DEAR ABBY: My son, "Adam," is 9. He's very bright and earns straight A's in school. Adam gets in trouble now and then for goofing off, but nothing serious.
Adam has become friends with a boy in his class named "Sean," who has been in trouble quite often and has even been suspended from school. I happen to know that Sean's parents have drugs in their home and have been in trouble with the law.
Although allowing my son to go to Sean's house is out of the question, I have considered permitting Sean to come here and play where I can keep a close eye on him. I can't help but see that Sean is an innocent child who needs a positive influence. Would I be wrong to allow Adam to invite him over? Or should I discourage this friendship altogether? I'm unsure how to handle this. -- PROTECTIVE MOM IN ILLINOIS
DEAR MOM: You are in a position to make an important difference in that child's life. You could be the influence that turns his life around. The more time Sean spends in your home, the more he will be able to experience what a healthy family is like. As long as your son's friend follows the rules at your house, I see no reason why he should not be invited over.
DEAR ABBY: This is my seventh year of marriage to a wonderful, loving and caring man. We were both widowed when we met. He has four sons and one daughter. The daughter does not approve of me, which is fine since she lives out of town. My problem is none of his children know how to introduce me. They always proudly introduce their father, and then they say, "... and this is 'Doris.'" It makes me feel like I am a live-in instead of his wife.
Could you please tell me what the correct introduction should be so he can pass it on to his children? They are all grown and married, so they don't want to say, "This is my stepmother". Please help. -- STEPMOM IN CHARLESTON, S.C.
DEAR STEPMOM: The correct introduction should be, "This is my father and his wife, Doris."
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제게는 9살 된 아들 아담이 있습니다. 그 애는 아주 영리해서 전과목에서 A를 받을 정도에요. 가끔씩 엉뚱한 일로 문제를 일으키긴 하지만 심각할 정도는 아니고요.
그런데 그 애가 학교에서 같은 반 아이인 션이라는 친구와 친해졌어요. 션은 자주 말썽을 일으키고 학교에서 정학까지 당한 적이 있어요. 게다가 우연히 션의 부모가 집에 마약을 가지고 있어서 경찰서에 드나든 사실까지 알게 되었죠.
제 아이가 션의 집에 놀러 가는 건 절대 허락할 수 없지만, 션을 저희 집에 와서 놀게 하는 것은 괜찮을 것 같아요. 집에서는 제가 그 애를 지켜볼 수 있으니까요. 제가 보기에 션은 주변의 관심을 필요로 하는 순진한 아이 같거든요. 아담에게 션을 집에 초대해도 된다고 하면 잘못하는 걸까요? 아니면 제 아들이 션과 어울리지 못하게 해야 할까요? 이 문제를 어떻게 다뤄야 할지 잘 모르겠네요.
당신은 션의 인생에 중요한 영향을 미칠 수 있는 위치에 있어요. 당신이 그 애의 인생을 올바른 방향으로 가게끔 하는 역할을 할 수 있거든요. 그 애가 당신의 가정에서 많은 시간을 보낼수록 행복한 가정이 어떤 모습인지 잘 알 수 있을 거에요. 션이 당신의 집에서 올바르게 행동하는 한, 그 애를 초대해서는 안될 이유가 없는 것 같네요.
저는 멋지고 사랑스러운데다 자상하기까지 한 남자와 7년째 결혼 생활을 하고 있어요. 저희 둘 다 배우자를 잃고 난 후 서로를 만났죠. 남편에게는 네 명의 아들과 딸 하나가 있어요. 남편의 딸애가 저를 받아들이지 않고 있지만, 그 애는 다른 도시에서 따로 살고 있어서 크게 문제가 되지 않고요. 문제는 아이들이 저희 부부를 다른 사람들한테 소개할 때 저를 어떻게 소개해야 할지 모른다는 거에요. 아이들은 아버지를 자랑스럽게 소개하고 나서 “...그리고 이 분은 도리스씨에요.”라는 식이에요. 그럴 때마다 마치 제가 부인이 아니라 그냥 동거녀 취급을 당하는 기분이 들어요.
제게 적절한 소개 방법을 좀 가르쳐주시겠어요? 남편이 애들에게 전달할 수 있도록요. 아이들이 모두 크고 결혼을 한 탓인지 다른 사람들에게 저를 계모라고 소개하기가 싫은 것 같아요. 도와주세요.
올바른 소개 방법은 “이 분이 저희 아버지와 아버지의 부인인 도리스입니다”에요.
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