현대판 중국사회 읽기[12] 중국인의 이미지 바뀌면서 국제결혼도 증가 /김영란

[동포세계]

김영란 교수(선문대)의 현대중국 읽기[12]- 중국사희의 국제결혼

 중국은 국제결혼의 역사가 오래 된 나라이다. 역사자료를 분석하여 보면 대략 중국의 노예사회 내지는 봉건사회 때부터 시작된 것으로 보는데 이런 역사적인 국제결혼은 대부분 정치적인 색채를 띤 것으로 보아야 할 것이다. 유럽사회와의 정치적인 목적을 이루기 위한 정략적인 연인(联姻，하나로 연결지어 묶은 혼인)이 황실 귀족층을 중심으로 이루어 졌으며 이는 중국과 페르시아 등 나라를 중심으로 무역 거래가 활발했던 나라 사이의 정치적 유대관계를 강화하기 위한 일종의 수단이었다.   중국의 국제결혼의 역사는 오래되었지만 민간인은 국제결혼과 인연이 없었다. 근대사회의 시작과 8국(영, 미, 프, 독, 일, 러, 오, 이)열강이 중국에 침입했고 생계를 위하여 많은 중국의 근로자가 해외로 노무수출을 나가게 되면서 국제결혼인 점차 서민 사회에도 형성되기 시작한 것으로 보인다. 

중국인의 이미지 바뀌면서 국제결혼도 증가

 현대 중국 사회 국제결혼 증가의 원인

 중국의 국제결혼은 남극대륙을 제외한 지구촌의 곳곳에 분포되어 있는데 일본인과의 국제결혼이 약 39.6%로 가장 높은 비중을 차지하고, 그 다음 순위로 미국(9.1%), 오스트레일리아(6.1%), 홍콩(5.5%), 캐나다(3,9%)의 순으로 나타나고 있다.
  중국과 외국의 교류가 활발해지고 중국의 정치, 경제의 국제적인 위상이 상승하고 세계의 정치, 경제구도에 변화가 생기면서 중국의 국제결혼도 빠른 속도로 변화 발전하여 온다. 중국문화를 배타적으로 받아들이고 중국인은 게으르고 더러우며 솔직하지 못하다고 생각했던 과거 외국인들의 시각에 변화가 생겼고 중국문화를 수용하기 시작했으며 중국인은 지혜롭고 성실하며 근면한 미덕을 가진 민족이라는 중국인의 이미지가 바뀌기 시작하면서 국제결혼이 증가하기 시작한 것이다. 중국 국제결혼의 원인은 주로 아래의 몇 가지 측면으로 나누어 분석해 볼 수 있겠다.
 (1) 경제적 측면: 경제적인 원인이 국제결혼을 부추킨 가장 직접적인 동력이다. 세계의 경제가 전체적으로 성장됨에 따라 지구화가 가속화된다. 예전시기보다 외국과의 교류를 활발히 하는 직업이 많이 생기고 외국인과의 교류가 잦은 직업에 종사하거나 해외에서 일을 하게 되는 사람들은 외국의 이성을 사귈 기회가 많아지게 되면서 이성사의의 교류는 자연스럽게 결혼으로 이어지게 되는 경우이다.
  또 중국보다 경제력이 우월한 외국의 물질문화환경도 국제결혼을 부추키게 된 중요한 요인이다. 중국의 국제결혼을 보면 중국여성이 외국남성과의 결혼사례가 많은데 경제력이 강한 외국 남편과 함께 물질적인 부를 부리기 위한 목적으로 이루어진 국제결혼이  많다.
 (2) 문화적인 측면:  영화나 매체를 통한 외국문화에 대한 이해는 중국인이 외국인을 받아들이고 다문화를 수용하데 적극적인 작용을 하게 되었고 국제결혼을 수용하는데 적극적인 역할을 한다.
 (3) 사상적인 측면: 과거 문화대혁명시기에는 국제결혼이 일종의 보따리로 주변의 따가운 시선을 받아야 했으나 지구촌이라는 개념의 등장으로 인해 중국 사람들의 사상에도 변화가 생겼다. 외국인 사위나 며느리를 맞는 것에 대하여 극구 반대하던 정서가 약화되었고 결혼가정관념도 전통적인 것에서 현대적인 것으로 이행하였고 폐쇄형에서 개방형으로 전이하였으며 일원화에서 다원화로 변하는 구도를 갖추게 된다.

 중국 국제결혼의 특징과 문제점

 빠른 속도로 성장하고 있는 중국 국제결혼의 특징은 아래의 몇 가지로 요약하여 볼 수 있다.
1) 발전 속도가 빠르다.
2) 결혼상대의 국적이 다양해졌다.
3) 화교가 많은 비중을 차지한다.
4) 학력수준이 낮은 편이다.
5) 초기에는 대부분 ‘중국여자+외국남자’의 구성이었으나 최근에 ‘중국남자+외국여자’의 비율이 증가하고 있는 추세이다.
(6) 신랑 신부의 연령차이가 줄었다.

이혼사례를 분석해 보면 대개 다음의 문제점들을 갖고 있다.
1) 사랑에는 국경이 없다고 하지만 초기의 국제결혼은 ‘사랑’ 때문에 외국인 배우자를 선택한 사례가 매우 적은 편이었다. 외국에 시집 간 중국여자들의 국제결혼의 목적은 물질생활의 풍요로움과 더 많은 것을 누리기 위한 데 있었다.
(2) 최근에는 남녀의 연령차이가 줄어들긴 했지만 아직도 이혼율을 부추킨 국제결혼에서 신랑 신부의 연령차이가 크고 ‘조손혼(祖孙婚)이 비교적 많으며 일반적으로 20~30대의 중국처녀가 50~60대 또는 70대의 외국남자에게 시집가는 경우가 많다.
(3) 만남의 기간이 비교적 짧은 ‘번개혼’이 많다.
(4) 외국인 남성의 결혼사기 현상도 많았다.

"국제결혼은 인류발전에 기여할 것"

 중국에서 국제결혼이 활발해졌다고 하지만 아직도 배우자의 선택에서 특정된 종족과 특정된 피부색을 기피하는 경우가 남아있다. 또한 국제결혼의 이혼율이 증가하는데 비추어 서로다른 가치관을 가지고 국제결혼을 선택한 중국인들도 배우자에 대한 이해와 존중을 바탕으로 하여 서로에 대하여 수용하려는 자세를 가지고 있다.
  국제결혼은 우생학의 견지에서 보았을 때 인류발전에 기여를 하는 부분이 긍정적으로 평가되고 있으며 또 세계평화에도 기여가 클 것이라고 사료된다. 

@동포세계신문 제268호 2012년 5월 1일 발행