DEAR ABBY: Imagine if, by applying what we already know, we could save the majority of lives that are lost to the third-leading cause of cancer in men and women. That's no pie-in-the-sky dream. I'm talking about colon cancer. Regular testing can help prevent this disease or detect it at its earliest, most treatable stage.
Many people simply do not realize they're at risk beginning at age 50. Some people think they don't need to be tested because they have no family history of the disease or symptoms. The truth is, symptoms often don't appear until colon cancer has progressed, and no matter what a person's family history or how someone feels, if you're 50 or older you're at risk for colon cancer. There is also the perception that the test will be embarrassing or painful. While some of the tests may be uncomfortable, colon cancer is far worse.
Bottom line: If you're 50 or older, now is the time to get tested for colon cancer. People with a family history of the disease or other risk factors should discuss with their doctors getting tested even earlier. STEPHEN F. SENER, M.D., PRESIDENT, AMERICAN CANCER SOCIETY
DEAR DR. SENER: I am pleased to help publicize this important message. Readers, if there is a history of colon cancer in your family, please discuss it with your doctors, regardless of your age. |
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우리가 지금 알고 있는 것을 적용하기만 하면 세 번째로 많이 발생하는 암으로 인해 목숨을 잃는 대다수의 사람들을 살릴 수 있다고 상상해보세요. 불가능한 일이 아니에요. 대장암이 그래요. 정기 검사를 통해 대장암을 예방할 수 있고, 치료하기 제일 좋은 시기인 초기 단계에서 암을 발견할 수 있거든요.
많은 사람들이 50세부터 대장암에 걸릴 위험에 처한다는 사실을 그저 인정하지 않으려 해요. 어떤 사람들은 가족 중에 대장암에 걸리거나 비슷한 증세를 보인 사람이 없기 때문에 검사를 받을 필요가 없다고 생각하죠. 하지만 실제로 대장암은 상당히 진행이 된 후에야 증세가 나타나요. 그리고 가족사와 상관없이 50세가 넘으면 대장암에 걸릴 위험이 높아지고요. 또 검사를 받는 게 아프거나 민망할 거라는 인식도 있어요. 분명히 어떤 검사들은 거북스러워요, 하지만 대장암은 훨씬 괴롭답니다.
결론: 50세 이상이라면 대장암 검사를 받으셔야 해요. 가족 중에 대장암에 걸린 사람이 있다거나 또 다른 위험 요인이 있다면 의사와 상의해 50세가 되기 전에도 검사를 받아야 하고요.
이렇게 중요한 메시지를 독자들에게 전달할 수 있게 되어 기쁘네요. 독자 여러분, 가족 중에 대장암에 걸린 사람이 있다면 나이와 상관 없이 의사와 상의해 보시기 바랍니다. |
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