 누운 채로 양 무릎을 세우고 가슴 쪽으로 천천히 당기면서 숨을 내쉰다.

숨을 내쉬면서 ‘아에이오우’를 발음하면 내장 기관이 진동하는 것을 느낄 수 있다.

◇엉덩이와 가슴을 UP하는 웃음 운동
엉덩이 운동은 항문을 조인 상태에서 ‘하하하’하고 10회 이상 웃어주는 것이다.

이렇게 반복하면 항문 주변 근육에 탄력이 생겨 치질이나 변비를 개선하는 데 도움이 된다.

가슴에 효과를 보려면 두 손바닥으로 가슴을 두드리면서 박장대소를 하면 된다.

오목가슴에서 점차 바깥쪽으로 이동하면서 두드려 주는 게 요령이다.

답답한 가슴이 뚫리고 나쁜 공기도 신선한 공기로 대체된다.

얼어붙은 가슴을 녹여주는 명약(名藥)

실내 장식이 그다지 뛰어나지도 않고, 그렇다고 해서 자리가 좋은 것도 아닌데
유난히 장사가 잘되는 가게가 있었습니다.

늘 손님으로 들끊어 새로 장사를 시작해보려는 사람들은 도대체 그 비결이 뭘까 하는 궁금함에
방문도 많이 했고요.

가게에 들어와 이곳저곳을 살펴보던 사람들은 어느 한곳에 멈춰서는 '아' 이 점 때문이구나' 하고
고개를 끄덕였습니다.

그곳은 가게 사장의 책상인데 그 위에는 이런 글귀가 적혀 있었거든요.

"우리의 삶에서 가장 잘못 보낸 날은 웃지 않은 날이다."

보이는 것은 순간이지만 영원히 기억나는 것이 있습니다.

힘겨운 삶에 휴식을 주고, 얼어있는 가슴을 순식간에 녹여주는 명약, 

수많은 언어보다 더 효과를 발휘하는 그 명약은....

바로 당신이 그 누군가를 향해 보이는 맑은 웃음 입니다.

무릇,, 우리 마음 안에는 빛이 있습니다.
그런데 그 빛은 우리의 고집과 이기심, 게으름과 나쁜 습관들에 쌓여

밖으로 나오지 못하고 있습니다.

그 빛은 우리 마음이 조금이라도 좋아지면 그 틈을 통해 밖으로 새나옵니다.
그것이 웃음이자 밝은 얼굴이고, 좋은 말이며, 인품입니다.

나는 빛을 안고 촬영하는 역광 사진을 좋아합니다.

이렇게 찍으면 빛이 꽃잎이나 나뭇잎을 통과하기 때문에

색과 모습이 섬세하게 나타나 사진이 밝고 따뜻하게 보입니다.

마음에서 나오는 빛도 다른 사람이 볼 때는 역광(逆光)입니다.
내 안의 조그만 사랑과 감사, 기쁨이라도 그대로 얼굴에 나타나는 이유가 여기 있습니다.
내 안의 빛이 환하게 밖으로 비춰지는 당신을 사랑합니다.

뒤집어 보세요..

성실(誠實)하지 않으면 실성(失性)하고, 지금하지 않으면 금지(禁止)되며,
실상(實狀)을 제대로 파악하지 않으면 상실(喪失)의 아픔을 겪을 수 있다.

체육(體育)으로 몸을 단련하지 않으면 육체(肉體)를 잃을 수 있으며,
관습(慣習)을 타파하지 않으면 나쁜 습관(習慣)에 얽매여 살게 된다.

작가(作家)로서의 기질을 보여주지 않으면 가작(佳作)도 탄생시킬 수 없으며,
일생(一生)’을 목숨 걸고 살지 않으면 생일(生日)조차 맞이할 수 없다.

교육(敎育)을 똑바로 하지 않으면 미래로 향하는 육교(陸橋)조차 건설할 수 없으며
굴비에게도 배우려는 자세를 갖지 않으면 비굴(卑屈)하게 살 수 밖에 없다.

세상(世上)을 똑바로 살지 않으면 상세(詳細)하게 목표를 설정할 수 없으며,

사상(思想)을 똑바로 세우지 않으면 상사(上司)’조차도 되지 못한다.

사고(思考)하지 않으면 고사(枯死)당하고,

등대(燈臺)를 찾는 노력을 포기하면 대등(對等)한 입장에서 세상을 살아가기 어렵다.

세상의 소음과 단절(斷絶)하지 않으면 인생이 절단(絶斷) 날 수 있으며,

성품(性品)을 곱게 가꾸지 않으면 품성(品性)마저 망가진다.

책상(冊床)에서 진득하게 공부하는 시간을 마련하지 않으면 상책(上策)은 떠오르지 않고,

문인(文人)들의 세계를 파고들지 않으면 인문(人文)의 세계로 진입할 수 없으며 ,

성숙(成熟)하는 시간을 의도적으로 마련하지 않으면 절대로 숙성(熟成)되지 않는다.

수고(手苦)하지 않으면 고수(高手)가 될 수 없으며,

변주(變奏)하는 즐거움을 맛보지 못하면 주변(周邊)에서 영원히 서성거릴 수 있다.

자살을 거꾸로 읽으면 살자가 되고,역경을 거꾸로 읽으면 경력이 되고,인연을 거꾸로 읽으면 연인이 된다.

*모든 것은 어떻게 생각하느냐에 달렸다.