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자궁경부암 백신에 대한 궁금증 해결
▶‘만 9~26세 성관계 미경험 여성’외 여성도 충분히 접종 가능
자궁경부암 예방 백신에 대한 여성들의 관심이 늘어나면서, 최근 대한산부인과의사회가 운영하는 자궁경부암 상담 사이트에는 자궁경부암 백신에 대한 문의가 많이 늘고 있다. 자궁경부암 백신과 접종에 대해 여성들이 많이 궁금해하는 내용에 대해 대한산부인과의사회 자궁경부암연구회 강미지 위원(산부인과 전문의)의 도움말로 알아본다.
첫째, 가장 대표적인 질문은 ‘나이가 많거나 성관계 경험이 있더라도 자궁경부암 예방 백신을 접종할 수 있는가?’이다. 현재 우리나라에서 승인 시판되는 백신 2종은 만 9-26세의 여성이 접종대상이라 한정적인 느낌이 들고, 기혼여성이나 성관계 경험이 있는 여성은 백신이 효과가 없다고 잘못 알려져 있는 경우가 많다. 강미지 위원은 실제 자궁경부암 백신은 55세 여성에게까지 효과가 입증되어 있으며, 성관계 전의 젊은 여성이 백신을 접종할 때 예방 효과가 극대화 되므로 그 전에 접종하라는 권고가 오인된 것으로 보인다고 설명했다.
따라서 성관계 경험자라면 세포진검사를 포함한 자궁경부암 검사로 인유두종 바이러스의 감염 여부 등 현재 문제가 없는지 확인 후 백신을 접종하는 것이 좋다. 기혼여성들도 인유두종 바이러스에 감염되지 않은 경우가 대부분이며, HPV 감염은 일년 내에 대부분 소실되므로, 성관계 경험자도 자궁경부암 백신을 맞는다면 현 상태에서 70% 이상 자궁경부암 발생 확률이 줄어드는 효과를 얻을 수 있다고 한다.
둘째, ‘바이러스 백신 접종 기간 중 임신을 하거나, 수유에는 문제가 없는지?’이다. 바이러스 백신은 6개월간 총 3회 접종하므로, 접종 기간 중에 임신을 하게 되는 경우도 있다. 바이러스 백신이 태아에 미치는 영향은 아직 확인되지 않았으므로, 분만 후로 나머지 접종을 미루어도 항체 형성에는 큰 문제가 없다. 또한 바이러스 접종이 수유에는 영향을 미치지 않으므로, 1차 또는 2차 접종 후 임신을 확인하더라도 출산 후 나머지 접종을 마치면 된다.
셋째, ‘바이러스 백신의 부작용은 없는지?’이다.
강미지 위원은 자궁경부암 백신은 자궁경부암을 유발하는 것으로 알려진 주요 인유두종 바이러스들에 대해 항체를 형성하는 것이므로, 백신 접종 후에도 년 1회 정도 정기적인 자궁경부암 검진을 받아 이를 보완하면 자궁경부암의 위험으로부터는 안심해도 될 것이라고 조언했다.
한편 대한산부인과의사회에서는 기초수급대상자나 차상위 계층, 한부모가정 증명이 가능한 만 9세~26세의 여성을 대상으로 자궁경부암 백신무료접종 신청을 웹사이트(http://www.wisewoman.co.kr/hpv)에서 받고 있다.
* 도움말 : 대한산부인과의사회 자궁경부암연구회 강미지 위원(산부인과 전문의) * 대한산부인과의사회, <와이즈우먼의 자궁경부암> 캠페인 소개
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자궁의 위치
자궁경부는 여성의 내부 생식기와 외부 환경 사이를 연결하는 입구입니다. 자궁은 평소에는 냉을 분비하여 자궁이 감염되는 것을 막고 정자의 이동을 용이하게 하는 여러 중요한 기능을 담당합니다. 자궁경부는 또한 성관계 시에 접촉이 가능한 피부입니다. 따라서 여성의 신체에서 타인과의 피부 접촉이 많이 일어나는 부위기도 하며, 자궁내막과 외부의 피부가 만나므로, 나이의 증가와 함께 일정한 변화가 있는 피부입니다. 이러한 여러 자궁경부의 위치적 기능적 특징으로 자궁경부의 피부가 여성의 신체 중에서 암이 스스로 발생할 확률이 제일 높습니다. 따라서 여성 스스로가 예방이나 조기 진단을 하려는 노력을 하지 않고 설마 내가 걸릴까 하는 생각으로 자신의 자궁을 방치 한다면 자궁경부암으로 서서히 발전할 지 모릅니다. 여성으로써의 기능을 잃을 뿐 아니라 생명까지 위험할 수 있습니다. |
자궁경부암의 발생과정
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자궁경부의 피부, 즉 상피는 여성의 일생 동안 여러 자극에 의하여 화생(metaplasia)이라는 정상적인 변형 과정을 거치게 됩니다.
이러한 화생과정 중 상피층에 자궁경부암을 유발 할 수 있는 위험이 있는 고위험군HPV라는 바이러스가 감염이 되면서 세포의 변형이 일어나기 시작하며, 세포의 모양이 다른 모양으로 변화하기 시작하는 이형증(dysplasia)로 발전하게 되며, 지속적으로 암을 유발하는 조건이 갖춰지면 상피내암을 거쳐 침윤암으로 발전하게 되는 것이 자궁경부암의 발생과정입니다. 고위험군HPV, 특히 16, 18, 31, 45형의 반복적이고 지속적인 감염과 항암 면역 능력의 약화는 개인적인 생활습관이나 건강관리에 따라 영향을 받을 수 있기 때문에 자궁경부암을 예방하기 위해서는 성생활을 포함한 암을 예방하려는 식생활 습관이나 스트레스를 줄이고 적당양의 운동을 하는 등의 일반적인 건강관리가 중요합니다. |
자궁경부 상피내종양
상피이형증
자궁경부암의 변화가 처음 시작되는 곳은 자궁경부의 피부에 해당되는 상피층인데, 이 상피세포가 암으로 발전하기 시작하는 암 전단계에 발견된 경우 상피내종양이라고 합니다. 상피이형증, 상피내암이 상피내종양에 해당됩니다.
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자궁경부암의 종류
침윤암
암은 발생한 근원지, 진행 단계, 세포의 종류 등에 따라 분류를 합니다. 자궁경부암은 진행되는 단계에 따라 암전단계와 침윤암으로 나누기도 하고, 암전단계에는 '상피이형증' '상피내암'이 있는데 상피이형증은 정도에 따라 세단 계로 분류 하기도 합니다.
침윤암은 침윤된 정도에 따라 '미세침윤암''침윤암''전이암'으로 구분합니다.
고위험군HPV, 특히 16, 18, 31, 45형의 반복적이고 지속적인 감염과 항암 면역 능력의 약화는 개인적인 생활습관이나 건강관리에따라 영향을 받을 수 있기 때문에 자궁경부암을 예방하기 위해서는 성생활을 포함한 암을 예방하려는 식생활 습관이나 스트레스를 줄이고 적당양의 운동을 하는 등의 일반적인 건강관리가 중요합니다.
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우리나라의 자궁경부암
최근에 발표되는 우리나라의 암통계 자료를 보면, 여성에게 발생하는 암 중 유방암이 1위 이며, 위암, 갑상샘암이 수위를 차지하고 자궁경부암은 7위에 머물러 있습니다. 자궁경부암은 조기 진단율이 높아짐에 따라 서서히 줄고 있기는 하지만, 다른 암의 발견이 급증했기 때문에 상대적으로 자궁경부암의 순위는 떨어진 것입니다. 중요한 것은 자궁경부암은 더 노력하면 여성에서 거의 없는 암으로 될 수 있다는 것입니다.
지난 15년간 우리나라 여성의 자궁경부암 발생률 및 사망률은 큰 변화가 없었는데 매년 약 4,000명 정도의 여성이 새로이 자궁경부 암으로 진단되고 있으며, 하루 평균 3명의 여성이 사망하였습니다. 이 숫자가 많다고 생각되지 않을 수도 있습니다만,본인의 작은 노력으로도 자궁경부암은 암으로 발전하기 전에 진단이 가능한 암이기 때문에 우리나라의 자궁경부암 발생 건수는 결코 적지 않습니다.
최근 자궁경부암이 서서히 발생률과 사망률이 줄고 있는 것은 복지부에서 주관하는 암정복사업의 일환으로 자궁경부암 조기 검진 수혜자가 증가함에 따른 덕분이기도 하며, HPV가 원인임이 밝혀지고 예방 백신이 개발되며 국민적인 관심도가 늘어났기 때문이기도 할 것입니다. 더 많은 여성들이 예방백신을 하고 더 많은 여성이 정기 검진을 한다면 우리나라의 자궁경부암은 급격히 감소할 것으로 예상됩니다. 다른나라 자궁경부암
자궁경부암은 자연적으로 많이 발생할 수 밖에 없는 많은 이유가 있기 때문에 인종간에 그 발생 원인의 차이는 그렇게 크지 않다고 봅니다. 즉, 얼마나 조기검진에 힘쓰느냐에 따라 자궁경부암의 발생률과 사망률이 차이를 보이고 있기 때문에 자궁경부암이 많은 나라는 보건후진국의 취급을 받게 됩니다.
자궁경부암의 발생이 적은 나라는 미국, 영국 일본 등으로 인구 10만 명당 7-8명 정도의 발생률을 보이고 있습니다. 우리나라는 인구 10만 명당 약 15명의 발생률을 보여 세계평균 발생률보다 높은 빈도를 보이고 있습니다. 자궁경부암의 발생 분포는 나라마다 차이가 있는데, 인종간의 차이보다는 조기진단을 위한 노력의 차이로 보고 있습니다. 즉, 그 나라의 보건정책과 의료의 수준 및 국민들의 건강에 대한 교육과 노력에 의해서 자궁경부암은 조기 진단을 통한 예방이 가능하다는 것입니다.
최근에는 자궁경부암 예방 백신이 나와 전세계적으로 접종이 확대되고 있으므로 향후 자궁경부암은 전세계적으로 지속적으로 감소할 것으로 보이며, 여성에게서 생기는 희귀한 암으로취급될 날이 올 것으로 기대되고 있습니다.
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* 여성사망률2위 자궁경부암, 정기검진과 백신접종으로 예방하세요.
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