원자력에너지

[(朴在秀)재수]

우리 단어 중에는 한자(漢字)로 쓰지 않으면 한자도 알아보기 어려운 것들이 상당히 많다. 특히 전문용어에서 그런 것 같다. 원자력 용어 중 '선원'이란 것이 있다. '선원'운운했더니 원자력 연구에도 '뱃사람'이 필요 하느냐는 것이었다. '선원'(線源)은 방사선이 나오는 소스(source)를 말한다. 보통 '방사선원'이라고 붙여서 말한다. 마찬가지로 '조사'라는 용어도 오해를 많이 받고 있는 대표적인것 중의 하나이다. '방사선 조사'라고 하니까 마치 방사선으로 철저하게 조사 받는다는 뜻이 아니냐는 엉뚱한 질문을 받기 일쑤이다.

'방사선조사'(放射線照射)라는 말은 방사선으로 무얼 조사(調査)한다는 것이 아니라 방사선으로 무얼 쪼인다는 뜻이다. 좀더 기술적으로 말하면 전리(電離)방사선을 여러 가지 목적으로 어떤 물질에 쪼이는 것을 말한다.

방사선이란 것은 태고 적부터 자연적으로 존재하여 온 것이기 때문에 오늘날까지도 세상 만물이 매일매일 그야말로 자연적으로 받고 있는 것이지만 원자력 기술이 발달함에 따라 인 공적으로 만들 수도 있게 되었다. 원자로를 이용하여 방사능을 띤 동위원소(방사성동위원소) 를 만들어 대량의 방사선을 얻을 수 있으며 전기에너지를 이용하여 방사선을 얻을 수도 있 다. '엑스선 발생 장치', '전자선 가속기', '이온 가속기'등이 그것이다. 이렇듯 인공적으로 방 사선을 만드는 것은 방사선을 산업, 농업, 의료의 각 분야에서 폭넓게 활용함으로서 '삶의 질'을 높이기 위해서이다.

오늘날 산업적으로, 또 의료적으로 가장 많이 쓰고 있는 방사선원은 감마선을 방출하는 코발트-60(Co-60)이라는 방사성동위원소이다. 이런 방사선원은 스텐레스 캡슐 속에 안전하 게 밀봉하여 다른 물질과 직접 접촉되지 않도록 되어 있기 때문에 방사성 물질의 오염을 걱 정할 필요가 없다. 방사선을 어떤 물질에 쪼일 때에는, 즉 방사선을 조사할 때에는 방사선이 조사되는 동안만 영향을 미칠 뿐이다. 다시 말하여 그 물질에 방사능이 전혀 남아 있지 않 기 때문에 이른바 방사선 피해라는 것은 생각할 필요도 없다.

방사선조사 기술은 산업적으로 거의 무궁무진하게 활용되고 있다. 일반적으로 산업생산에 이용되고 있는 공정은 대부분 열화학공정인데 이 공정에서는 화학반응을 일으키기 위해 많 은 열에너지를 소비하여 온도를 높이 올려주어야 한다. 그러나 방사선을 이용한 공정은 온 도와 거의 관계가 없다. 상온에서는 물론, 그보다 더 낮은 온도에서도 반응을 일으킬 수 있 다. 뿐만 아니라 높은 방사선에너지를 이용하므로 가열법으로 얻을 수 없는 제품도 쉽게 생 산할 수 있다. 또 촉매 등 다른 화학물질을 넣지 않아도 되기 때문에 매우 순수한 물질을 만들 수 있다. 그런가 하면 방사선조사 공정은 에너지를 절약할 수 있으며, 공해 물질을 거 의 방출하지 않는다는 장점도 있다.

이런 장점들 때문에 이미 벌써부터 여러 가지 적용 기술이 개발·실용되고 있으며 우리나 라에서도 몇 가지 중요한 기술이 산업의 현장에서 적극 활용되고 있다. 예를 들면 1회용 의 료제품의 멸균 소독, 전선이나 통신케이블의 우수 피복재 제조, 발포 플라스틱 생산 등등 허 다하다. 최근에는 환경보존을 위한 방사선조사 기술이 개발되어 그 일부는 산업화 단계에 있기까지 하다. 하수 찌꺼기에 방사선을 조사하며 퇴비를 만들기도 하고 쓰레기 따위를 태 울 때 나오는 이산화황이나 산화 질소 등 공해 물질에 방사선을 조사하여 질소, 유안과 같 은 비료를 만들 수도 있다. 또 상수도나 하수도에 방사선을 조사하여 유기물과 각종 균을 파괴함으로써 양질의 수돗물을 공급할 수 있고, 폐수도 깨끗이 처리할 수 있다. 이런 기술들 외에도 페인트나 우유팩 등 인쇄잉크의 고속경화(高速硬化), 순수 천연고무 제조, 테프론 분 말 제조, 플라스틱-나무 복합재 생산 등 다양한 분야에서 방사선 조사가 이용되고 있다.

추적자! 흥미진진한 영화나 TV프로를 연상시킨다. 이 경우의 추적자(追跡者)는 영어로 chaser이지만, 여기서 이야기할 추적자(追跡子)는 tracer이다. 추적자(追跡者)가 범죄자나 원수를 찾기 위하여 이들이 이동한 흔적을 따라 다니는 사람이라면, 추적자(追跡子)는 과학자의 관심 대상인 어떤 물질이 생체 내에서 또는 생산공정이나 자연에서 이동하는 경로와 그 이동특성 등을 알아보기 위하여 인위적으로 넣어주는 물질을 말한다. 추적자라는 것은 우리 생활주변에서도 알게 모르게 폭넓게 활용되고 있다.

창문에 바람이 새는 곳을 찾기 위해 담배연기를 이용하기도, 천천히 흐르는 물의 방향과 속도를 알기 위해 가랑잎을 띄워놓을 수도 있다. 또 골프선수들이 바람의 방향과 세기를 가늠하기 위해 잔디를 뜯어 날려보는 것도 크게 보아 추적자의 이용이라고 볼 수 있다. 그러나 과학적으로 정확한 정보를 얻기 위해서는 사용되는 추적자의 물리적, 화학적 성질이 대상물질과 같거나 비슷해야하며 색깔, 방사선 또는 기기분석 등에 의해 쉽게 알아낼 수 있는 물질이어야 한다.

추적자기술을 산업적으로 활용하는데 주로 이용되어온 추적자물질은 육안으로도 추적이 가능한 형광염료, 분석이 가능한 각종 화합물 및 방사성동위원소 등을 꼽을 수 있다. 이들 중에서 방사성동위원소를 추적자로 이용하는 것이 염료나 화학물질에 비해 여러 가지 장점을 가지고 있기 때문에 가장 활발하게 이용되어 왔다. 특별한 경우를 제외하고는 감마선을 방출하는 방사성동위원소를 추적자로 사용한다. 감마선은 투과력이 높으므로 방사성 동위원소를 조금만 대상물질에 넣어주어도 용기의 바깥쪽에서 그 움직임을 방사선검출기를 사용하여 쉽게 추적할 수 있다.

따라서 다른 추적자의 경우에서처럼 시료를 채취하여 따로 분석하지 않고도 더 정확한 정보를 빠르고 쉽게 얻을 수 있다. 또 대상물질 자체를 원자로에 넣어 중성자 조사함으로서 방사화 시키거나, 대상물질과 유사한 동위원소표지화합물을 만들어 추적자로 사용하므로 그 거동이 대상물질과 거의 같다고 할 수 있다.

일반인들은 방사성동위원소의 사용에 대해 막연한 두려움과 거부감을 가지고 있어 이와 같이 유용한 기술의 사용을 주저하는 경우가 종종 있다. 그러나 방사성동위원소에 대해 좀 더 자세히 알고 보면 이의 사용이 그다지 우려할 바가 아님을 알게될 것이다. 우선 사용되 는 동위원소의 양이 매우 적고, 반감기가 수 시간 내지 수십 시간 정도로 짧은 방사성동위 원소를 사용하므로 어느 정도 시간이 경과하면 방사능이 소멸되어 없어지게 된다. 예컨대 반감기가 6시간인 Tc-99m을 추적자로 사용했을 때, 사용 후 하루만 지나면 남아있는 방사 능은 원래의 16분의 1이 되고, 이틀이 지나면 2백5십6분의 1, 사흘이 지나면 약 4천분지 1로 감소되어 방사능이 거의 없는 것과 마찬가지가 된다.

동위원소 추적자기술은 그동안 화학, 생물, 농학, 의학 등 기초과학과 현대산업기술을 발 전시키는데 큰 공헌을 해왔을 뿐 아니라 현재에도 널리 활용되고 있다. 특히 산업적 이용은 석유, 화학산업은 물론 시멘트, 자동차, 유리, 철강, 제지 등 거의 모든 산업분야에서 활용되 고 있으며, 공해물질의 추적 등을 위한 환경분야의 이용도 증가되고 있다. 동위원소 추적자기술을 이용하여 실시되는 대표적인 실험으로는 생산설비 및 하천 등에서 의 유속측정, 반응기에서의 원료 체재시간 분포측정, 복잡한 형상을 한 용기의 부피측정, 지하 매설 파이프 및 열교환기 등에서의 새는 곳 찾아내기, 혼합기의 원료 혼합도와 적정 혼합시간 측정, 바다 모래의 이동 방향과 속도측정, 마모도측정, 퇴적물측정, 파이프 막힘 위치 측정 등을 들 수가 있다.

댐에서 물을 떨어뜨려 그 힘으로 터빈을 돌려 전기를 만드는 것이 수력발전입니다. 석유나 석탄을 태워서 보일러로 물을 끓이고 여기에서 나오는 증기의 힘으로 터빈을 돌려서 전기를 만드는 것이 화력발전입니다. 원자력발전도 화력발전과 마찬가지로 증기의 힘으로 터빈을 돌려서 전기를 만듭니다.

다만 차이가 있다면 화력발전은 석유나 석탄을 태워서 증기를 만들지만 원자력발전은 우라늄을 연료로 하여 핵분열할 때 나오는 열로 증기를 만든다는 점입니다. 원자력발전에서는 원자로가 화력발전의 보일러와 똑같은 역할을 하고 있습니다. 말하자 면 원자로는 우라늄이 핵분열 하여 에너지를 낼 수 있도록 만들어진 우라늄 전용 보일러입 니다.

원자로는 우라늄과 같은 원자핵이 중성자를 쉽게 흡수하여 핵분열 연쇄반응이 잘 일어 날 수 있도록 중성자의 속도를 늦춰주는 역할을 합니다. 중성자의 속도를 늦춰주는 감속재 로 물 또는 흑연등이 사용되고 있습니다. 이와 함께 원자로는 핵분열 연쇄반응이 너무 급격 하게 일어나지 않도록 제어하는 기능도 갖고 있습니다. 이러한 제어기능은 제어봉이 담당합 니다.

문명이 발달하고 생활이 복잡해질수록 쓰레기의 발생량은 많아지게 마련이다. 이들 쓰레기는 안전하게 버리기가 어려워서 걱정거리가 되고 있는 것도 사실이다. 무엇보다도 처분장이나 종말처리장을 확보하기가 어렵기 때문이다. 이런 어려움을 극복하기 위해 재활용을 한다든지 또는 발생량을 줄이려는 노력이 계속되고 있다. 그래서인지 우리나라의 생활쓰레기는 5년 전만해도 하루 9만톤이었으나 지금은 절반정도로 줄어들었다. 방사성폐기물은 생활폐기물이나 특정폐기물에 비하면 상대적으로 적게 나온다. 년 간 고작 몇천톤 수준이다. 문제는 방사성폐기물의 경우, 사람들이 지나칠 정도로 걱정을 하기 때문에 보관, 처리, 처분의 온 과정에 여간 신경쓰지 않으면 안 된다는 것이다. 방사능이란 것은 시간이 지나면 그 세기가 약해지는 특성이 있다. 그래도 방사능이 함부로

돌아다니지 못하도록 단단히 붙잡아 두는 노력이 필요하다. 방사성폐기물은 보다 안정된 형태인 도체 덩어리로 만들어 강철드럼통에 넣어 처분하게 된다. 그러면 걱정 없다. 고체상태로 만드는 방법으로는 시멘트고화법, 아스팔트고화법, 폴리에스너나 에폭시수지와 같은 플라스틱을 이용하는 플라스틱고화법 등이 있다.

우리나라 원자력발전소에서는 움직이기 쉬운 분말상태, 또는 액체상태의 폐기물인 경우, 물과 시멘트를 섞어서 몰탈의 형태로 고화하는 방법을 주로 이용하고 있다. 현편 아스팔트 고화법 이란 것은 아스팔트고화법이란 것은 아스팔트를 약 1백60도(섭씨)로 예열하여 폐기 물과 섞어서 폐기물중의 수분을 제거하고 고화시키는 방법이다.

1997년 3월 11일 일본 동력로 핵연료개발사업단(PNC) 동해(東海)사업소에 있는 재처리 시설의 아스팔트 고화처리 시험시설에서 화재가 나고 이어서 폭발이 일어나는 사고가 있었 다. 이 시설에는 폐기물과 아스팔트를 압출기형의 혼합기로 섞은 다음 드럼통에 담는 충전 실이 있으며 사고는 이 충전실에서 만들어진 고화체드럼안에서 일어났다.
화재는 즉시 껐다. 그러나 약 10시간 후 무슨 이유에서인지는 모르나 같은 곳에서 폭발 이 일어났다. 아마 유분이 증발하거나 자연발화 할 수 있는 화학반응이 아스팔트와 폐기물 중에서 일어나서 폭발한 것으로 추정된다. 재처리시설에서 나오는 폐기물에는 질산이다 아 질산화합물이 상당히 있으므로 이번 동해사업소에 일어났던 것과 비슷한 사고가 다른 나라 에서도 일어난 적이 있다.

우리 원자력연구소는 시험용 아스팔트 고화설비가 있다. 그러나 원자력연구소의 설비는 아스팔트충전시설이 압출기형이 아니라 박막 증발관형이다. 그래서 압출기형에서와 같은 사 고가 일어날 염려가 없다. 더구나 재처리시설은 구경도 할 수 없기 때문에 폐기물에 질산화 합물이 포함될 수 없으므로 같은 형태의 사고가 일어날 가능성은 없다. 사진은 원자력연구 소에 있는 시럼용 아스팔트고화설비의 충전실 모습이다. 윗쪽은 아스팔트와 폐기물을 섞어 주는 박막증말관의 아랫부분이다. 그 아래에는 폐기물을 담는 2백리터들이 드럼통이 놓여있 다. 불의의 사고는 언제라도 일어날 수 있다. 다만 조심에 또 조심을 하면 미연에 방지할 수 있다. 일반 연구실에서도 화학반응에 따른 폭발에 대하여 충실히 숙지하고 있어야 할 것이 다.

에너지자원은 나라의 경제성장을 뒷받침하고 국민생활을 풍요롭게 하며 국가를 부강하게 한다. 사람이 음식을 먹고사는 것처럼 국가와 국민에게 있어서 에너지는 필수 불가결한 요소이다. 따라서 세계각국은 보다 적극적이고 합리적인 에너지정책을 찾기에 부심하고 있다. 아름다운 자연에 비해 부존자원이 빈약한 우리나라는 1960년대 이후 급속한 경제성장과 산업구조의 고도화로 국민소득의 향상과 함께 에너지 소비가 급등하였으며 에너지원별 수급에 있어서도 주로 무연탄과 신탄이 주종을 이루던 것을 수입에너지인 석유, 유연탄, 천연가 수에 이어 원자력으로 변천해왔다.

이는 에너지원의 여러 특징과 한계를 살펴볼 때 원자력 발전은 깨끗하고 편리한 에너지를 안정적으로 확보하기 위한 가장 현실적인 선택이었다고 할 수 있겠다.

발전소에서 전기를 생산하기 위한 연료로 화학발전소에서 석유나 석탄 또는 천연가스 등을 사용하듯이 원자력발전에서는 핵연료를 사용한다. 원자력발전소에서 원료로 쓰는 핵연료는 원자로 속에서 핵분열을 일으키며 이때 나온 열을 이용하여 전력을 생산하는 것이다. 핵연료를 약 3년정도(월성발전소의 경우는 1년) 원자로내에서 연소시키면 더 이상의 핵분열 반응을 일으킬 수 없기 때문에 계속적인 전력생산을 위해 새로운 핵연료를 원자로에 넣고 다 타고난 핵연료는 사용후핵연료(使用后核燃料, spent fuels)라고 부른다. 즉, 사용후핵연료는 석탄발전소에서 타고난 석탄찌꺼기와 연탄아궁이에서 타고난 연탄재와 비슷하다고 볼 수 있다.

사용후핵연료는 외형상으로는 원료물질인 핵연료와 조금도 다를 바가 없지만 발전소의 원자로 속에서 핵분열반응중 생긴 핵분열 생성물 때문에 높은 방사능을 가지고 있다. 또 핵분열 반응은 끝났어도 계속 열을 발생한다. 때문에 취급할 때나 저장할 때 사람이 직접 접촉할 수는 없고 방사선을 막아주는 차폐구조를 밖에서 다루어야만 한다. 따라서 이러한 위험한 물질을 안전하게 관리하기 위해서는 고도의 기술이 뒷받침되어야하며 우리 연구소가 사용후핵연료 관리사업을 정부로부터 위탁받은 이유도 이 분야에 관한 한 우리나라에서 가장 기술축적이 잘 되어 있고 여러 분야의 전문가를 보유하고 있기 때문이다. 우리나라의 경우 사용후핵연료에는 2가지가 있다. 하나는 경수로에서 나온 것, 또 하나는 중수로에서 나온 것이다.

이들 핵연료는 원자로에서 꺼내자마자 물속에 일시 보관하는데 이는 물 속에 있는 동안 발열량과 방사능이 줄어들기 때문이다. 물 속에서 1년 간 냉각된 경수로 사용후핵연료의 경우 발열량은 약 12kw/톤U이고 방사선량은 약 2700kCi/톤U이지만 약 5년이 경과하면 처음보다 약 3/1,000정도까지 감소한다. 이러한 특성 때문에 사용후핵연료는 사람이 직접 손으로 취급할 수는 없고 방사능과 열을 차단해주는 용기에 넣어서 취급하고 있다. 이 용기는 캐스크(cask)라고 부른다. 사용후핵연료 중에는 여전히 핵연료로 다시 쓸 수 있는 우라늄과 플루토늄이 다량 함유되어 있다. 그러므로 이론적으로는 우라늄만 가지고도 앞으로 수천 년 간의 발전에너지 문제를 완전히 해결할 수 있다는 이야기다.

사용후핵연료의 관리에는 대략 두 가지 방법이 있다.

한가지는 사용후핵연료를 지하 500 미터 이상의 암반에 넣고 인간생태계와 철저히 격리시키는 방법이다. 이를 영구처분이라고 부른다. 또 하나의 방법은 사용후핵연료로부터 재활용 물질을 분리하여(이 과정을 '재처리'라고 부름) 핵연료 물질은 다시 사용하고 고방사성 물질은 영구 처분하는 방법이다.

우리나라의 경우 영구처분은 안전성이 입증되지 않아서 채택할 수 없고 재처리는 채택할 수 없는 입장이기 때문에 국제 여건이 변하던가 처분 안전성이 확고히 입증될 때까지 기다릴 수밖에 없다.

이러한 사용후핵연료에 대한 최종관리 정책이 결정될 때까지 사용후핵연료를 안전하게 저장관리하기 위하여 사용후핵연료 중간저장을 계획하고 있는 것이다. 부존 자원이 거의 없는 우리나라의 경우 선진국 대열에 서기 위해서는 에너지 준 자립을 통한 자주국가 건설이 필수적이다. 이를 위해서는 원자력발전기술의 자립, 원자력 안전성 확보, 그리고 미래의 에너지 자원인 사용후핵연료의 장기 안전관리 및 관리기술 자립이 선행되어야 할 것이다.

원자력의 장.단점

방사선에 따른 영향을 말씀드리자면 크게 신체적 영향과 유전적 영향을 들 수 있습니다.

1. 신체적 영향 (Somatic Effect) : 피폭자 자신에게 국한된 영향

① 급성효과

   단기간내 비교적 다량의 방사선을 피폭 받음으로서 피폭후 수주일내 관찰되는 영향으로 조혈장기 장해 (100～500 Rem), 위장장해 (500～1000 Rem), 중추신경장해 (～천 Rem) 등이 발생됨.

② 만성효과

   약한 방사선량으로 장시간에 걸쳐 조사되거나, 급성증이 오래 되었을 때 나타나는 방사선의 영향으로 혈액장해, 피부장해, 생식선 장해 등이 있다.

2. 유전적 영향 (Genetic Effect)

   방사선 피해가 자신은 물론 그 자손에까지 미칠 경우이며, 유전자에 영향을 주어 유전자 돌연변이 현상을 일으키거나 염색체에 영향을 주어 염색체수의 소실 또는 중복 구조 등을 나타내는 영향

다량의 방사선에 노출되면 위와 같은 영향이 있다고 합니다. 이러한 연구결과는 원자폭탄 투하 시에 발생하는 다량의 방사선에 영향을 받은 사람들에게서 얻은 것입니다. 따라서 원자력 발전소에서 발생하는 방사선의 양과는 비교를 할 수가 없는 것이죠. 하나는 파괴를 목적으로 만든 것이고, 다른 하나는 평화를 목적으로 만들어 진 것이니까요. 그러나 일반 사람들은 아직도 원자력 발전소에서 발생하는 방사선을 원폭 투하 시 발생하는 그것과 동일시하는 경향이 많이 있습니다. 그 연장선상에서 원자력 폐기물을 생각하기 때문에 심한 반대가 일어나고 있는 것이지요. 원자력 폐기물은 말 그대로 쓰레기 일 뿐입니다. 그러나 건축폐기물도 그냥 버리면 불법이기 때문에 원자력 폐기물 또한 적정 기준에 맞게 버리기 위한 시설을 갖추는 것이지요. 수거물관리센타는 그러한 자연으로 되돌리기 위한 상태로 만들고 처리하는 시설일 뿐입니다.

다음으로 원자력의 장점에 대해 말씀드리자면.

첫째, 기름 한 방울 나지 않는 우리 나라는 에너지원(석유, 석탄, 천연가스)의 대부분을 외국에서 수입하고 있으며 앞으로도 경제 성장의 지속에 따라 에너지 소비는 계속 증가하여 에너지의 해외 의존도는 더욱 심화될 전망입니다. 따라서 언제 올지 모르는 에너지 위기에 대비하면서 에너지 자립 체제를 구축하는 노력에는 원자력만한 것이 없다는 것입니다.

둘째, 원자력에너지는 고도의 과학기술을 필요로 하는 에너지로 기술자립을 이룩하게 되면 타 산업에 파급효과가 매우 큰 준국산 에너지입니다. 원전연료의 재료인 저농축우라늄의 수입 외에는 모두 국산화가 가능하기 때문입니다. 특히 과학기술의 결정체라 할 수 있는 원자력기술은 우리나라 대부분의 첨단기술을 선도하고 있습니다. 또한 원자력 관련 기술은 국가 전략적 차원에서도 핵심적인 기술로 현재 우리의 원전 기술은 건설 및 운영 분야 모두 거의 기술 자립 단계에 있기 때문에 원전 기술을 중국 등에 수출도 하고 있어 우리 원전 기술의 우수성을 국제적으로 인정받고 있습니다.

셋째, 지금 하나뿐인 지구의 환경문제가 세계적인 이슈로 떠올랐습니다. 특히 지구의 온도가 올라가는 온난화 문제가 발등의 불입니다. 이런 환경문제는 이산화탄소를 다량으로 배출하는 화석연료의 과다사용이 주원인입니다. 이에 따라 국제적으로 기후변화협약이 이미 발효되어있는 실정이며 우리나라의 경우 소비 에너지 중 화석연료의 비중이 85% 정도로 높아 이산화탄소 증가율이 세계 1위를 기록하는 등 온실 가스 문제가 어느 나라보다도 심각한 상태입니다. 그러므로 국가차원의 대비책은 원자력만이 가장 현실적이다 할 수 있습니다.

넷째, 원전의 연료인 우라늄은 세계 전역에 고르게 매장되어 있고, 수입원이 정치적, 경제적으로 안정된 선진국이어서 세계 에너지정세에 크게 영향을 받지 않습니다. 반면에 석유는 정치적 위기가 상존하는 중동지역에 편중되어 유사시 공급이 중단되거나, 가격이 폭등해 제3, 제4의 오일쇼크가 올 수도 있으며, 부피가 커 운반과 비축에 어려움이 있습니다.

그러나 우라늄은 소량의 연료로 막대한 에너지를 낼 수 있으며, 수송과 저장이 쉽습니다. 예를 들어 100만kW급 발전소를 1년간 운전하려면 석유로는 150만톤이 필요하나 우라늄은 30톤이면 됩니다. 그리고 원전은 우라늄을 원자로에 한번 장전하면 12~18개월 가량은 연료를 교체하지 않아도 되므로 그만큼의 연료의 비축효과가 있는 셈입니다.

다섯째, 원자력발전은 화력발전과 같은 다른 발전방식에 비해 건설비가 다소 비싸지만 40년 이상의 운전기간 동안 사용되는 연료인 우라늄이 석유나 천연가스에 비해 월등히 싸기 때문에 매우 경제적입니다.

또한 석유나 석탄, 천연가스 등은 발전원가 중 연료비가 차지하는 비율이 보통 50% 이상으로 연료 가격이 오르면 그만큼 발전원가에 영향을 많이 미치게 됩니다. 그러나 우라늄은 가격이 쌀 뿐만 아니라, 연료비가 차지하는 비율이 10% 정도로 낮아 우라늄 가격이 오르더라도 발전원가에는 크게 영향을 주지 못합니다. 특히 앞으로는 우리나라가 개발한 한국형표준원전의 반복건설로 공기가 단축되어 건설비가 감소될 것이며, 발전원가 산정시 중요한 요소인 ‘발전소 이용률’도 점점 높아지고 있어 경제성 면에서 더욱 유리해질 것입니다

출처:아임빅스타 블로그

[(朴在秀)재수]

대체 에너지 개발이 많이 이루어 졌으면 좋겠습니다.