[임병선의 메멘토 모리] BBC '아르마니가 패션에 혁명을 일으킨 방법'...동성애에 대해

[알자지라]

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91세를 일기로 4일(현지시간) 세상을 떠난 이탈리아 패션 디자이너 조르지오 아르마니는 코코 샤넬 이후 사람들의 옷차림에 지속적인 변화를 가져온 최초의 디자이너였다고 영국 BBC가 전했다. 경직된 전통과 스타일이 여전했던 전쟁 전에 태어난 그의 창작 에너지는 20세기 후반 사회적 유동성을 증가시키는 데 도움이 됐다. 그는 남성을 여성화하고 여성을 대중화하는 등 수트를 재창조한 것으로 주로 기억될 것이다.

아르마니는 남성을 직장에서 더욱 세련되게, 여성에게는 힘을 실어줬다. 신문들은 그를 "최초의 포스트모던 디자이너"라고 칭찬했다. 여러 면에서 그는 혁명가였다.

1970년대 후반 자택에서 반려견들과 함께 포즈를 취한 조르지오 아르마니. 게티 이미지

그는 1934년 7월 11일 이탈리아 북부 피아첸차에서 태어났다. 편안한 중산층 생활방식을 누렸으나 전쟁으로 파괴됐고 식량을 구하기 어려웠기 때문에 그의 가장 오래된 기억은 굶주림이었다.

거리에서 불발탄을 갖고 놀다가 갑자기 폭발, 심하게 화상을 입었고 친구가 목숨을 잃었다. 그는 나중에 "전쟁은 모든 것이 화려하지는 않다는 것을 가르쳐줬다"고 말했다.

아르마니(왼쪽)가 2차 세계대전 당시 이탈리아에서 소꿉친구들과 함께한 모습. 가족 사진

젊을 때 그는 표류했다.  1956년에 그는 의학을 공부하기 시작했지만 3년 만에 중퇴하고 군에 입대했다. 군 생활에 넌더리가 난 그는 밀라노의 라 리나센테(La Rinascente) 백화점에서 윈도 드레서로 일했다.

대다수 디자이너는 견습생이나 패션 학교에서 배우지만 아르마니는 철저히 현장에서 교육이 이뤄졌다. 그는 고객이 어떤 원단을 좋아하는지 알아보고 방직 공장을 찾아가 구입했다. 그는 천이 어떻게 만들어지는지에 대한 전문가가 됐고 자신의 지식을 사용해 재봉을 완성했다.

아르마니는 곧 영향력 있는 오뜨 꾸뛰르 디자이너인 니노 세루티와 함께 일하게 됐다. 몇 달 만에 세루티는 그에게 회사의 접근 방식을 재구성해 달라고 요청했다.

아르마니의 디자이너 경력은 밀라노의 한 백화점 윈도 드레서로 시작됐다. 게티 이미지

1960년대 중산층은 오뜨 꾸뛰르를 살 여유는 없었지만 자신만의 스타일과 독특한 룩을 갈망하고 있었다. 직물에 대한 전문 지식을 바탕으로 아르마니는 그 답을 내놓았다. 그의 고급 천은 대규모로 제조할 수 있는 깔끔하고 정확한 컷을 갖춘 남성복 제품군을 가능하게 했다.

독특한 이탈리아 스타일은 패셔너블한 옷차림에 영향을 미치기 시작했다. 1966년 아르마니는 젊은 견습 건축가 세르지오 갈레오티를 만났다. 갈레오티는 곧 자신의 경력을 포기하고 연인 곁에서 일하기 시작했다.

아르마니의 능력을 굳게 믿은 그는 아르마니가 자신의 회사를 설립하도록 격려했다. 길레오티는 회사의 비즈니스 측면을 주도했으며 종잣돈을 조달하려고 폭스바겐 자동차를 판매했다.

둘은 작게 시작했다. 첫 번째 사무실은 너무 지저분했다.

그들의 작업은 패션의 혁명을 불러일으켰다. 넓은 의미에서 남성복을 부드럽게 하고 여성복을 단단하게 했다.

여성의 역할이 변화하기 시작하면서 아르마니는 기회를 발견했다. 게티 이미지

남성용 수트는 더 부드럽고 관능적으로 만들어졌다. 1960년대 남성들이 자신을 바라보는 방식의 변화를 반영했지만 아직 패션에 포착되지는 않았다. 그리고 더 많은 여성이 직장에 진입하면서 아르마니는 기회를 포착했다. "나는 그들이 남성과 동등한 옷차림이 필요하다는 것을 깨달았다. 직장 생활에서 존엄성을 줄 수 있는 것 말이다."

아르마니의 우아하게 재단된 파워 슈트를 통해 여성들은 어머니가 출근할 때 입었던 뻣뻣하고 답답한 드레스에 대한 대안을 제공받았다. 여성스러움을 발산했지만 평등을 강력하게 표현했다.

1978년에 회사는 의류 제조업체인 GFT와 계약을 체결해 고급 기성복을 대량으로 생산할 수 있게 됐다.

동시에 아르마니는 엄청난 마케팅 쿠데타를 일으켰다. 그는 리처드 기어에게 영화 '아메리칸 지골로'(1980)의 옷을 입히는 계약을 따냈다. 영화의 거의 모든 장면에서 기어는 아르마니가 디자인한 옷으로 매력과 판타지를 뿜어냈다.

영화 '아메리칸 지골로'에서 아르마니의 옷을 선보인 리처드 기어. 알라미

그것은 할리우드의 힘과 돈으로 살 수 없는 홍보에 의해 투영된 아르마니의 비전이었다. 그는 나아가 오스카 레드카펫에 선 스타들에게 옷을 입혔고, 수십 편의 영화와 TV 쇼, 특히 앤디 가르시아와 케빈 코스트너 주연의 영화 '언터처블'(1987)과 1980년대 범죄물 시리즈 '마이애미 바이스'의 의상을 디자인했다.

10년 만에 그는 미국에서 가장 많이 팔린 유럽 디자이너가 됐다. 그 결과 밀라노는 파리에 이어 세계 패션계에서 두 번째로 진지한 상업적, 창의적 세력으로 떠올랐다. 

그는 자신의 브랜드를 확장하기 위해 움직였다. 그는 아르마니 진과 엠포리오 아르마니를 출시했으며 로레알과의 계약으로 향수를 추가했다. 계속해 안경, 스포츠웨어, 화장품 및 액세서리를 소개했다. 이제 패션을 중시하는 사람이 열망할 수 있는 하나의 레이블 아래 전체 라이프스타일을 누릴 수 있었다. GQ 잡지는 이를 "토탈 룩"이라고 묘사했다.

1985년에 세르지오 갈레오티는 나이 마흔에 에이즈 관련 질환으로 사망했다. 게티 이미지

세르지오 갈레오티가 나이 마흔에 세상을 뜨자 사생활을 철저히 감췄던 아르마니는 은퇴를 고려 했지만, 결국 "세르지오의 모든 희망을 버리지 않고" 지키기로 결정했다. 아르마니는 오랜 개인 및 비즈니스 파트너에게 경의를 표하며 "그는 내가 내 일과 에너지를 믿도록 도와줬다"고 말했다.

2001년 이례적인 인터뷰를 통해 아르마니는 가장 큰 실패로 여기는 것에 대한 질문을 받고 "내 파트너가 죽는 것을 막을 수 없었던 일"이라고 답했다.

주의를 산만하게 할 가족이 없었기 때문에 그는 제국을 확장하는 데 평생을 바쳤다. 패션 대기업들이 다른 브랜드를 인수하는 동안, 아르마니는 외부 투자에 저항했다. 그는 회사를 오늘날의 방대한 글로벌 비즈니스로 구축하고 재정과 창의성에 대한 통제권을 유지했다. 그 일은 그를 억만장자로 만들었다.

2019년 줄리아 로버츠와 함께 레드카펫에 선 조르지오 아르마니. 게티 이미지

2000년 뉴욕 구겐하임 미술관에서 그의 작품 전시회가 열렸다. 지난 세기 사회 변화에 대한 아르마니의 강력한 영향력을 인정하고 "디자인은 예술이 될 수 있다"고 대담하게 선언하는 자리였다.

그는 모델 아나 카롤리나 레스턴이 거식증으로 사망했을 때 체질량 지수가 낮은 모델 기용을 중단했다. 

2010년 두바이에 버즈 칼리파가 개장하면서 그는 포트폴리오에 호텔 디자인을 추가했다. 아르마니는 손수 인테리어를 디자인했다.

열렬한 스포츠 팬이었던 그는 첼시와 잉글랜드 축구 대표팀을 위한 수트를 디자인하기도 했으며 2012년에는 이탈리아 올림픽 대표팀의 유니폼을 만들었다. 그는 2014년 새 시즌 출시식에 참석하지 못한 미국 보그 편집자 안나 윈투어와 사이가 틀어졌다. '악마는 프라다를 입는다'(2006)의 실제 모델로 유명한 그녀가 "아르마니 시대는 끝났다"고 말했다는 소문이 돌았다.

90세 생일을 한 달 앞둔 2024년 6월 파리 패션 위크 런웨이에 선 아르마니. 게티 이미지

90세를 넘어서도 아르마니는 파리와 밀라노의 캣워크에서 계속해서 새로운 제품군을 선보였다.

지난 3월 그는 자신의 밀라노 쇼가 세계 정치의 혼란스러운 물결에 기름을 붓는 것을 목표로 한다고 말했다. 그는 "새로운 조화를 상상하고 싶었다"며 "그것이 우리 모두에게 필요한 것이라고 믿기 때문"이라고 말했다.

개인적으로 그는 단정하고 사무적이었다. 뉴욕 매거진은 그를 "악명 높은 규율"과 "냉정하게 보일 수 있는 자제력에 골몰한다"고 묘사했다.

매일 아침 아르마니는 수영장에서 오랜 시간 운동을 했다. 길이는 50야드였지만 너비는 1야드에 불과했으며 한 바퀴를 쉽게 도는 데 충분한 물을 담고 있었다.

어떤 사람들에게는 수영장 디자인이 삶과 사업에 대한 그의 일편단심을 그대로 보여준 것이라고 느꼈다. 미니멀하고 정확하며 목적에 맞게 설계됐다는 얘기다.

아르마니의 스타일은 변화하는 사회와 늘 발걸음을 맞추고 있었다. 게티 이미지

사회적 방향에 대한 예민한 감각은 밀라노 백화점의 매장 현장에서 아르마니가 경험한 것에서 비롯됐다. 그곳에서 중요한 것은 고객이었고, 훌륭한 디자이너는 변화하는 요구 사항에 적응할 수 있어야 했다. 65년 동안 아르마니는 그 일에 헌신했다. 그리고 그것은 그에게 포브스가 추정한 130억 달러(18조 1220억원)를 쌓게 했다.

그는 기자에게 "나는 결코 만족하지 않는다"면서 "사실 완벽을 추구하는 데 영원히 만족하지 않고 집착하는 사람으로서 원하는 결과를 얻을 때까지 결코 포기하지 않는다"고 털어놓은 일이 있다.

미국 야후에서는 역시 '아르마니는 게이였나' 검색어가 상위를 차지했다. 아래 기사를 참조했으면 한다.

Was Giorgio Armani gay? A timeline of his coming out and Leo Dell'Orco relationship