6.25 참전용사 (90세)의 장례식

[원 재훈(뉴저지)]

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6.25 參戰勇士 (90세)의 葬禮式

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권효연	7:58 PM (13 minutes ago)
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6.25 參戰勇士 (90세)의 葬禮式 2019년 5월 25일 

멀리있는 遺家族이 參席할수 없게되자...

一面識조차 없는 市民 9,000餘 名이 그를 葬禮式을 치루어주다.

5월 25일(현지시간)  

스프링 그로브 묘지 페이스북 캡처

美國 오하이오주 신시내티 스프링 그로브 墓地에서의 奇蹟

이곳에서 열린 한 퇴역 군인 장례식에는 참석하지 못한 유가족 대신 고인과는 아무런 인연이 없는 

수천 명의 시민이 몰려들어 그를 추모했다. 

유가족을 대신해 참석자를 모집했던 스프링 그로브 묘지 측은 26일 페이스북에 

"베테랑(참전 군인) 헤즈키아 퍼킨스씨에게 경의를 표하기 위해 온  수천명의 애국시민에게 감사를 !

25일(현지시간) 미국 오하이오주 신시내티 스프링 그로브 墓地에 기적이 일어났다.  

이곳에서 열린 한 퇴역 군인 장례식에는 참석하지 못한 遺家族 代身 故人과는 아무런 인연이 없는  

數千 名의 市民이몰려들어 그를 추모했다. 6ㆍ25전쟁 참전용사 헤즈키아 퍼킨스(90)씨의 

마지막 길에 이렇게 많은 人波가 몰린 理由는 무엇이었을까.

遺家族을 대신해 參席者를 募集했던 스프링 그로브 墓地 측은 

26일 페이스북에 “베테랑(참전 군인) 헤즈키아 퍼킨스 氏에게 

경의를 표하기 위해 온 수천 명의 愛國 市民에게 感謝를 전한다”는 내용의 글을 올렸다.

墓地 側은 “우리는 (많은) 참가자 수에 겸손해졌고, 

스프링 그로브 構成員들과 특히 우리 地域 社會에 자랑스러움을 느낀다”며  

“이 이야기가 '페이스북'과 言論 등에 共有되도록 도와준 모든 분과 참석자들께 

감사드린다”고 말했다. 

이어 “어떤 식으로든 參與해주신 모든 분께 다시 한 번 感謝드린다”고 덧붙였다.

數千 名의 市民이 25일 美國 오하이오주 스프링 그로브 墓地에서 열린 韓國戰 參戰勇士 베테랑 헤즈키아 퍼킨스 의 葬禮式에 參席해 그의 마지막 길을 배웅하고 있다.     스프링 그로브 묘지 페이스북 캡처

앞서 스프링 그로브 묘지 측은 24일 페이스북에 

퍼킨스씨 장례식 참석을 호소하는 안내문을 올렸다.

젊은 시절 한국과 조국을 위해 싸운 군인의 장례식에 참석해달라고 

주민들에게 요청하는 내용이었다. 葬禮式을 불과 하루 앞둔 時点이었다.

묘지 측은 “퍼킨스씨는 20년 동안 장례를 준비하고 비용을 선불했지만, 

그의 가족이 현재 다른 지역에 살고있다”며 

“퍼킨스씨의 가족들은 사랑하는 사람의 장례를 군장(軍葬)으로 치러달라고 요청했다”고 말했다.

이어 “우리가 상여를 멜 것”이라면서도 “장례식에 참석할 수 있는 지역사회 구성원들은

장례식장 본점에 연락해줄 것을 요청드린다”고 덧붙였다.

다음날인 25일 스프링 그로브 묘지에선 놀라운 상황이 벌어졌다. 

故人과는 一面識도 없는 수천 명의 시민이 장례식에 모여 한국전 참전용사를 배웅했다. 

실제로 장례식이 끝난 후 페이스북에는 퍼킨스씨 장례식에 

다녀온 시민들의 후기가 여러 건 올라오기도 했다.

26일 CNN 등에 따르면 장례식에선 軍人이 星條旗를 전달하는 의식을 거행했고, 

묘지 직원들은 가족을 대신해 星條旗를 받는 등 장례 절차를 도맡았다. 

또 오토바이가 이끄는 수백 대의 차량 행렬, 영결 나팔을 부는 나팔수,

어메이징 그레이스(찬송가)를 연주하는 백파이프 연주자, 

제복을 차려 입은 수백 명의 退役軍人이 퍼킨스씨의 마지막 가는 길을 기렸다. 

參戰 軍人에 대한 禮遇가 確實한 美國의 市民社會 文化가 돋보이는 場面이었다.