제주시 관광안내센터 - 제주의 얼굴이란 자부심으로 일합니다

[천만불의 미소]

 

탐방 / 제주시 관광안내센터

제주의 얼굴이란 자부심으로 일합니다

 무엇을 걱정하는가? 일단 제주에 도착하기만 하면 모든 것이 해결된다. 여행일정에서부터 먹을 것, 살 것 등 모든 것을 책임지고 도와주는 곳이 있다. 제주여행을 책임져주는 제주시 관광안내센터를 찾아가본다.

 제주시 관광안내센터는 매일 9시부터 6시까지 운영된다. 제주의 얼굴이라는 자부심과 사명감으로 똘똘 뭉친 관광안내센터의 안내원들을 만나보았다.

 제주를 방문한 관광객들에게는 이들의 친절이 제주를 대표하는 인상일 것이다. 다녀가면 언제나 그리운 추억의 장소로, 다시 방문하고 싶은 관광지로 우리 제주가 자리매김하는 데에 이들이 있어 마음이 든든하다.

- 신제주 관광안내센터

 신제주 관광안내센터는 도심의 한가운데인 도청 앞 로터리에 위치하고 있어서 겉으로 보기에는 관광안내센터라기보다는 교통안내를 담당하는 곳 같은 분위기를 띠고 있었다. 이런 느낌에 대해 들어가면서 말을 하자, 역시나 이곳에 근무하는 김복희 씨는 “버스노선이나 관광지 위치 등을 물어보는 사람이 많아요.”라고 웃으며 대답한다. 그녀의 발그레한 얼굴과 미소가 참 맘 좋은 누나같은 인상이다.

 “그냥 지도만 들고 가시려는 분들에게도 ‘어디 찾으세요’하고 한마디만 물어보면, 이것저것 궁금했던 것들을 많이 물어보십니다. 이왕이면 조금이라도 더 말해주고 싶고, 좋은 추억을 남길 수 있는 곳을 안내해 드리고 싶어요”

 요즈음에는 일본 관광객들이 ‘태왕사신기 세트장’을 많이 찾는다고 한다. 문화컨텐츠 개발이 활발해지는 요즘의 추세를 반영하는 모습이다.

 안내센터에 근무하면서 불편한 점을 물어보자 “지도나 인쇄물에 나오지 않은 사항은 인터넷을 이용해 말씀해 드리는데, 프린터가 없어서 많이 불편해요. 팩스를 사용하려고 해도 근처 동사무소까지 가야 하는 불편도 있구요”라며, 화장실도 없어서 옆 건물의 화장실을 사용한다는 자신들의 불편함보다, 관광객들에게 좀더 빨리 정보를 친절하게 전해드리지 못하는 고충을 이야기한다.

 친구와 함께 제주도 여행을 하고 있는 이은진 씨는 “모르는 길이나, 관광지 등에 대해 자세히 설명해 주어서 제주여행을 하는데 큰 도움이 됩니다.”라고 했다. 오늘도 지도만 가지고 가려고 했다가 평소 궁금했던 관광지에 대한 질문에 친절하게 대답해줘서 많은 정보를 얻고 간다며 즐겁고 만족스러운 여행이 될 것 같다고 했다.

_탑동관광안내센터

 탑동에서 바라보는 바다의 풍경은 변화무쌍하다. 날씨가 좋은 날엔 저 멀리까지 시야가 트이고, 비라도 세차게 내리는 날엔 방파제를 넘어 높이 뛰는 파도의 모습이 장관이다. 때문에 탑동 주변에는 호텔이 많이 자리하고 있고, 횟집거리로 유명하다.

 “주변호텔에서 국제회의를 많이 유치해서 그런지 외국인 관광객들이 많이 찾아오고 있어요. 하루에 30여 명이 찾아올 때도 있습니다. 최근엔 세계자연유산으로 등재된 곳에 대해 많이 문의하고 있죠.” 탑동관광안내센터에 근무하는 여연희 씨의 말이다.

 여연희 씨는 여기서 일하는 이유를 이렇게 말한다. “외국어만 잘한다고 해서 여기서 근무할 수는 없을 것 같아요. 여행도 좋아하고 특히 사명감이 있어야 적극적으로 제주를 홍보할 수 있을 것 같아요”

 그러나 11월부터는 일어에 능통한 정지은 씨가 예산부족으로 인해 더 이상 다닐 수가 없다고 한다. 그렇게 되면 점심시간엔 문을 잠그고 가야 하는 등의 불편함도 있겠지만, 일본인 관광객이 왔을 때 적절한 안내가 어려워질까봐 걱정이라고 한다.

- 터미널 관광정보센터

 오가는 인구가 많은 터미널 관광정보센터 바로 앞에는 버스정류장이 있어서 많은 오해를 살 것만 같았다. 마치 버스매표소 같아 보였기 때문이다.

 “구멍가게처럼 생겼지만 그래도 많은 관광객이 찾고 있어요. 터미널에 있다보니 버스표를 팔라고 하는 사람도 많지만요“ 여기서 아르바이트를 하고 있다는 직원의 말이다.

 여기에는 특히 개별관광객이 많이 찾는다고 했다. 그래서 대부분이 버스노선이나 관광지의 비용이나 거리 등이 주된 관심사라고 한다.

- 용두암 관광안내센터

 용두암 관광안내센터는 4군데 관광안내센터 중 가장 많은 방문객을 맞이하는 곳이다.

 “여기는 공항과 가까워서 그런지 제주에 오자마자 방문하거나, 공항으로 돌아가면서 짜투리 시간을 활용하려는 관광객들이 많이 찾아오고 있어요. 외국인 가운데에는 중국인이 가장 많죠.”

 고현주 씨가 말하듯 용두암 주변은 기이한 돌의 모습과 바다의 향연, 싱싱한 해산물을 한꺼번에 즐길 수 있는 관광지이다. 게다가 주변에 위치한 용연야범이 벌어졌던 용연다리는 관광객뿐 아니라 도민들의 산책로로 인기를 끌고 있다.

 “처음오시는 분들은 일정을 잡아달라고 하고, 여러 번 오셨던 분들은 제주도민이 많이 가는 곳이나 맛집 등을 안내해 달라고 합니다.“라며 관광 성수기 때에는 500여 분이 방문하기도 한다고 했다.

 이들과 대화하는 중에도 관광객들은 끊임없이 들어왔다 나갔다. 이렇듯 힘들고 고된 일이지만 이들은 다양한 문화체험의 한가운데 서 있는 행운아들이기도 하다.

 “한 번은 멕시코, 칠레, 페루, 도미니크공화국 등 다양한 국가에서 오신 관광객들이 관광안내센터를 방문한 일이 있습니다. 우리에게 자신들의 나라를 소개해 주고 소개받는 등 국제사교장이 되기도 했습니다.”라며 오은애 씨는 하나도 힘이 들지 않는다는 듯 웃는다. 이들은 진정으로 보람을 느끼고, 이 일을 즐기고 있는 것으로 보였다.

 여기엔 다른 곳과 달리 문화광광해설사도 상주하고 있다. 김애순 문화관광해설사는 “용두암과 용연 등에 대해 설명을 해 주고 돌아오고 있는데, 관광객 중 한 사람이 갑자기 가게에 가서 음료수를 사와서는 주더라구요”하면서 즐거움을 감추지 못한다.