2차 세계대전 후 광복 맞은 국가 80여 개 중 세계 10위권 경제 강국에 오른 나라는 우리나라뿐이에요!

[무지렁이]

2차 세계대전 후 광복 맞은 국가 80여 개 중

세계 10위권 경제 강국에 오른 나라는 우리나라뿐이에요!

안예진 기자

입력 2026.08.13. 16:53업데이트 2026.08.14. 09:36

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초등 저학년 이상日 식민 지배·6.25전쟁으로 1인당 국민총소득 65달러였던 한국
美 원조 받아 시장 경제 기틀 다져… ‘한강의 기적’ 일으켜
1인당 국민총소득 3만6855달러로 세계 6위… 경제 강국으로 성장

1945년 광복 후 서울의 한 시장 거리에 국민들이 잔뜩 모여 있다. 대부분 한복을 입고 있으며, 거리에 고층 건물이나 잘 정비된 도로도 없이 낙후된 모습이다. 1945년 8월 15일, 일본이 제2차 세계대전에서 항복을 외치며 우리나라는 35년간의 식민 지배에서 벗어나 독립했다. /노르베르트 베버

“대한 독립 만세!”

거리로 쏟아져 나온 국민들이 기쁨에 겨워 목이 터져라 소리를 질렀어요. 1945년 8월 15일, 일본이 제2차 세계대전에서 패배하면서 우리나라가 35년에 걸친 식민 지배에서 벗어났기 때문이죠. 일제강점기, 우리나라 국민들은 일본의 혹독한 지배 아래에서 고통을 겪었어요. 일본은 전쟁에 필요한 물자를 만들기 위해 금속으로 된 밥그릇과 수저, 낫과 호미까지 가져갔죠. 열심히 농사를 지어도 쌀과 곡식은 먹어보지도 못한 채 빼앗기는 건 물론 조선의 청년들은 강제로 군인이나 노동자로 끌려갔어요. 그리고 미국이 일본에 핵폭탄을 투하하면서 광복을 맞았죠.

이처럼 제2차 세계대전이 끝난 이후 아시아와 아프리카 곳곳의 많은 국가가 식민 지배에서 벗어났어요. 1950년대 인도는 82달러, 인도네시아 150달러, 가나는 175달러, 필리핀은 250달러 정도로, 우리나라보다 높은 1인당 GNI를 기록하고 있었어요. 당시 우리나라는 1950년 6월 25일, 북한군의 기습적인 남침으로 6·25전쟁까지 겪으며 폐허가 됐거든요. 포탄이 떨어져 건물이 무너져 내리고 공장의 기계도 멈췄죠. 논밭도 망가진 건 물론 수없는 국민들이 사망했어요. 먹을 것조차 부족해 미국에서 보내준 밀가루로 끼니를 때웠죠. 당시 우리나라의 1인당 GNI는 약 65달러였어요. 1년 동안 한 사람이 벌어들이는 돈이 약 8만 원이었던 거죠.

우리나라 국민들은 ‘잘살아보세’라는 구호 아래 하나로 똘똘 뭉쳤어요. 1950년대에는 미국에서 원조받아서 밀가루, 설탕, 면직물을 만들기 시작했어요. 모두 하얀색을 가지고 있어 삼백(三白)산업으로 불렸죠. 1960년대, 정부는 경제를 키우기 위해서 수출에 힘을 쏟기 시작했어요. 가진 것이 많지 않아 가발이나 신발, 옷을 직접 만들어서 외국에 수출했어요. 광부와 간호사들은 외화를 벌기 위해 독일로 떠났죠. 그 결과 1964년에는 마침내 수출 1억 달러를 넘어섰어요. 하지만 정부는 여기서 멈추지 않고 고속도로와 수출을 위한 항구를 만들었어요. 철강, 기계, 조선, 자동차, 전자제품 같은 산업을 키우기 시작하며 1977년 대한민국의 수출액은 100억 달러를 넘어 ‘한강의 기적’을 이뤄냈어요. 그리고 지금은 1인당 GNI 3만6855달러로, 세계 6위 수준을 기록하는 선진국으로 거듭났죠.

식민 지배에서 벗어난 국가 중, 우리나라처럼 눈부신 경제성장을 이룩한 나라는 거의 없어요. 대부분의 나라들이 1인당 GNI 1만 달러를 넘기지 못하고 있죠. 우리나라는 식민 지배와 전쟁을 거치며 원조를 받는 가난한 나라였지만, 정부와 국민들의 노력으로 다른 나라에 원조를 주는 세계 최고의 국가가 됐답니다.

1945년 8월 6일과 9일 각각 히로시마와 나가사키에 떨어진 미국 핵폭탄 ‘리틀보이’(왼쪽)와 ‘팻맨’ (오른쪽). /위키미디어커먼스

5학년 2학기 사회 3단원
식민 통치와 저항, 전쟁이 바꾼 사회와 생활

일본에 ‘리틀보이’ ‘팻맨’ 투하한 뒤 일주일 만에 광복맞았어요

‘쾅’ 1945년 8월 6일, 일본 서쪽의 히로시마에서 엄청나게 밝은 빛과 함께 커다란 폭격 소리가 들려왔어요. 미국이 ‘리틀보이’라는 핵폭탄을 일본에 떨어뜨린 겁니다. 엄청난 위력을 가진 핵폭탄이 도시에 떨어지자마자 건물의 90% 이상이 무너져 잿더미가 되며 도시 전체가 불타오르며 쑥대밭이 됐어요. 16만 명이 넘은 사람들이 목숨을 잃었죠. 일본이 상황을 제대로 수습하지도 못한 3일 뒤, 또 한 번 핵폭탄이 떨어졌어요. ‘나가사키’라는 도시에 떨어진 핵폭탄으로 건물 대부분이 무너지고 7만 여 명이 목숨을 잃었답니다. 무시무시한 위력을 가진 핵폭탄이 다음번엔 또 어떤 도시에 떨어질지 몰라 두려움에 떨던 일본은 결국 항복을 외쳤어요. 1945년 8월 15일 정오. 라디오에선 일본 일왕이던 히로히토의 목소리가 흘러나왔어요. 미국에 무조건 항복하는 건 물론, 다른 나라에 있던 모든 일본군을 철수하겠다는 내용이었죠. 그날, 조선은 다른 날들과 크게 다를 것 없는 일상을 살아가고 있었는데요. 다음 날 재방송이 나오며 전국에서 국민들이 뛰쳐나오며 ‘대한 독립 만세’ 소리가 한반도를 뒤덮었답니다.

원조(援助): 경제 선진국이 후진국에 돈이나 교육∙의료 등을 제공하는 것. 한국전쟁 이후 우리나라는 미국 등의 원조를 받아 성장했으며, 지금은 다른 나라에 원조를 주는 국가가 됐다.

1인당 국민총소득(Gross National Income·GNI): 국민이 국내외에서 1년 동안 벌어들인 돈을 모두 합해 총인구로 나눈 값. 국민 한 사람이 평균적으로 얼마나 돈을 버는지 보여준다. 예컨대 인구가 총 100명인 A 나라에서 1년 동안 총 1만 원을 벌었을 때, A 나라의 GNI는 100원이다.

한강의 기적: 6∙25전쟁 이후 가난해진 우리나라가 경제적으로 아주 빠르게 성장한 것을 의미하는 말. 서독이 제2차 세계대전 이후 경제 부흥에 성공하며 서독에 흐르는 라인강에 빗대 ‘라인강의 기적’이라고 부른 것에서 본떠 전쟁 이후 경제 발전을 이뤄낸 것을 뜻한다.

삼백산업(三白産業): 1950년대 미국에서 밀, 원당, 원면을 원조받아서 밀가루, 설탕, 면을 만들어낸 산업. 3가지[三] 물품이 모두 하얀[白] 색이라 이런 이름이 붙었다. 사람들이 일상에서 필요로 하는 주요 물품을 생산하는 산업으로 한국 경제발전에 큰 도움을 줬다.

• 제2차 세계대전 이후 독립한 나라에는 또 어떤 곳이 있나요? 대한민국과 그 나라들의 1인당 국민 소득을 비교해 보세요.

• 미국의 원조를 받던 우리나라는 지금 다른 나라에 원조하는 나라가 됐어요. 지금 대한민국은 어떤 나라에 무엇을 원조하고 있는지 조사해 적어 보세요.