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[백신혜]

아이가 있는 부모님들은 ‘미운 일곱 살’이라는 말에 크게 공감하실 것입니다. 아이가 성장하면서 자연스레 자신의 가치관을 확립하는 과정에서 자신의 의견을 피력하고 반항하면서 양육자와의 갈등을 겪게 되는 것을 표현하는 말입니다.  하지만, 이러한 반항의 단계는 아이들의 가치관과 성격, 정체성, 개성을 확립할 수 있으므로 필요합니다. 이럴 때에는 아이에게 귀를 기울이고 사랑을 주는 것도 중요하지만, 적당한 단호함을 갖고 아이들의 부정적 행동을 교정하는 것도 중요합니다.

이러한 과정에서 자신의 감정을 억제하지 못하고 이성을 잃은 채 과도하게 불만과 화를 표현하는 아이들이 있습니다. 말끝마다 신경질을 내며, 부정적인 말을 반복하며 때론 극도의 분노를 표출하며 반항하는 아이들은 시간이 지날수록 더 많은 문제들을 야기합니다. 또한, 학업에도 크게 영향을 미칩니다. 아동들의 심각한 반항증상이 지속된다면, 나중에 어른이 되어서도 술이나 담배 등 중독 성향을 보이기도 하고, 비행문제, 우울증, 품행장애, 반사회적 인격장애 등 다른 정신질환으로 이어질 가능성도 높습니다.

아이들이 반항적인 태도인 분노, 짜증, 논쟁 등의 패턴을 부모 또는 어른들이게 지속적으로 보인다면, 적대적 반항적 장애가 있을 수 있습니다. 부모로써 아이들이 이 질환을 혼자 다루고 극복하게 내버려 두면 안됩니다.

적대적 반항장애는 여자아이보다는 남자아이에게 더 많이 나타납니다. 반항적인 모습을 보였다고 해서 무조건적으로 반항장애는 아니고 반항적 증상이 일시적인지 걱정스러울 만한 정도인지를 구별하는 것이 중요합니다. 서울대학교 정신건강의학과 김붕년  교수팀에서 만 13세 미만 초등학생 1,138명의 정신 건강 조사 결과 반항장애가 19.8%이고 그 뒤를 이어 ADHD 10.2%, 특정공포증 8.4%로 나타났습니다. 2007년에 비해 적대적 반항장애가 2배가까이 증가하였습니다. 게다가 적대적 반항장애를 겪는 10명의 아동 중 4명은 ADHD환자로 나타났습니다.  

적대적 반항장애의 증상

아동마다 다른 증상이 나타날 수 있지만, 공통적으로 공격적인 행동, 울화 및 지속적인 부정적 태도를 보입니다.

• 울화 행동과 분노
• 부모, 형제, 친구들과 지속적인 다툼
• 부모, 어른들의 말을 거부하고 말대꾸하기
• 다른 사람들을 향한 성가신 태도와 다른 사람들이 자신을 귀찮게 할 때 매우 민감함
• 차갑고 무례한 말투
• 원망하고 복수하려는 태도

내 아이의 반항을 통제하기 위한 방법

1.      명확한 규칙과 결과를 정합니다.

가정안에 명확한 규칙이 없다면 아이들이 혼동을 가질 수 있어 안정감을 느끼기 어려울 수 있습니다. 아이에게 명확한 규칙을 정해주고 이 규칙을 지키지 않았을 때의 결과에 대해 알고 있다면, 아이가 안정감을 느끼기 더 쉽습니다.

2.      아이의 잘못된 행동에 웃지 않습니다.

아이가 잘못된 행동을 했을 때 아무리 그 상황이 웃기더라도 부모는 웃으면 안됩니다. 부모의 웃음은 아이에게 이중적인 의미를 전달하게 되어 점진적으로 아이에게 존중 받기 어려워집니다.

3.      긍정적인 행동을 강화합니다.

부모들의 흔한 실수 중에 하나는 아이들의 긍정적인 행동이 아니라 부정적인 행동에 집중하는 것입니다. 부정적인 행동에 대해서만 지속적으로 지적한다면, 오히려 간접적으로 부정적 행동을 강화하는 결과를 초래합니다.

4.      긍정적인 언어를 사용합니다.

아이가 하지 말아야 하는 것에 대해 말하는 것 보다 그 반대로 전달하는 것입니다. 예를 들어 “집에서 쿵쿵거리며 뛰어다니면 안돼” 라고 말하는 것 보다 “밖에서는 뛰어다녀도 좋아” 라고 말하는 것입니다.

아이에 대한 적절한 이해와 기질에 대한 파악 없이 양육을 하는데 부모의 권위적인 태도만 내세운다면 적절한 양육을 할 수 없습니다. 적대적 반항장애는 아이만의 문제가 아닙니다. 부모님의 양육태도, 가족환경이 주요 원인입니다. 따라서, 적대적 반항장애를 치료하기 위해서는 아이 뿐 만 아니라 부모도 같이 치료에 참여해야 합니다. 또한, ADHD, 불안장애, 우울증 등 다른 정신질환의 여부가 있을 수도 있으므로 적절한 전문가와의 상담을 통해 적절한 치료가 이루어져야 합니다.  온 가족이 전문 치료사 밑에서 올바른 치료와 노력을 기울인다면 적대적 반항장애는 충분히 극복가능 합니다.

출처 및 참고문헌

용인정신병원: 적대적 반항장애, 분노에 찬 아이들

www.yonginmh.co.kr/news2/13062

Ghosh, A., Ray, A., & Basu, A. (2017). Oppositional defiant disorder: Current insight. Psychology Research and Behavior Management.

https://doi.org/10.2147/PRBM.S120582

Gale, B. M. (2011). Oppositional defiant disorder. In Stepped Care and e-Health: Practical Applications to Behavioral Disorders.

https://doi.org/10.1007/978-1-4419-6510-3_10

Greene, R. W., Biederman, J., Zerwas, S., Monuteaux, M. C., Goring, J. C., & Faraone, S. V. (2002). Psychiatric comorbidity, family dysfunction, and social impairment in referred youth with oppositional defiant disorder.

American Journal of Psychiatry.

https://doi.org/10.1176/appi.ajp.159.7.1214

Mayo Clinic: Oppositional Defiant Disorder

https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/oppositional-defiant-disorder/symptoms-causes/syc-20375831

김붕년(2019). ADHD 어릴 때부터 적극적으로 치료해야 합니다.

사진출처: 구글(재사용가능)

작성자: 한국아동청소년심리상담센터 인턴 백신혜

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