日本語の諺100選007 一寸の虫にも五分の魂

[河光範]

日本語の諺100選
007  一寸(いっすん)の虫(むし)にも五分(ごぶ)の魂(たましい)

どんなに小さい存在であっても、その命には価値があるという教えを含んでいます。ここで「一寸」（いっすん）は約3センチメートルを指し、とても小さいものを意味します。「五分」（ごぶ）はさらに半分、つまり1.5センチメートルを示しています。

この表現では、小さな虫の体の半分が魂であると言っているわけですが、これは文字通りに受け取るのではなく、小さな虫でさえも大切な魂を持っているという比喩的な意味で理解する必要があります。

このことわざからは、すべての生き物には尊厳があり、生命を大切にすべきだという教えが伝わってきます。例えば、虫や小動物を見下したり、無駄に傷つけたりすることは、その生き物が持つ価値を否定することになります。それはまた、どんな人にも固有の誇りや価値があるため、他人を軽視したり、侮辱する行為がいかに不適切であるかを示しています。

学校でのいじめや、友達間でのからかいなど、人を小さく見る行動はこのことわざを通じて考え直す良い機会になります。どんなに小さな存在であっても、その命には大きな意味があると理解し、尊重することが大切です。このように「一寸の虫にも五分の魂」は、日常生活の中で互いに敬意を持って接することの重要性を教えてくれる言葉なのです。