엘리멘탈과 연인이 되면 ...

[정슬]

색다른 데이트

...       이어지는 내용

나는 몸을 일으켜 세워 앉아  ,  수건을 끌어당기면서 소리쳐 말했다.

"     그래도 괜찮은지 나에게 미리 물어봤어야죠   !   "

"    아니  ,   당신이 나를 초대했잖소.    "

그는 오해받고 있는 연인의 모습을 연기하며 대꾸했다.

이 우스꽝스러운 상황에 실소가 터진 나는 그의 얼굴에 비누 거품을 끼얹었다.

그에게 데이트가 뭔지 제대로 경험하게 해 줄 작정이었다.

그는 장난기 가득한 눈을 반짝이며 ,   손가락을 튕겼다.

그러자 목욕물이 밀려와 내 가슴을 가리고 있던 수건이 떠내려갔다.

"    항복할게요 ,        항복    "

나는 웃으며 말했다.

"    저녁에 당신과 데이트를 하겠어요.

하지만 당신은 나의    '  새로운  '    데이트 상대이니 ,

당신이 여기 있으면 내가 겨드랑이 제모를 할 수가 없어요.

그러니 이제 나가주세요.      "

"     그럼 나를 오래된 데이트 상대라고 여기시오.

그 모습을 보고 싶으니까 말이요.   "      그가 말했다.

나는 어깨를 으쓱하며 면도기를 집어 들고 이렇게 말했다.

"    인간에 관한 당신의 연구를 위해서라면 ,   좋아요.    "

나는 최대한 품위를 지키면서 겨드랑이에 비누칠을 했다.

왼팔을 머리 위로 들어 올리자 ,  2 주 동안 자란 겨드랑이 털이 보였고 ,

기분 좋게 면도를 했다.

내 친구 레프리콘은 욕조에 기대 앉아 ,    나의 면도 과정을 지켜 보았다.

"    여성 엘리멘탈은 겨드랑이 제모를 하지 않소.     "

그가 말했다.

"    겨드랑이에 털이 없단 말인가요   ?   "

내가 물었다.

"     고블린 ,   노옴 등의 엘리멘탈은 몸 이곳 저곳에 털이 나 있소.

하지만 왕족 계급 출신의 엘프 숙녀들은 그렇지 않지.

당신은 그들과 좀 더 비슷한 것 같소.     "

그가 얼굴을 붉히며 말했다.

그는 그러한 엘프 여성들에게 매력을 느끼지만 ,

그들의 연인이 될 수는 없는 것 같았다.

내 생각을 읽은 그의 얼굴이 한층 더 붉어졌다.

"     왜  당신은 그들의 연인이 될 수 없는 건가요  ?   "    내가 물었다.

"     우리는 계급이 다르고 ,   다른 계급끼리는 성적인 에너지를 나누지 않소.

      이는 금기 사항이오.      "

그가 대답했다.

"   왜요 ?   "     나의 호기심이 점점 커지고 있었다.

"       내가 이전에 언급했다시피 ,    우리 엘리멘탈은 인간 보다 밀도가 낮소.

우리는 처음 태어날 때  ,   실체도 거의 없고 ,  우리 자신이 누구인지도 잘 알지 못한다오.

만약 태어난 지   ,     얼마 되지 않았을 때

우리의 에너지를 다른 계급과 섞게 되면 ,    우리는 우리 자신이 누구인지를 완전히 잊어버려 소멸하게 되지.

이러한 이유로 엘리멘탈의 진화를 관리하는 존재들은 우리에게 그렇게 하지 말 것을 당부한다오.     "

"   인간도 그렇게 다르지 않아요.

    정도의 차이만 있을 뿐이죠.    "

내가 말했다.

"     인간도 다른 인간과 성관계를 맺으면 그 사람의 진동을 오랜 시간 동안 지니게 돼요.

인간이 연인을 많이 생각하는 이유가 바로 이거예요.

연인이 있다는 건 정말 즐거운 일이지만 ,   

그 때문에 원래 자신의 삶에 집중하기 힘들 때도 있어요.

사랑에 빠져서 죽는 사람은 거의 없지만 ,   일부 사람들은 사랑에 집착하게 돼요.    "

"   인간은 엘리멘탈보다 자아가 매우 강하오.

그러니 당신은 우리처럼 자기 자신을 잃어버릴 위험은 없소.   "

나의 레프리콘 친구가 자신의 의견을 밝혔다.

"     엘리멘탈이 성숙해지면서  ,   점점 강한 자아을 갖게 되면  ,

즉  ,   지금의 당신처럼 되면 계급이 다른 이들과 성적 에너지를 교류할 수 있을까요   ?    "

"    가끔 그런 일이 일어나긴 하는데    ,     우리 사회에서 그것은 눈살 찌푸려지는 일이오.

보통 그렇게 행동하는 존재들 대부분이 자신의 계급에서 추방당하고 고립된다오.    "

그가 매우 불편한 듯 당혹스러워하며 대답했다.

"    이해할 수 없군요.

많은 인간이 당신 세계에서 살아왔고 ,    엘리멘탈의 연인이었던 적도 있잖아요.

그리고 그게 금기도 아니었고요.

어떤 차이점이 있는 거죠  ?   "

그는 다소 당황해하면서 ,   이렇게 대답했다.

"     인간들은 우리의 성적 에너지 배출구요.

인간은 많은 엘리멘탈 계급들이 한데 뭉쳐 있는 조합이라고 볼 수 있소.

어떤 인간은 우리 엘프들처럼 키가 크고 우아하오.

또 어떤 인간은 드워프처럼 키가 작고 굽은 다리를 하고 있소.

심지어 나랑 닮은 인간도 존재하지 않소  ?  "

드워프의 이미지 형상

그는 자신의 농담에 스스로 웃다가 다시 말을 이어나갔다.

또한 ,   우리 세상에 들어온 인간은 우리로부터 배움을 얻는다오.

우리가 인간으로부터 배우듯이 말이오.

인간을 연인으로 두는 이들은 대부분 귀족 계급이오.

엘프족은 다른 엘리멘탈에 비해 자아가 강한데 ,

그들이 인간과 에너지를 공유하게 되면 ,

그들의 자아는 더 강해지지.

인간과 성적 에너지를 교류하는 데 위험이 따르기는 하지만 ,

그만큼 얻는 것도 크다오.

그것은 마치 인간의 본질을 수혈받는 것과 비슷하다고 할 수 있소.

아무튼 ,   그런 행동은 지구에서 창조자가 되려는 우리의 진화를 촉진하다오.    "

그의 설명을 듣던 나는 인간에게 위험한 일이 생길 가능성은 없는지 궁금해졌고 ,

내 생각을 읽은 그가 답을 해주었다.

"     인간이 엘리멘탈의 세계에 존재하는 아름다움 ,  마법 ,   기쁨과 너무 깊은 사랑에 빠지면 

엘리멘탈의 세계를 떠나지 않으려고 할 수도 있소.

그것이 인간에게 위험한 것이지.

엘리멘탈 ,      특히  엘프는 노년기를 혐오하기 때문에 ,

인간이 나이를 먹기 시작할 때가 되면 더는 함께 어울리려 하지 않을 수도 있소.

그러면 인간은 점점 더 고립되오.

만약 그가 다시 인간 세계로 돌아간다고 해도 친구들과 가족들은 이미 죽어 있을 것이오.    "

욕조의 목욕물이 빠르게 식어가고 있어서 몸이 떨렸다.

나는 욕조 밖으로 나갈 것인지 ,   아니면 뜨거운 물을 더 틀 것인지 고민하면서 가만히 앉아 있었다.

아직 묻고 싶은 게 많았지만 ,     점점 마음이 불편해져만 갔다.

눈 깜짝할 사이 ,     나의 친구는 변기 위에 앉아 있었다.

그는 짙은 보라색 수건을 몸에 두르고 있었는데  ,

그 수건은 계속해서 다양한 이미지를 반사했다.

"   감기 걸리지 마시오.  "

그는 몸을 일으켜 문 쪽을 향해 걸어가며 말했다.

"    저녁 먹으러 갈 때 이어서 이야기 합시다.     "

혼자 남겨진 나는 배수구 마개를 뽑았다.

얼음장처럼 차갑고 ,  습한 공기가 느껴져 온 몸이 파르르 떨렸다.

수건으로 몸을 열심히 문지르며 침실로 이동했다.

밖은 아직 환했고 ,   비도 그쳤다.

나는 몇 주만에 처음으로 스타킹을 신은 다음 ,

큰 어려움 없이 ,  꼬물거리며 치마까지 잘 차려 입었다.

하지만 그동안 버터에 구운 소다빵을 먹은 탓인지 허리 밴드 위로 살이 살짝 빠져 나왔다.

나는 뼛속 깊이  ,   스며드는 익숙한 냉기를 느끼며 

블라우스의 단추를 채웠다.

오늘도 스웨터가 필요하겠다는 생각이 들었다.

특별한 날인 만큼 ,   콘텍트렌즈를 끼고 ,    립스틱에 아이라인까지 더해서 나의 데이트를 준비했다.

아일랜드의 여인