1929년 싹뿌리는 18세 사춘기 고민하는 나이로 성장했다. 중촌 마을에서 고개만 들면 보이는 개천산에, 그 산밑, 등광리에 사시는 이세종씨라는 사람이 그 산 중턱에 산당을 짓고 도를 닦고 기도를 하면서 산신령처럼 살고 있다는 소문이 자자했다. 사부님은 호기심에 끌려 마을 친구들과 함께 그곳을 방문했다. 가서 보니 소문과 같았다. 산 중턱에 아담하고 깨끗한 집을 짓고, 작은 연못에는 고기들을 놀고 있고, 뜰에는 희귀한 꽃들이 바람에 흔들리는 모습이 인상깊었다.
사춘기로 고민하는 인생문제가 풀릴 것 같은 느낌이 선뜻 뇌리를 치고 지나갔다. 이공님은 때가 조금 낀 바지 저고리를 입고 계셨는데, 그 인상은 위엄과 평화가 같이 흐르고 있었다. 그런데 그곳을 다녀온 뒤 또 가보고 싶었다. 처음에는 호기심에 다녀왔지만 그것이 다는 아니었다. 그래서 자기도 모르게 끌려 다니기 시작했다. 한글밖에 모르는 무식한 농군. 그러나 그 인격에서 자연스럽게 흘러나오는 한 말씀 한 말씀은 인생의 기로에서 방황하는 한 젊은이의 영혼을 흔들어 놓았다. 이공님은 생활과 삶으로 예수를 믿고 있었다. 땀흘려 힘들게 모아 온 재산도, 절반은 전남노회에 바치고 남은 절반은 가난한 이들과 소작인들에게 다 구제하시고 겨우 연명할 것만 남겨두시고 부인까지 시집을 가고 없어도, 믿음으로 성경연구와 기도를, 평화로운 삶을 살고 계셨다. 집에 돌아와 자리에 누워 있어도 연인에게 끌리듯 이공님이 그리워지며 하루에도 수없이 개천산을 바라보곤 했다.
어느 날도 시간을 내어 그곳을 찾았다. 광주에서 잘 믿는다고 이름난 목사들이 몇 분 와 있었다. 산골 마을에서 믿지도 않은 사람이 그 큰 돈을 내어 노회에 바친 것이 알려져 많은 사람들이 찾아다녔다. 사부님은 그들의 대화에 귀를 기울리고 열심히 들었다.
대화내용은 주로 창세기에 나오는 선악과 문제. 남녀 문제였다. 이공님은 말씀하시기를 창세기에 나오는 에덴 동산은 우리 몸이요, 동산에 있는 선악과 나무는 먹는 과실이 아니요 남녀간의 문제요, 동산 중앙에 있는 선악과 나무는 척추라는 나무요, 척추 속 골수에서 피를 생명을 만들어 내는데 이 피가 바로 선악과요, 이 생명의 힘을 잘 쓰면 선한 열매를 맺고, 잘못 쓰면 악한 열매를 맺으니 선악과입니다. 이 힘(에너지)을 영혼을 깨우치고 믿음을 키우는데 쓰면 아름다운 정신에서 아름다운 열매 하나님을 기쁘게 하는 거룩한 열매를 맺고 육의 향락으로 쓰면 악한 열매를 맺으니 죄가 된다는 말이라 했다.