어류도감 - 대구目 - 민대구科 - 대서양민대구

[무정묵향]

◎ 대서양민대구 : Merluccius bilinearis (Mitchill)

► 이  명 : 은민대구

► 외국명 : (영) Silver hake, Atlantic whiting (hake), (일) Merurusa, (프) Merlu, (독) Seehecht, (스) Merluza, (러) Myerluza abyknovennaya

► 형  태 : 크기는 최대 전장 80㎝, 체중 2.3kg 까지 자라지만 대개는 체장 40㎝ 전후이다. 체색은 전체적으로 은색을 띠며, 등쪽은 약한 갈색 기운이 있고 배쪽은 은백색을 띤다. 체형은 가늘고 길어서 명태와 유사하다. 아래턱이 위턱보다 조금 돌출한다. 등지느러미는 2개이며, 제1등지느러미는 삼각형이고 제2등지느러미와 뒷지느러미는 기저부가 길게 연장되어 꼬리 자루까지 달한다. 또, 제2등지느러미와 뒷지느러미는 중앙부가 깊게 패여 있다. 가슴지느러미는 상대적으로 짧아서 뒷지느러미 시작점에 닿지 않는다. 등지느러미는 총 47~54연조, 뒷지느러미는 37~41연조이다.

► 설  명 : 외양에 서식하며, 바닥이 모래질이고 비교적 수심이 얕은 곳에서 생활한다. 서식 수심 범위는 55~914m이다. 동족간에도 서로 잡아먹는 탐식성 어류이다. 전장이 40㎝가 넘는 개체는 소형 대구류나 청어와 같은 어류를 잡아먹으며, 보다 작은 개체는 갑각류(크릴류, 단각류 등), 은어, 고등어, 병어 같은 소형 어류, 오징어류 등을 잡아먹는다. 어린 개체는 주로 갑각류를 먹고 산다. 계절에 다라 해안과 외양으로 이동한다. 산란기는 대서양 중부 지역에서는 6~7월, 메인 만과 조지 만에서는 7~8월, 스코티안 셀프(Scotian Shelf)에서는 8~9월까지이다. 평균 수명은 12년 정도이다.
  군집을 이루고 있을 때 일반적으로 대륙사면 가장자리를 따라 트롤로 어획한다. 연중 어획되지만 7~8월의 어획량이 특히 많다. 산란전인 2월에서 3월초까지 어획된 어체의 육질이 가장 밝고 단단하며, 산란기인 4월과 여름철에는 섭이(먹이) 활동이 왕성해지면서 육질에 영향을 미치는 효소적 변화가 급속히 진행되기 시작한다. 선어(whole, gutted, fillets) 또는 냉동(H/G, fillets, blocks, minced)으로 유통하며, 선어는 0℃에서 보관 시 품질유지기한은 10일 정도이고 냉동품은 -20℉(약 -30℃)에서 보관하여야 한다. 선어로도 유통되며, 훈제품으로도 가공한다. 주로 찜, 구이, 튀김 등으로 이용한다.
  대서양민대구는 뉴잉글랜드민대구(New England hake), 또는 살아있을 때 번쩍거리는 껍질 때문에 은민대구(silver hake)로 알려져 있다. 대서양민대구는 최대 체장 80㎝까지 자라지만 유통되는 것은 그 절반 크기로 평균 중량은 500g 정도이다. 체중이 1~2kg 정도되는 대형 대서양민대구는 대왕민대구(King Whiting)로 불리며, 고급품으로 친다. 이들은 버어지니아 남쪽 St.Lawrence만에 분포한다. White hake와 이보다 조금 작은 근연종인 red hake(U. chuss)는 대구科 Urophycis屬에 속한다. 대서양민대구는 whiting과 hake 양쪽 이름을 모두 사용하는 민대구科(Merluccidae)에 속한다. 1982년 미국의 대서양 whiting 어획량은 35,000M/T을 넘었지만 1992년에는 그 절반 수준인 16,000M/T을 어획했다. 대서양 whiting은 미국에서는 수입 hake류와 whitng류로 많이 대체되었다. 같은 대구科의 어류이지만 대서양민대구는 그 향미가 보다 강한 어종으로 인식(어떤 이는 강한 맛이라고 함)되고 있다. 이들의 육질은 큰 박편으로 분리된다. 간혹 대서양민대구의 육질이 물러질 수 있는데 이는 어획 후 살아있는 동안에 변질되는 것으로 생각된다.

► 분  포 : 캐나다와 미국의 동부 해안의 북서부 대서양에 분포하며, 뉴펀들랜드 남부에서 사우스 캐롤라이나까지에 걸쳐 가장 많이 서식한다. 아이슬란드에도 분포한다.