주의집중 어려움·과잉행동…약물·행동치료 진행ADHD(주의력결핍 과잉행동장애) 개론

[한방생약]

주의집중 어려움·과잉행동…약물·행동치료 진행ADHD(주의력결핍 과잉행동장애) 개론

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1. 현황 및 유병률

ADHD(주의력결핍 과잉행동장애)는 주의 집중의 어려움, 과잉행동, 충동성 등의 증상이 특징적으로 나타나는 신경발달장애다. 전통적으로는 소아청소년기에 발생하는 질환으로 알려져 왔지만, 최근에는 성인 ADHD에 대한 인식도 점차 높아지고 있다.

전 세계적으로 소아 ADHD의 유병률은 약 5~7% 정도로 보고되고 있으며, 국내에서도 비슷한 수준으로 알려져 있다. 과거에는 성장하면서 증상이 자연스럽게 사라진다고 생각됐지만 최근 연구에 따르면 약 절반 이상의 환자에서 성인기까지 증상이 지속될 수 있는 것으로 보고되고 있다.

ADHD 환자들은 학업, 직장 생활, 대인관계 등 다양한 영역에서 어려움을 경험할 수 있으며 적절한 치료가 이뤄지지 않을 경우 우울증, 불안장애, 물질사용장애 등의 동반 질환이 발생할 위험이 증가할 수 있다.

최근에는 ADHD 약물치료가 증가하면서 약국에서도 관련 약물에 대한 상담이나 복약지도가 이뤄지는 경우가 많다. 특히 ADHD 치료 약물은 복용 시간, 효과 지속 시간, 부작용 등에 대한 환자의 질문이 많은 편이기 때문에 약사님들의 역할이 중요하다.

2. 병태생리

ADHD의 병태생리는 아직 완전히 밝혀지지는 않았지만, 뇌의 특정 영역에서 신경전달물질 기능 이상이 중요한 역할을 하는 것으로 알려져 있다.

특히 도파민(dopamine)과 노르에피네프린(norepinephrine) 신경전달 시스템의 기능 이상이 ADHD 증상과 관련된 것으로 보고되고 있다. 이러한 신경전달물질은 주의 집중, 충동 조절, 실행 기능과 같은 인지 기능에 중요한 역할을 한다.

또한 ADHD 환자에서는 전두엽(prefrontal cortex)과 관련된 뇌 회로의 기능 이상이 관찰되는 경우가 있으며, 이러한 변화가 주의 조절 능력과 행동 조절 능력에 영향을 미치는 것으로 설명된다.

최근 연구에서는 다음과 같은 요인들이 ADHD 발생에 관여하는 것으로 알려져 있다.

• 도파민 및 노르에피네프린 기능 이상

• 전두엽 및 실행기능 관련 뇌 회로 변화

• 유전적 요인

• 신경발달 과정의 변화

• 환경적 요인(조산, 저체중 출생, 임신 중 노출 요인 등)

3. 최신 가이드라인

ADHD 치료는 약물치료와 행동치료를 중심으로 이뤄진다. 소아청소년 ADHD에서는 부모 교육 및 행동치료가 함께 이뤄지는 경우가 많으며, 중등도 이상의 증상에서는 약물치료가 중요한 치료 방법이 된다.

현재 ADHD 치료에 사용되는 주요 약물은 다음과 같다.

중추신경자극제는 ADHD 치료에서 가장 널리 사용되는 약물로, 도파민과 노르에피네프린 신경전달을 증가시켜 주의 집중 능력을 개선하는 효과가 있다.

약물 선택 시에는 다음과 같은 요소들을 고려한다.

• 환자의 연령

• 증상의 양상

• 약물 효과 지속 시간

• 부작용 가능성

• 동반 질환 여부

또한 약물치료와 함께 학교 및 가정 환경에서의 행동 관리, 학습 지원 등이 함께 이뤄지는 것이 치료 효과를 높이는 데 도움이 된다.

4. 진단 방법(임상검사, 위험인자 등)

ADHD 역시 특정 검사로 확정되는 질환이 아니라 임상적 평가를 통해 진단된다. 진단은 DSM-5 진단 기준을 기반으로 이뤄진다. 

ADHD의 주요 증상은 크게 주의력 결핍 증상과 과잉행동 및 충동성 증상으로 나눌 수 있다.

이러한 증상이 12세 이전에 시작되어 여러 환경(학교, 가정 등)에서 나타나고 일상 기능에 영향을 미칠 경우 ADHD를 고려하게 된다. 

또한 학습장애, 불안장애, 우울증 등 다른 정신건강 문제와의 감별도 중요하다.

5. 치료

ADHD 치료의 목표는 다음과 같다.

❶ 주의 집중 능력 향상

❷ 충동성 및 과잉행동 감소

❸ 학업 및 사회 기능 개선

❹ 장기적인 삶의 기능 향상

치료 방법은 크게 약물치료, 행동치료, 환경적 개입으로 나눌 수 있다.

약물치료는 ADHD 증상을 효과적으로 감소시키는 방법으로 알려져 있으며, 많은 환자에서 학습 능력과 사회적 기능 개선에 도움이 된다.

또한 다음과 같은 생활 관리도 중요하다.

• 규칙적인 생활 습관

• 충분한 수면

• 학습 환경 구조화

• 부모 교육 및 행동 관리 전략

6. 의약품 처방 의도

ADHD 치료 약물의 주요 목적은 뇌의 신경전달물질 기능을 조절하여 주의 집중 능력을 향상시키고 충동적인 행동을 감소시키는 것이다.

대표적인 처방 목적은 다음과 같다.

➀ 주의 집중 능력 향상

➁ 충동성 감소

➂ 과잉행동 조절

➃ 학습 및 사회 기능 개선

ADHD 약물은 복용 후 비교적 빠르게 효과가 나타나는 특징이 있으며, 약물의 지속 시간에 따라 다양한 제형이 사용된다. 예를 들어

•학교 수업 시간 동안 효과 유지 필요 → 장시간 지속형 제제

•특정 시간대 집중 필요 → 단시간 제제

이처럼 환자의 생활 패턴과 필요에 따라 약물 선택이 달라질 수 있다. 또한 주중과 주말의 처방을 다르게 하는 전략도 사용된다.

7. 진료실 이야기

진료실에서 ADHD 환자와 보호자에게 가장 자주 강조하는 내용은 다음과 같다.

첫 번째는 ADHD는 의지의 문제가 아니라 신경발달과 관련된 질환이라는 점이다. 많은 보호자들이 아이의 행동을 단순한 버릇이나 성격 문제로 생각하는 경우가 있는데, 적절한 평가와 치료가 필요한 질환이라는 점을 설명한다.

두 번째는 약물치료에 대한 오해를 줄이는 것이다. ADHD 약물에 대해 중독성이나 성장 영향 등에 대한 걱정을 하는 경우가 많기 때문에, 의료진의 관리 하에서 안전하게 사용할 수 있다는 점을 충분히 설명하는 것이 중요하다.

세 번째는 치료는 약물만으로 이뤄지는 것이 아니라는 점이다. 약물치료와 함께 가정과 학교에서의 환경 조정, 행동 관리 전략 등이 함께 이뤄질 때 치료 효과가 더욱 좋아질 수 있다.

약사님들에게 전하고 싶은 말씀

ADHD 치료 약물은 환자와 보호자에게 궁금증이 많은 약물 중 하나이기 때문에 약사 선생님들의 설명이 큰 도움이 됩니다.

약국에서 자주 받는 질문은 다음과 같습니다.

"ADHD 약은 중독성이 있나요?"

"오래 먹어도 괜찮나요?"

"식욕이 떨어진다고 들었습니다."

이때 다음과 같은 설명이 환자와 보호자에게 도움이 됩니다.

1. ADHD 약물은 의료진의 관리 하에서 안전하게 사용할 수 있는 치료 약물이라는 점

2. 치료 목적에 따라 일정 기간 지속적인 복용이 필요할 수 있다는 점

3. 식욕 감소나 수면 변화와 같은 부작용이 있을 수 있지만 대부분 조절 가능하다는 점

또한 ADHD 환자들은 복용 시간을 지키는 것이 치료 효과에 중요한 영향을 미치기 때문에 약국에서 복용 시간과 약물 효과 지속 시간에 대한 안내가 이루어진다면 환자의 치료 순응도 향상에 도움이 될 수 있습니다.

최근 성인ADHD에 대한 환자들의 약물 요구가 증가하고 있습니다. 일부 환자들의 경우 각성제 계열의 처방약을 오남용하는 사례도 보고되고 있어서 철저한 복약관리가 필요합니다. 

정신건강 치료는 의사와 약사, 환자와 보호자가 함께 협력하는 과정이라고 생각합니다. 약사 선생님들의 복약지도와 상담은 환자의 치료 지속과 기능 회복에 중요한 역할을 합니다.

참고문헌

1. Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders, Fifth Edition (DSM-5)

American Psychiatric Association. (2013).

Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (5th ed.). Washington, DC: American Psychiatric Publishing.

2. World Health Organization. (2022).

Attention-Deficit/Hyperactivity Disorder (ADHD). Geneva: WHO.

3. National Institute of Mental Health. (2023).

Attention-Deficit/Hyperactivity Disorder. Bethesda, MD: NIMH.

4. The Lancet Psychiatry

Faraone, S. V., Asherson, P., Banaschewski, T., et al. (2015).

Attention-deficit/hyperactivity disorder. The Lancet Psychiatry, 1(1), 76 86.

5. JAMA

Cortese, S. (2020).

Pharmacologic Treatment of Attention Deficit–Hyperactivity Disorder. JAMA, 323(16), 1632 1646.

6. National Institute for Health and Care Excellence (NICE). (2018).

Attention Deficit Hyperactivity Disorder: Diagnosis and Management.