미국 관광 사진

[여행의 낭만]

북부 뉴욕(New York Upstate)과 나이아가라 폭포

너무나 광활한 나이아가라 폭포(Niagara Falls/미국과 캐나다 국경)

안개 속의 숙녀호(관광선)  / 아들이 다니던 코넬(Cornell)대학교

①나이아가라의 염소섬(Goat Island)과 붙어있는 작은 섬(Three Sisters Island/돌다리로 연결)

②카유가(Cayuga) 호반 스튜어트(Stewart) 공원에서 바베큐 파티(2012년)

♣아들은 미국 명문대학 코넬(Cornell)대학원 경제학 전공

뉴욕시는 가장 남쪽에 위치한 까닭에 뉴욕시를 제외한 뉴욕주를 통틀어 북부 뉴욕(Upstate New York)이라고 하는데 자연환경이 아름답고 기후도 온화하여 서부의 캘리포니아와 비견되는 쾌적한 주거환경을 자랑한다.

유명한 오대호(五大湖/Great Lakes)는 미국과 캐나다의 국경을 이루며 내륙에서 대서양으로 흘러내리는데 슈피리어호(Superior 湖)에서 시작하여 미시간호(Michigan 湖), 휴런호(Huron 湖), 이리호(Erie 湖)로 이어지는데 마지막인 온타리오호(Ontario 湖)를 마지막으로 거쳐 대서양(大西洋)으로 흘러든다.

마지막 호수인 온타리오호가 그 앞의 이리호보다 50m 정도 낮아서 형성된 폭포가 나이아가라 (Niagara)인데 쏟아지는 엄청난 양의 물과 피어오르는 물안개는 장관을 이룬다.

이곳이 미국 뉴욕주의 북쪽 경계선으로, 캐나다와 국경을 맞대고 있다.

남미의 이과수(Iguazu) 폭포, 아프리카의 빅토리아(Victoria) 폭포와 함께 세계 3대 폭포로 꼽히는 나이아가라(Niagara) 폭포는 미국보다 캐나다 쪽에서 보는 경관이 더 아름다운데 미국과 캐나다를 오가며 폭포를 관광하게 된다. 이곳은 미국 최고의 관광지로 꼽히며 수많은 호텔과 식당들이 들어서 있는데 캐나다 쪽이 오히려 더 화려한 것 같다.

<1> 나이아가라 폭포(American Fall, Bridal Veil Fall, Horseshoe Fall)

나이아가라(Niagara)는 미국 폭포(American Fall), 고트섬 오른쪽에 있는 작은 섬을 경계로 쏟아지는 폭이 좁은 면사포 폭포(Bridal Veil Fall), 고트섬 왼쪽에 형성된 캐나다 폭포로 구분되는데 캐나다 폭포는 유(U)자 모양으로 구부러져서 말발굽 폭포(Horseshoe Fall)로 불린다. 미국의 무지개다리 쪽에 있는 미국 전망대에서 바라보면 미국 폭포, 면사포 폭포가 보이고 멀리 캐나다 폭포가 보이는데 캐나다 폭포가 가장 멋지다.

미국 쪽에서 보면 폭포 바로 옆에서 가까이 볼 수 있는 장점이 있지만 옆으로 보이는데 캐나다로 건너가 보면 가까이는 볼 수 없지만 거의 정면으로 볼 수 있어 장관이다.

나이 먹은 할머니가 나이아가라 폭포를 보고 하신 말씀, ‘나이야 가라~’(나이를 먹는 것이 싫다는 표현)....

<2> 무지개다리(Rainbow Bridge)와 미국, 캐나다 국경(國境)

폭포에서 쏟아지는 물로 엄청나게 깊은 협곡이 형성되어 캐나다와 국경을 이루는데 그 위에 걸쳐있는 다리가 무지개다리이고 곧 미국과 캐나다의 국경(國境)이 된다.

캐나다 쪽에서 폭포를 보기 위해 다리를 건너게 되면 여권(旅券)을 제시하여야 한다.

미국에서 캐나다로 가는 것은 비교적 쉽게 통과되는데 미국으로 돌아올 때는 입국 수속이 다소 까다롭다. 우리나라는 미국, 캐나다 모두 무비자이므로 나는 쉽게 통과가 되었는데 아들은 학생 신분(코넬대 대학원)이라 결국 미국으로 입국하다 걸리고 말았다. 이민국에 끌려갔는데 다양한 국적의 사람들 30여 명이 붙잡혀 곤욕을 치르고 있었다.

<3> 염소 섬(Goat Island)과 세 자매 섬(Three Sisters Islands)

미국 폭포와 캐나다 폭포를 모두 합치면 그 폭이 700m 정도로, 두 폭포 사이에 미국 땅인 염소섬(Goat Island)이 있다. 염소섬에서 캐나다 폭포 쪽으로 자그마한 섬이 세 개 잇닿아 있고 돌다리로 연결되어 있는데 이것이 세 자매(Three Sisters Islands) 섬이다. 세 자매 섬의 마지막 섬은 캐나다 폭포의 바로 위가 되므로 엄청난 양의 물이 거세게 흘러 말굽(Horseshoe)형 폭포로 쏟아져 들어가는 것이 보인다. 고트섬 바로 앞에 호텔을 잡아서 아침 일찍 혼자 산책(散策)을 나갔는데 섬을 한 바퀴 돌고 세 자매 섬까지 돌아보는데 1시간 30분 정도면 족하다.

섬을 한 바퀴 도는 셔틀버스도 수시로 운행되는데 요금은 1달러... 나는 걸어서 돌았다.

무지개다리와 미국 전망대(展望臺)  / 코넬대 인근 계곡 다리

<4> 나이아가라 관광 크루즈(Maid of the Mist/안개 속의 숙녀)

미국 전망대에서 엘리베이터를 타고 계곡 아래까지 내려가서 관광 크루즈 선인 ‘안개 속의 숙녀(Maid of the Mist)’ 호를 타면 미국 폭포와 면사포 폭포를 지나 캐나다의 말발굽 폭포 바로 밑까지 다가갔다가 되돌아온다. 미국 선착장 바로 건너편에서 캐나다 크루즈 선도 출발하는데 배 이름도 똑같고 양국의 깃발을 선두(船頭)와 선미(船尾)에 꽂은 것도 똑같다.

입구에서 나누어주는 비옷(우비)으로 머리까지 뒤집어썼는데도 말발굽 폭포 바로 밑까지 다가가면 쏟아지는 물보라와 굉음으로 정신을 차릴 수 없고 비옷 속으로 물이 사정없이 젖어 들어 모두 물에 빠진 생쥐 꼴이 된다.

관광 크루즈 ‘안개 속의 숙녀(Maid of the Mist)’ / 바람의 동굴(Cave of Wind) / 폭포 뒤

<5> 바람의 동굴(Cave of Wind)

고트섬에서 티켓을 끊고 엘리베이터를 타고 내려가면 바로 면사포 폭포 아래쪽이 되는데 이곳에서 비옷과 신발을 받는다. 나무로 만들어진 통로를 따라 걸어서 세차게 쏟아지는 면사포 폭포 바로 아래까지 갔다가 돌아오는 코스인데 폭포의 위용을 가장 실감나게 체험할 수 있는 곳이다.

<6> 폭포 뒤 여행(Journey Behind the Fall)

미국에 바람의 동굴(Cave of Wind)이 있다면 캐나다에는 폭포 뒤 여행(Journey Behind the Fall) 코스가 있다.

바위 속을 뚫은 통로를 따라가면 말발굽 폭포 바로 뒤쪽까지 가게 되는데 엄청난 물줄기의 커튼을 만나게 된다.

우비(雨備)를 뒤집어써도 온통 다 젖는데, 너무도 즐겁다.