밀양 표충사는 재약산 남쪽 기슭에 있는 절로 임진왜란 때 승병(僧兵)을 일으켜 나라에 큰 공을 세운 사명대사(四溟大師)의 충훈(忠勳)을 추모하기 위하여 세운 표충사당(表忠祠堂)이 있는 절로서,
원래 이곳에는 신라 무열왕 1년(654)에 원효대사가 지은 죽림사(竹林寺)가 있었는데,
통일신라 흥덕왕 4년(829)에 왕의 셋째 아들이 병으로 고생할 때 이곳의 영정약수를 먹고 병이 나았다고 해서 영정사(靈井寺)라 이름을 바꾸었다고 한다.
표충사라는 이름은 사명대사를 제향하는 사당을 당시 서원(書院)의 격(格)으로 표충서원(表忠書院)이라 편액하고 일반적으로 표충사로 불렀는데, 이 사당을 사찰에서 수호(守護)하여 왔으므로 사(祠)가 사(寺)로 바뀌어진 것이다.
조선 헌종 5년(1839)에 그때까지 밀양군 무안면에 있었던 표충사(表忠祠)를 이곳 영정사(靈井寺)로 옮기면서 절 이름도 표충사(表忠寺)로 개칭하였다.
밀양 표충사 삼층석탑(密陽 表忠寺 三層石塔) - 보물, 통일신라시대
표충사 대홍원전(大弘願殿) 앞에 세워진 3층석탑으로 탑 앞에는 같은 시대에 만들어진 것으로 보이는 석등이 있으나 이 곳은 탑과 석등이 놓였던 원래의 위치가 아닌 듯하다. 표충사(表忠祠)를 이곳 영정사(靈井寺)로 옮길때 이 탑도 그 때에 옮긴 것이 아닌가 추측된다.
탑신부 1층의 몸돌이 지나치게 커다란 단점이 있으나, 기단이 1단으로 구성된 신라석탑양식을 따른 아담한 탑으로 머리장식도 비교적 잘 보존되어 있어서 주목을 받고 있다.