기왕 기름 얘기를 꺼냈으니까 한가지 더 말씀드리겠습니다. 세계 3대 원유를 알고 계신가요? 북해산 브렌트유, 두바이유, 그리고 앞에서 말한 서부텍사스산 중질유입니다.
우선 북해산 브렌트유는 유럽 시장에서 주로 거래가 되는 원유를 말하고, 두바이유는 우리나라를 비롯한 아시아 시장, 그리고 서부텍사스산 중질유는 미국에서 거래되는 상품입니다. 이들 대표 원유 가격을 중심으로 수입할 때 돈을 더 주던가 덜주던가 해서 가격이 결정됩니다.
3대 원유 가운데 서부텍사스산 중질유가 가장 품질이 좋은데요. 그런데 왜 중질유냐? 중질유는 품질이 중간이 아니고, 부피를 질량으로 나눈 비중이 중간쯤 된다는 뜻에서 중질유라고 부릅니다.
참고로 서부텍사스산 중질유는 미국안에서만 소비되고 해외로는 단 한방울도 반출되지 않습니다. 우리나라는 아시다시피 가격이 가장 싼 두바이유를 주로 수입합니다. 우리나라가 쓰는 기름의 80% 정도가 중동산 두바이유입니다.
두바이유는 다른 원유에 비해 유황 함유량이 가장 많아서 탈황 공정에 비용이 더 많이 들어가기 때문에 가격이 상대적으로 저렴하다고 합니다. 물론 가격이 싸서 많이 수입한다기 보다는 지리적으로 운송이 가장 편하기 때문에 두바이유를 주로 수입한다고 보시면 됩니다.
석유의 경우 1배럴=42미국갤런=158.9ℓ로, 한국은 이 단위를 채택하고 있습니다.
원유는 원전에서 퍼온 석유를 원유라고 하고 원유를 가지고 이것저것 다른 연료와 다른 물건의 원료를 만듭니다.
원유를 분별증류하는 원리에 대해서 설명하겠습니다.
원유를 커다란 탱크에 넣고 끓임니다.
끓는 점이 낮고 분자량이 낮은 물질은 쉽게 끓고 높이 올라가겠고 그 반대인 것은 늦게 끓고 위로도 별로 안 올라갑니다. 증기가 된 원유의 물질들을 중간 중간에서 냉각시키면 다시 액체의 물질을 얻을수가 있게 됩니다. 이런 방법을 분별증류라고 하고 1배럴당 맨 밑에 남는 물질부터 젤 꼭대기에서 얻는 순서대로 나열하면 다음 그림과 같습니다.
1. LPG(2%) = 3.184ℓ
2. 휘발유(8%) = 12.712ℓ
3. 나프타(12%) = 19.068ℓ
4. 등유(9%) = 14.301ℓ
5. 경유(26%) = 41.314ℓ
6. 중유(38%) = 60.382ℓ
7. 각종 윤활유, 아스팔트, 석유,코크스(5%) = 7.945ℓ
이는 텍사스산 중질유의 성분함량에 대한 것입니다. 모든 원유가 똑같은 비율의 정제물이 나오는건 아닙니다. 대표적으로 양질의 가장 비싼 텍사스 중질유를 중심으로 세계석유 가격을 책정하지만 사실 두바이유와의 가격 차이는 엄청납니다.
단위 면적당 가장 비싼 휘발유양을 텍사스산 중질유가 가장 많이 포함하기 때문입니다. 북해산 브랜트유가 그 다음의 양질의 원유를 생산하고 있고 중동의 두바이유는 가장 적은 양의 휘발유를 함유하였을 뿐만 아니라 수분과 염분도 굉장히 많이 포함하고 있기에 그다지 양질의 원유라고 할 수는 없습니다.