"껍데기는 버리고 본질을 추구하십시오"

"껍데기는 버리고 본질을 추구하십시오" [인터뷰]모새골공동체 임영수 목사, "자기중심적 틀을 깨고 하나님의 세계에 참여하는 영성 키워야" 영락교회와 주님의교회를 목회하다가 홀연히 강단을 떠나 모새골공동체를 세운 임영수 목사를 만나 한국교회의 영적 현실과 나아가야 할 길을 물었다. 임 목사는 자신의 삶을 ‘하나님과 인간을 탐구하는 구도의 여정’이라고 말한다. 변죽만 울리는 피상적인 삶을 버리고 본질에 집중하는 구도자의 삶을 살고자 했다. 이것을 정용섭 목사(대구성서아카데미 원장)는 임 목사의 설교비평에서 “모든 삶을 영적인 현실성(spiritual reality)에 집중시키는 태도”라고 했다. 임 목사는 한국교회를 향해서도 똑같은 요청을 했다. 한국교회가 피상적인 신앙을 벗어나야 한다는 것이다. 그는 목회자들이 사업하듯 교회를 운영하고, 교계지도자들이 교단 안배를 고려해야하는 과시적 행사에 집착하는 것에서 본질에 집중하지 못하는 영적 공허함을 지적했다. 임 목사는 자기중심적 신앙을 넘어 하나님의 세계에 참여하는 영성을 키워야 한다고 말했다. 특히 목회자들에게 평신도에게 회개하라고 말하지 말고 자신이 얼마나 하나님으로부터 얼마나 멀어졌는지 돌아보라고 충고했다. 임 목사와의 대담은 2월 13일 양평 모새골공동체 이야기실에서 진행했으며, 이광하 편집장이 사회를 맡았다. 다음은 좌담을 요약한 글이다. 영락교회와 주님의교회 등 대형 교회 목회를 내려놓고 공동체를 시작한 동기가 무엇인지요. 나의 삶의 방식에는 몇 번의 변화가 있었습니다. 학교 교목, 대학생을 위한 목회, 신학교, 교회 목회입니다. 영락교회 목회 후반에 와서 나는 목사로서 내 삶의 결론을 지어야겠다는 결심을 했습니다. 책을 쓴다면 서론과 1장, 2장을 넘기고 이제 결론을 쓸 차례가 온 겁니다. 목회 후반으로 접어들자 밭에 묻어둔 보화가 보이듯이 어떻게 결론을 내야겠다는 게 눈에 보였습니다. 최종적으로 해야 할 일을 위해 영락교회 목회를 정리하고 유럽에 가서 1년 있었습니다. 그 때 이재철 목사와 주님의교회 장로님이 세 번이나 찾아와 교회를 맡아달라고 부탁했습니다. 세 번째는 “1년 만 설교를 맡아 달라”고 했습니다. 그래서 처음에는 주님의교회에서 1년만 설교하고 끝내려고 했는데, 지내다 보니 목회적인 필요성을 느껴서 3년을 있었습니다. 그러고 나서 모새골공동체를 시작했지요. 모새골공동체를 설립한 목적은 무엇입니까. 우리의 신학적 핵심 가치는 요한계시록 21장에 나오는 만물을 새롭게 하시는 하나님입니다. 하나님께서는 이 세상을 창조하신 뒤 내버려두는 게 아니라 세상을 포기하지 않고 사랑과 관심을 쏟고 창조의 역사를 계속 이루어가십니다. 세상은 하나님이 극진히 사랑하시는 정원입니다. 모새골은 세상이라는 정원을 돌보는 정원사들을 영적으로 새롭게 하는 공동체입니다. 한국교회의 대안을 모색하는 뜻도 있으신가요. 주된 동기는 제 삶의 결론을 맺어야겠다는 것입니다. 물론 21세기에는 모새골 같은 유형의 신앙 공동체를 지향해야 기독교가 살아남을 수 있을 것이라는 생각도 했습니다. 한국교회를 향해 미래 교회는 이런 모습이어야 하지 않느냐고 제안하고 삶으로 보여주는 게 제 역할이지 않을까 하는 마음도 있지요.