스파르타와 페르시아의 테르모필레 전투를 소재로 한 영화 ‘300’의 한 장면. 제3차 그리스-페르시아 전쟁의 승부를 갈라놓은 전투였다. [중앙포토] |
영화 ‘300’의 홍보 문구다. 처음 이 영화가 나왔을 때 관객들은 독특한 영상미에 매료되었다. 이 영화는 기원전 480년, 페르시아 대군의 침공을 맞은 스파르타군이 불과 300명으로 사흘을 버텼던 테르모필레 전투의 실화를 바탕으로 만들어졌다. 기원전 490년 제2차 그리스-페르시아 전쟁 때 아테네는 마라톤 전투에서 극적으로 승리했다. 10년이 지난 후에 뒤늦게 페르시아의 크세르크세스는 거대한 육·해군을 거느리고 그리스 전체를 정복하려 했다. 제3차 그리스-페르시아 전쟁이 터진 것이다.
그리스 연합군을 이끈 아테네 장군 테미스토클레스는 테르모필레 고개에서 페르시아 육군의 진입을 막고, 동시에 아르테미시온 해협에서 페르시아 함대를 막고자 했다. 침공했던 페르시아군의 규모는 100만 명이라고 거론되지만 실제론 20만여 명으로 추정되고 있다.
당시 스파르타에는 두 명의 왕이 있었다. 그중 한 명이 레오니다스였다. 나라를 떠나 저 멀리에 있는 테르모필레까지 원정하는 것은 쉬운 일이 아니었다. 레오니다스는 출정을 머뭇거리는 백성을 향해 “페르시아에 항복할 경우 노예들은 반란을 일으키고 스파르타에서 도망칠 것이며, 그렇게 되면 스파르타인들이 직접 농사를 짓고 고기를 잡으며 살아야 한다”고 설득했다. 이때 레오니다스가 이끌고 가는 군대는 겨우 300명이었다.
왜 이렇게 병력이 적었을까? 왕권이 약한 데다 종교적 이유 등으로 왕을 따라 국외로 나갈 스파르타 병사들이 적었기 때문이다. 레오니다스 왕은 델포이의 신탁을 얻으러 갔다. 그리고 거기에서 신녀는 왕에게 무시무시한 신탁을 내렸다. “왕이 죽지 않으면 스파르타는 멸망할 것이다.” 아마도 이 신탁을 듣고 레오니다스는 스스로 죽음을 택했을지도 모른다. ‘내가 죽음으로써 조국이 구원될 수 있다면…’. 오늘날 흔히 말하는 ‘노블레스 오블리주’의 원형이다.
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페르시아군이 아테네를 향해 기동할 수 있는 유일한 통로는 테르모필레를 통하는 일련의 험로였다. 이를 그리스인들은 예상할 수 있었고, 페르시아군은 그 예상 통로를 벗어날 수 없었다. 여기서 결판을 내야 했다. 적은 병력으로 대군을 막아낼 수 있는 유일한 방법은 바로 이 좁은 길목에서 막는 것이다. 스파르타 왕 레오니다스는 자신이 데리고 온 스파르타인 300명 등 그리스 동맹군 7000명의 육군을 이끌고 테르모필레에 진을 쳤다. 그중 1000명을 마차 한 대가 겨우 지날 수 있는 정도의 페르모필레 애로에 배치시켰다.
페르시아 왕 크세르크세스는 테르모필레에 도착한 뒤 극소수 병력으로 자신을 가로막고 있는 스파르타군을 보고 사흘을 기다렸다. 그들이 겁먹고 스스로 물러나기를 바라면서다. 그러나 그들은 놀랍게도 꿈쩍도 하지 않았다. 그래서 궁수들을 시켜 활을 쏘게 했다. 이때 한 척후병이 레오니다스에게 절망적인 보고를 했다. “페르시아군이 어찌나 많은지 그들이 쏘는 화살이 해를 가릴 지경입니다.” 그러나 레오니다스는 호탕하게 받아넘겼다. “좋아. 그러면 우리는 시원한 그늘 아래에서 싸울 수 있겠군!” 스파르타식 교육은 엄격한 군사교육만이 아니라 절망적 순간에서도 웃음을 잃지 않는 유머와 호방함까지 교육시켰던 것이다.
드디어 페르시아군은 스파르타군을 향해 본격적인 공격을 개시했다. 그러나 좁은 길목 정면에 빽빽이 들어찬 스파르타군은 장창의 방진을 펴고 페르시아군을 마치 파리 잡듯 무찔렀다. 죽을 각오를 하고 덤벼드는 스파르타 전사 앞에 그 어떤 공격도 소용이 없는 듯했다. 비록 숫자는 많았지만 페르시아군의 전의가 급격히 떨어졌다.
그런데 놀라운 반전이 일어났다. 스파르타군의 뒤가 뚫린 것이다. 같은 동족인 그리스인 에피알데스가 페르시아 왕에게 보상을 받을 욕심으로 스파르타군의 뒤로 돌아가는 비밀통로를 안내한 것이다. 스파르타군의 충격은 대단했다. 역사가 헤로도토스에 의하면 이때에 레오니다스 왕은 스파르타군만을 남기고 다른 그리스 동맹 군사들에게 탈출하라고 명령했다고 한다. 만약 이 기록이 맞다면 마지막까지 남은 병사 수는 스파르타인 300명뿐이다.
그러나 스파르타인들에게 후퇴란 없었다. 300명만 남은 레오니다스 왕의 스파르타군은 끝까지 남아 절망적으로 버티었다. 칼과 창이 부러지고 나중에는 이빨과 손톱으로 싸웠다. 그들의 모습은 흡사 피에 주린 야수의 그것과 같이 되어 페르시아군들도 더 이상 접근하기가 두려울 정도였다. 페르시아군들은 마지막 일격으로서 화살을 스파르타인들에게 퍼부었다. 이것은 스파르타인들이 가장 싫어하는 죽음의 방식이었다. 스파르타인에게 있어서 멀리서 쏘는 활은 겁쟁이들의 무기로 간주되었다. 레오니다스를 비롯해 300명의 용사는 죽어갔다. 최후의 한 사람까지 조금도 굴하지 않고 싸웠다.
레오니다스의 주검을 발견한 크세르크세스는 그의 목을 잘라 창에 꽂아 십자가에 매달았다. 싸움이 끝나면 적의 장수를 최대한 정중하게 묻어주는 관용을 가진 페르시아였지만 레오니다스에게는 예외였다. 얼마나 자존심이 상하고 혼이 났는지 미루어 알 수 있다. 스파르타의 300용사와 레오니다스의 희생 덕분에 아테네는 황금 같은 시간을 벌었고, 이 덕에 살라미스 해전에서 그리스가 승리하게 되었다.
이로부터 페르시아는 70여 년간 그리스를 엿보지 못하게 되었다. 테르모필레 전투 이후 전사자들은 국민적 영웅이 되었다. 시인 시모니데스는 비문에 그들을 위한 유명한 시를 바쳤다. “지나가는 나그네여, 스파르타의 사람들에게 가서 전해 주시오. 당신의 법을 받들어 우리들, 여기 잠들었노라고.”
5가지 스파이, 향간·내간·반간·사간·생간
손자병법의 마지막 13편인 ‘용간(用間)’은 스파이의 종류와 활용에 대한 내용을 다루고 있다. 손자는 스파이의 종류를 다섯으로 구분하고 있는데 향간(鄕間), 내간(內間), 반간(反間), 사간(死間), 생간(生間)이 그것이다.
향간은 어떤 스파이인가? 현지 사람을 포섭해 이용하는 스파이다. 내간은 정부기관에 있는 고위 관리를 포섭해 이용하는 스파이다. 반간은 이른바 이중 스파이다. 즉 적의 스파이를 포섭해 내가 이용하는 것이다. 손자는 이 반간이야말로 스파이 중에서도 가장 중요한 스파이라고 말한다. 사간은 첩보를 수집하다가 적에게 들켜서 죽거나, 고의적으로 거짓 정보를 퍼뜨리다가 발각돼 죽임을 당하는 스파이다. 이런 종류의 스파이는 실제 전쟁 중에 많이 등장한다. 생간은 첩보활동을 한 후에 살아 돌아와 보고하는 스파이다. 테르모필레 전투 과정을 보면 얼마나 많은 스파이가 활동했는지 알 수 있다.
스파르타군의 뒤로 연결되는 비밀통로를 알려준 에피알데스는 전형적인 향간이다. 그는 조상 대대로 양을 치며 살아 그 지역의 지리를 아주 잘 알았던 자로서 돈에 눈이 어두워 동족을 배신한 것이다. 그래서 에피알데스라는 이름은 ‘배신자’를 칭하는 그리스어가 되었다. 에피알데스는 후일 트리키아인에게 배신자라는 오명을 쓴 채 살해당하고 만다.
아가톤이라는 자가 있다. 아가톤은 본격적인 전쟁이 일어나기 전에 페르시아 군대에 잠입해 첩보를 수집한 자다. 그러다 그는 발각돼 형장에 끌려갔다. 형장에서 죽으면 사간이 된다. 그런데 그는 죽음 앞에서도 당당하게 “페르시아군이 쳐들어와도 스파르타인은 반드시 이길 것이다”라고 말했다. 아가톤의 용기에 감복한 페르시아왕은 그를 풀어주었다. 그래서 그는 생간이 되었다. 후일 아가톤은 레오니다스 왕과 함께 300명을 지휘하는 장수가 된다.
주목할 만한 또 한 명의 스파이가 있다. 데마라투스다. 그는 스파르타의 두 왕 중에 한 명이었는데 레오니다스의 이복형제인 클레오메네스 왕에게 쫓겨나 페르시아로 피신한 인물이다. 그는 페르시아의 왕궁에 머물면서 스파르타에 대한 정보를 왕에게 제공하고 있었다. 데마라투스와 같은 자는 적의 입장에서 본다면 내간에 속한다.
인류 역사와 수많은 전쟁에선 수많은 스파이가 등장한다. 오늘날에는 군사스파이뿐 아니라 산업스파이도 기승을 부린다. 산업기밀보호센터의 자료에 따르면 지식재산권 유출 적발건수가 지난 7년간 총 264건으로 집계됐다. 약 350조원의 경제적 손실을 끼친 것으로 분석된다. 국가정보원도 지난 5년간 산업스파이 피해가 400조원을 웃돈다고 추정했다.
앨빈 토플러는 “산업스파이는 21세기 가장 큰 사업 중의 하나며, 결코 사라지지 않을 것”이라고 설파했다. ‘무소불용간(無所不用間)’, 즉 스파이를 쓰지 않는 곳이 없다는 말과 일치한다. 그렇다. 지금 스파이가 없는 곳이 어디에 있겠는가? 정치, 경제, 사회, 교육 모든 영역에서 활동하고 있다.
본래 스파이의 활동은 교묘해 ‘용이시지불용(用而示之不用)’, 즉 사용하면서도 사용하지 않는 것처럼 한다. 그러나 때로는 당당하게 공식적인 지위나 합법적 방법으로 활동하기도 한다. 내 안의 적보다 무서운 것이 없다. 누가 적인지 분간하기 어려워서도 문제지만, 더 곤혹스러운 것은 뻔히 적이 누구인지 알면서도 어찌할 수 없을 때다. ‘상수수년 이쟁일일지승(相守數年 以爭一日之勝)’, 즉 전쟁이란 수년 동안 서로 대치하지만 결국에는 하루 만에 승패를 다투는 것이다. 스파르타의 용사들은 테르모필레 협곡에서 열심히 싸웠다. 그러나 스파이의 결정적인 정보 제공 때문에 한 방에 무너졌다. 목숨을 걸고 싸우는 자체의 의미가 없어졌다. 이렇게 하나의 중요한 정보는 전쟁을 끝낼 수도 있고, 한 나라를 뒤집어버릴 수도 있다.
손자가 말한다. 세상의 리더들이여, 정신 차리고 내 안을 살펴보라. ‘설마가 사람 잡는다’는 말은 스파이의 세계에서는 언제나 통할 수 있다. ‘설마’ 하다가 ‘한 방’에 가지 않기를 바란다.